Una de las creencias fundamentales del cristianismo se puede expresar de la siguiente manera:

 

Cada persona que responde a la gracia de Dios y a la expiación sustitutiva de Jesucristo mediante la confesión de pecado, remordimiento, arrepentimiento, fe y obediencia recibe el gran regalo de la salvación. Cada persona que resiste la gracia de Dios está condenada al castigo eterno.

 

  • Cada persona que responde a la gracia de Dios y a la expiación sustitutiva de Jesucristo mediante
  • la confesión de pecado (Sal 32:3-5; 1 Juan 1:8-10),
  • remordimiento (Sal 66:18; Lucas 18:13),
  • arrepentimiento (Mat 3:8; Rom 12:2, 13:14; Efesios 4:23-24; Apocalipsis 2:5, 16, 3:3, 19),
  • fe (Juan 6:29, 3:16-17; Hechos 16:31; Efesios 2:8-10) y
  • obediencia (Mat 28:20; Lucas 11:28; Juan 14:15; Rom 1:5, 6:16; Hebreos 5:9)
  • recibe el gran regalo de la salvación (Hechos 4:12; Rom 1:16; 2 Corintios 7:10; 1 Tesalonicenses 5:9; Hebreos 5:9; 1 Pedro 1:9, 18-19).
  • Cada persona que resiste la gracia de Dios está condenada al castigo eterno (Mat 25:46; 2 Tesalonicenses 1:8-9).

 

La salvación del hombre, que viene por la expiación sustitutiva, tiene muchas facetas que incluyen, pero no se limitan a:

 

  • Redención (Rom 3:24; 8:23) - Eres liberado de la esclavitud del pecado por primera vez en tu vida.
  • Perdón (Mat 6:9-15; 1 Juan 1:8-10) – Dios te perdona tus pecados.
  • Justificación (Rom 3:21-26) – Eres declarado justo por Dios; esta declaración legal es válida porque Cristo murió para pagar la pena por tu pecado y vivió una vida de perfecta justicia que puede ser imputada a ti.
  • Adopción (Rom 3:23; Gálatas 3:26; 1 Juan 3:2) – Eres heredero junto con Jesús del Reino de Dios.
  • Regeneración (Juan 3:1-21) - El Espíritu Santo te hace conocer la voluntad de Dios y te ayuda a discernir la verdad de la mentira.     Él ocupa y purifica todas las habitaciones de tu corazón a las que es invitado. Por primera vez en tu vida no eres un prisionero del pecado.  Eres libre para seguir el camino de la justicia. Este es el primer día de tu vida cristiana y eres una nueva criatura en Cristo.  Este es el mecanismo de tu redención.
  • Santificación (Heb 6:1; 1 Pedro 1:13-16) - Eres guiado por el Espíritu Santo por el camino hacia la santidad; este es un viaje de toda la vida.
  • Reconciliación (Efesios 2:11-22) - Eres reconciliado con todos los demás creyentes.
  • Unificación (Efesios 3:1-11) – Estás unido con todos los creyentes en la Iglesia de Jesucristo.
  • Glorificación (Rom 8:30) – Completarás el viaje por el camino de la santificación cuando tu misión en esta vida haya terminado.

 

Pero, en muchas iglesias, la confesión de pecado, el remordimiento y el arrepentimiento son de poca o ninguna importancia.  El predicador rara vez menciona el pecado.  En cambio, te dice: “¡Jesús te ama tal como eres!”  Él dice: “¡Solo invita a Jesús a tu corazón y serás salvo; no se requiere nada más!”   

Desafortunadamente, para muchos predicadores contemporáneos, no hay lugar en la Biblia donde se instruya a un no creyente a pedir a Jesús que entre en su corazón para lograr la salvación.  En otras palabras, no hay lugar en la Biblia que diga que, si pides a Jesús que entre en tu corazón, serás salvo.  Pero, desafortunadamente, esta táctica no bíblica ha crecido hasta convertirse en la norma porque es tan fácil y amigable en comparación con el requisito de que debes confesar tu naturaleza y comportamiento pecaminoso, tener remordimiento en tu corazón y arrepentirte!

La crucifixión debe considerarse no meramente como un acontecimiento provocado por meras circunstancias, sino como el gran fin para el cual Jesucristo vino al mundo; el motivo de la expiación se encuentra en el amor de Dios. Las Escrituras consideran el sufrimiento y la muerte de Cristo como una propiciación (1 Juan 2:2, 1 Juan 4:10; Rom 3:25), una redención (Rom 3:24; Gálatas 3:13; Efesios 1:7) y una reconciliación (Rom 5:10-11; 2 Corintios 5:18-19; Colosenses 1:20-22). Jesús fue la propiciación que calmó la ira de Dios y expió el pecado del hombre. Él redimió o compró de nuevo cada una de nuestras almas de la esclavitud del pecado y permitió que Dios y el hombre se reconciliaran.  En el contexto de las escrituras, salvación significa salvación de la esclavitud del pecado.

En las palabras de Richard Watson, el primer teólogo metodista después de John Wesley, hace 200 años:

 

"…el proceso preparatorio, que conduce a la regeneración, como conduce al perdón, comienza con convicción y contrición, y continúa con un arrepentido retorno al Señor.  En el orden que Dios ha establecido, la regeneración no tiene lugar sin este proceso.  La convicción del mal y el peligro de un estado no regenerado debe sentirse primero."  (Watson, v2, p 267)

 

Convicción proviene del griego elenchus, que significa convencer a alguien de la verdad; reprobar; acusar, refutar o interrogar.  En otras palabras, cuando el Espíritu Santo te convence de tu pecado, solo entonces has confesado tu pecado a Dios.  A continuación, contrición significa sentir remordimiento o sentir la gran carga de tristeza y arrepentimiento por las consecuencias de tu pecado.

La convicción, la contrición y el arrepentimiento no pueden ser reemplazados por: ¡solo invita a Jesús a tu corazón!  Esto también se discute en la Sección 8.14 de Theology Corner.