Los aproximadamente 400 años entre el tiempo de Nehemías y el nacimiento de Cristo se llaman el período intertestamentario (432 a.C. – 5 a.C.).  Los judíos produjeron tres obras literarias significativas durante ese período: la Septuaginta, los Apócrifos y los Rollos del Mar Muerto.

 

SEPTUAGINTA

72 eruditos, patrocinados por Ptolomeo Filadelfo (250 a.C.), se reunieron en la isla de Faros donde produjeron una traducción al griego de al menos los primeros cinco libros del Antiguo Testamento en 72 días.  La palabra latina para 70, ‘Septuaginta,’ se convirtió en el nombre adjunto a la traducción.  El resto del Antiguo Testamento, y algunos libros no canónicos, fueron traducidos al griego, antes de la era cristiana, e incluidos en la Septuaginta.  La Septuaginta se convirtió en la Biblia de los judíos fuera de Palestina que ya no hablaban hebreo.  También se convirtió en la Biblia de la Iglesia cristiana primitiva.

 

APÓCRIFOS

La palabra apócrifos significa escondidos.  Describe una colección específica de escritos producidos durante el período intertestamentario (excepto 2 Esdras, 90 d.C.).  Son reconocidos como autoritativos en el cristianismo romano y oriental.  Los libros apócrifos continuaron en uso común por los cristianos hasta la Reforma.  Durante este período, la mayoría de los protestantes decidieron seguir el canon hebreo original, mientras que Roma, en el Concilio de Trento (1546) y el Primer Concilio Vaticano (1869), afirmó la legitimidad de los Apócrifos. 

No hay evidencia clara de que Jesús o los apóstoles hayan citado alguna obra apócrifa, excepto Judas 14.  Esta cita es del libro apócrifo de Enoc.  Que este libro no sea canónico no significa que no contenga verdad; ni la cita de Judas del libro significa que lo considerara inspirado.  La comunidad judía que produjo los Apócrifos posteriormente los repudió.  No hay nada de valor teológico en los Libros Apócrifos que no pueda ser duplicado en la Escritura canónica.

 

ROLLOS DEL MAR MUERTO

En 1947, un pastor descubrió documentos y fragmentos, llamados los Rollos del Mar Muerto, en una cueva que daba a la costa suroeste del Mar Muerto.  Incluían algunos libros del Antiguo Testamento, algunos libros apócrifos, libros pseudepigráficos (que pretenden ser escritos por antiguos héroes de fe) y otros escritos peculiares de la secta que los produjo.  Aproximadamente un tercio de los documentos son bíblicos, incluyendo un rollo completo de 24 pies de Isaías.  Los documentos del Antiguo Testamento están 1000 años más cerca de los autógrafos de lo que se conocía anteriormente.  Estos documentos demuestran el cuidado con el que se copiaron los textos del Antiguo Testamento, proporcionando así evidencia de la fiabilidad general de esos textos.