Simón Episcopius (1583 – 1643 d.C.) y sus colegas, que se autodenominaron Remonstrantes, formularon la posición arminiana en preparación para una audiencia pública.  Resumieron esta posición en los Cinco Puntos de los Remonstrantes que fueron presentados ante los Estados de los Países Bajos en 1610 d.C.  Estos pueden parafrasearse como:

 

  • La verdadera fe no puede proceder del ejercicio de nuestras facultades y poderes naturales, o de la fuerza y operación del libre albedrío, ya que el hombre, como consecuencia de su corrupción natural, es incapaz de pensar o hacer algo bueno. Por lo tanto, es necesario para su conversión y salvación que sea regenerado y renovado por la operación del Espíritu Santo, que es el don de Dios a través de Jesucristo.

 

  • Dios, desde toda la eternidad, determinó: (1) otorgar salvación a aquellos que, como Él previó, perseverarían hasta el final en su fe de libre albedrío en Jesucristo y (2) infligir castigo eterno a aquellos que continuarían en su incredulidad y resistirían Su gracia divina.

 

  • La expiación sustitutiva de Jesucristo cubrió los pecados de toda la humanidad en general y los de cada individuo en particular; sin embargo, solo aquellos que creen en Él pueden ser partícipes de ese beneficio divino.

 

  • El Espíritu Santo comienza, avanza y lleva a perfección todo lo que puede ser llamado bueno en el hombre; en consecuencia, todas las buenas obras deben ser atribuidas solo a Dios. Sin embargo, esta gracia no obliga al hombre a actuar en contra de su inclinación, sino que puede ser resistida y volver ineficaz.

 

  • Los que una vez estuvieron unidos a Cristo por la fe pueden, al apartarse de Dios, perder el gran don de la salvación.

 

Estos cinco puntos fueron formulados para proporcionar un antídoto contra el veneno del calvinismo y restaurar la soteriología cristiana a la de la Iglesia Apostólica.  (ver Sección 1.21 del Rincón de Teología).  Los Remonstrantes fueron aplastados por las fuerzas del calvinismo en el Sínodo de Dort (1618 – 1619); pero la semilla de la oposición había sido plantada.  El calvinismo es visto como una blasfemia por la mayoría de los no calvinistas porque designa a Dios como la fuente de todo mal en el universo y de todo pecado en el alma humana.  Atribuir el mal de Satanás a Dios es solo un ligero giro en atribuir la bondad de Dios a Satanás, lo cual se conoce como blasfemia (Mat 12:22-32).

Casi un siglo después, Dios envió a Juan Wesley (1703 – 1791) para continuar la lucha.  El calvinismo había florecido durante el siglo 17 alcanzando un pináculo de expresión en la Confesión de Westminster de 1646, la Confesión Bautista de Londres de 1689 y el sistema infra-lapsariano de decretos.  Juan Wesley amaba a los calvinistas (por ejemplo, George Whitefield) pero despreciaba el calvinismo (por ejemplo, el Sermón 128 de Wesley entregado en Bristol en 1740 titulado Gracia Libre; también el panfleto de Wesley titulado Consideraciones Serias sobre la Predestinación Absoluta).  Muchos libros están disponibles sobre la vida y obras de Juan Wesley, por lo que no hay necesidad de repetir estos eventos y logros en esta Sección del Rincón de Teología. 

 

Wesley es frecuentemente acreditado con la expansión del alcance de la Soteriología Arminiana para incluir la certeza de la salvación y la santificación total.  ¡Pero hizo más!  El siguiente comentario de Mildred Bangs Wynkoop, elucida algunas de las contribuciones de Wesley.

 

“La principal contribución de Juan Wesley a la teología fue una corrección de una visión popularmente sostenida de la fe y un desarrollo y proyección de esta doctrina en cada área de la teología y la vida cristiana… La fe de Wesley no era meramente una afirmación intelectual o un don superañadido de Dios a los elegidos, sino una nueva forma de vida, la entronización de un nuevo Maestro.  El énfasis de Calvin había sido en la perfección en la fe.  Wesley enseñó que la salvación plena es la perfección del amor y la obediencia.  Una es estática; la otra dinámica en que la fe se traduce en fidelidad y obras de amor… Ser cristiano significa tener una fe que es activa en el amor… La fe, entonces, tiene un significado ético.  Significa una reorientación de la vida para agradar a Dios… La fe no hace innecesarias el amor y la obediencia, sino que, por el contrario, fomenta el crecimiento del amor y la obediencia que la fe en Cristo inicia y desarrolla…”

 

Wesley se enfrentó al frío y alto calvinismo de su época con:

 

“La necesidad de una experiencia transformadora personalmente de la gracia perdonadora de Dios para los pecados cometidos, el poder purificador del Espíritu Santo para eliminar la mancha del pecado innato y una vida digna de Dios que debe vivirse en este mundo y que responde a las necesidades de una sociedad atravesada por el egoísmo y la avaricia… El wesleyanismo es la ortodoxia arminiana infundida con el calor y el poder del Espíritu Santo… Arminio vio solo débilmente lo que Wesley vio claramente…

El énfasis de Wesley estaba en la gracia libre, o gracia preveniente, otorgada a todos los hombres y que explica todo lo bueno que se encuentra en el mundo.  El hombre natural es diabólico, malvado y completamente corrupto.  Cualquier bien en cualquier hombre es solo por la gracia libre de Dios.  El hombre está totalmente corrupto e impotente en sí mismo.  La gracia está detrás de cada bien o habilidad en el hombre.  Ni siquiera el cristiano, no importa cuán establecido esté, posee bondad en sí mismo…

Wesley añadió un elemento esencial a la visión arminiana, el trabajo del Espíritu Santo.  Y esta dinámica es lo que constituye un nuevo y amplio elemento en la teología evangélica de hoy.”  (Wynkoop, p 65-69)

 

Wesley fundó metodismo.  Más de 40 denominaciones han descendido del movimiento metodista de Juan Wesley; la Iglesia Metodista Unida (UMC) es actualmente una de las más grandes.  Pero la UMC está tan asediada por la corrupción teológica que se formó un desprendimiento (Iglesia Metodista Global) en mayo de 2022.