Cada uno de los siete Decretos de Dios es una premisa fundamental de la teología reformada y representa un pensamiento en la mente de Dios. Existe cierto desacuerdo respecto al orden lógico de los pensamientos de Dios, pero generalmente se organizan de acuerdo con el supralapsarianismo (antes de la caída) o el infralapsarianismo (después de la caída). La única diferencia en estos dos órdenes es un cambio en las posiciones del segundo y tercer decretos.
El Orden Lógico de los Decretos de Dios según el Calvinista
Supralapsariano
Creación del hombre a imagen de Dios.
Elección de algunos para vida eterna.
Permiso para la caída del hombre.
Expiación de Cristo por los pecados de los elegidos.
Don del Espíritu Santo para convencer al mundo.
Regeneración de los elegidos.
Santificación de los regenerados.
Infralapsariano
Creación del hombre a imagen de Dios.
Permiso para la caída del hombre.
Elección de algunos para vida eterna.
Expiación de Cristo por los pecados de los elegidos.
Don del Espíritu Santo para convencer al mundo.
Regeneración de los elegidos.
Santificación de los regenerados.
Por cualquiera de los sistemas, Dios tomó la decisión de elegir a algunos para vida eterna antes de decidir involucrar a Cristo como un vehículo para esta elección. Los hombres podrían haber sido salvos ya sea por la expiación o algún otro vehículo satisfactorio para Dios. Cristo es simplemente arrastrado como quien dice, como un agente para el cumplimiento de un decreto. El sistema de decretos fue rechazado por Jacobus Arminius porque hacía a Dios el autor del pecado. No escatimó palabras en denostar esta falacia:
De todas las blasfemias que se pueden pronunciar contra Dios, la más grave es aquella por la cual se le considera el autor del pecado; el peso de tal imputación se agrava aún más si se añade que Dios es, por esa razón, el autor del pecado cometido por la criatura, con el fin de que pudiera condenar y llevar a la criatura a la destrucción eterna, que ya había destinado para ella sin referencia al pecado: pues así habría sido la causa de la injusticia en el hombre, para que pudiera infligir miseria eterna sobre él. (Arminius, citado por Wynkoop, p 51)
Los teólogos wesleyanos/arminianos no suelen expresar posiciones teológicas en términos de decretos porque es Cristo y no algún sistema de decretos el que es la fuente y causa de la salvación. Sin embargo, es posible elaborar un análogo wesleyano/arminiano al sistema de decretos del calvinismo. Aquí hay una lista hipotética de decretos wesleyanos/arminianos.
Decretos Wesleyanos/Arminianos
Dios creó al hombre a Su imagen y presenció la caída del hombre en el pecado.
Dios designó al Hijo para expiar el pecado del hombre por Su propia muerte. Jesucristo es el Hombre Elegido. Las personas individuales no son elegidas para la salvación, sino que es Cristo quien ha sido designado como el Salvador elegido para todos los hombres. El camino de la salvación está predestinado.
Dios decretó que cada persona que confiesa su naturaleza pecaminosa y comportamiento, tiene remordimiento en su corazón, se arrepiente, cree y busca obediencia será recibida en el favor de Dios. Por amor a Cristo y a través de Él, la salvación está asegurada para aquellos que perseveran.
Dios designó los medios por los cuales lograr Su propósito. La gracia debía ser dada a todos los hombres, haciendo posible que cualquier hombre se volviera a Cristo y confiara en Él. Por esta gracia preveniente, se les da a los hombres el poder de creer. Pero Dios no creerá por nosotros. La capacidad es de Dios, pero el acto de creer debe ser el propio acto del hombre.
Dios predestina a los individuos sobre la base de la presciencia divina. Él sabe quién creerá y quién no.
Todos los que reciben el gran don de la salvación son redimidos, perdonados, justificados, adoptados, regenerados, guiados por el camino de la santificación, reconciliados con otros creyentes, unidos en la Iglesia de Jesucristo y esperando la glorificación cuando esta vida haya terminado.
Cuando Jesucristo regrese para restaurar y recuperar Su creación, la naturaleza no será más violenta y las almas de todas las personas que acepten el gran don de la salvación finalmente serán liberadas de la influencia del pecado.
La teología wesleyana/arminiana enfatiza una interpretación de la predestinación que entiende la Gracia de Dios como un fortalecimiento de la vida moral en lugar de debilitarla; el amor y la energía moral de Dios están disponibles para todos los hombres. La gracia no es una imposición arbitraria de la voluntad de Dios sobre el hombre pasivo; no es una causa divina arbitraria, sino el regalo gratuito de la habilitación de Dios.
Abrazar la necesidad de un sistema de decretos, con todas sus consecuencias, revela el concepto de Dios del teólogo. El Único Verdadero Dios puede o no ordenar los asuntos del Cielo, el Infierno y el universo por algún sistema que los hombres interpretan como decretos. Pero es ciertamente el caso que la Biblia no nos da ninguna pista sobre la naturaleza o secuencia de Sus decretos. Todo el concepto subyacente a un sistema de decretos es fabricado por el hombre y no aparece en ninguna parte de la Escritura. (Ver también las Secciones 8.6, 8.7, 8.8 y 8.9 del Rincón de Teología)
