En esta sección, se aborda una pregunta que no puede ser respondida, con confianza, de este lado de la muerte, que es la gran línea de demarcación para todos los seres vivos. En el intervalo de tiempo entre la muerte de tu cuerpo actual y tu resurrección con un nuevo cuerpo, existirás en el estado intermedio como un alma desencarnada que comprende intelecto, voluntad y corazón, siendo este último la suma total de todas tus emociones. ¿Qué estarás haciendo durante este intervalo de tiempo? La Escritura es sustancialmente silenciosa sobre este tema y la comunicación, a través de la frontera entre la vida y la muerte, no existe. Por lo tanto, solo podemos suponer.
Los teólogos han intentado abordar este tema durante siglos, pero gran parte de su comentario suena vacío y francamente deprimente a menos que esperes existir como un recluso aislado contemplando sin fin grandes verdades en los recovecos solitarios de tu propio intelecto. Considera la enseñanza del Obispo Martensen que describe el estado intermedio como uno que se asemeja a un confinamiento solitario. (Martensen, citado en Wiley, p 238-239)
Los difuntos son descritos en el Nuevo Testamento como almas o espíritus (1 Pedro 3:19-20); están despojados de corporeidad, han pasado fuera de todo el rango de actividad plena a la luz del día, y están esperando el nuevo y perfecto cuerpo con el que serán ‘vestidos.’ Ese estado inmediatamente posterior a la muerte debe, por lo tanto, ser el contraste directo del presente. En contraste con el estado presente, debe decirse que los difuntos se encuentran en una condición de descanso, un estado de pasividad, que están en ‘la noche en la que ningún hombre puede trabajar’ (Juan 9:4). Su reino no es uno de obras y acciones, pues ya no poseen las condiciones sobre las cuales las obras y acciones son posibles. Sin embargo, viven una profunda vida espiritual; porque el reino de los muertos es un reino de subjetividad, un reino de pensamiento sereno y autoexploración, un reino de recuerdo en el pleno sentido de la palabra, en tal sentido, quiero decir, que el alma ahora entra en sus recovecos más profundos, recurre a aquello que es el mismo fundamento de la vida, el verdadero sustrato y fuente de toda existencia.
¡Esta descripción de la existencia en el estado intermedio levanta muchas banderas rojas! Aquí hay algunas de ellas.
Más de 150,000 personas mueren cada día en todo el mundo. Muchos han perdido sus facultades mentales debido a lesiones cerebrales, enfermedad de Alzheimer, accidentes cerebrovasculares, adicción a las drogas, envejecimiento físico, tumores cerebrales y abuso y decadencia general del cuerpo humano. Cuando el intelecto, la voluntad y el corazón de tal individuo se separan de su cuerpo y toman existencia como un alma humana, ¿cuál es su condición? ¿Está Dios constantemente haciendo copias similares a Carbonita de cada alma a intervalos regulares para que pueda usar una copia no corrompida en el estado intermedio?
Alrededor de 3000 bebés mueren cada día el mismo día en que nacen. Ese número se queda corto en comparación con los 125,000 fetos abortados cada día. Cada recién nacido y cada feto tiene un alma, pero el desarrollo del intelecto, la voluntad y el corazón tanto para un feto como para un recién nacido es primitivo. ¿Cuál es la condición de cada alma en la muerte? Según la teología católica romana, el Limbus Infantum puede ser la morada de las almas de los infantes no bautizados. Esto no se considera un lugar ni de sufrimiento ni de felicidad. Tomás de Aquino afirmó que aunque los infantes no bautizados son privados para siempre de la felicidad de los santos, no sufren ni tristeza ni pena como consecuencia de su privación. Si vemos el Limbus Infantum como inconsistente con el amor de Dios, ¿cuál es el destino de las almas infantiles? ¿Son alimentadas por las almas de humanos difuntos o por ángeles quizás? ¿El alma de un bebé crece hasta la madurez en el estado intermedio? ¿O están condenados para siempre a una existencia sombría en una vida solitaria de abandono? ¿Están para siempre privados de algo como el amor y la ternura de una madre o del crecimiento hacia la madurez?
Como cristianos, pasamos décadas de nuestras vidas en la primera línea de la Gran Guerra. En la monumental lucha entre el bien y el mal, el principal Arma Permitida para los soldados humanos de Dios es la oración porque, solos, no tenemos ninguna oportunidad contra los poderes oscuros. Recuerda, la batalla es espiritual y debe ser luchada en la fuerza de Dios, dependiendo de la Palabra de Dios y de Dios a través de la oración. La Palabra de Dios verbal se llama la espada del espíritu. Esa espada es una de las dos armas ofensivas en la armadura completa de Dios (Efesios 6:10-18). La otra arma ofensiva es la oración. Solo a través de la oración podemos aferrar firmemente la empuñadura de la espada en nuestras manos humanas, sacarla de su vaina y usarla contra las fuerzas invisibles del mal. La oración es la fuerza espiritual que impulsa la espada del espíritu en nuestras manos mientras luchamos codo a codo con Jesucristo para: (1) restaurar y recuperar Su creación corrompida que Él ha liberado de la esclavitud del mal (sanación); (2) ayudar a los no salvos a cruzar la línea de meta de la salvación y convertirse en discípulos de Cristo mientras son empujados por la Gracia Preveniente de Dios que llama y convence a cada alma para ser liberada de la esclavitud del pecado (evangelismo) y (3) mediante la capacitación y la vida recta, prevenir la influencia del pecado de socavar la caminata cristiana de los salvos (discipulado). Puede que no tenga dones carismáticos. Mi relación con Jesús puede no ser siempre tan personal como desearía. Pero yo puedo levantarme como un infante en el ejército de nuestro comandante en jefe. Sin embargo, ¿debemos creer que tan pronto como crucemos la frontera de la muerte y entremos en el estado intermedio, estamos benched; cortados del equipo titular y enviados a las duchas? ¿Ya no somos de ningún valor para mover la Gran Guerra hacia su final?
Nosotros, los cristianos, estamos destinados a ser criaturas sociales. Se supone que debemos estar reconciliados entre nosotros y unidos en la Iglesia de Jesucristo. Pero tan pronto como crucemos la frontera de la muerte y entremos en el estado intermedio, ¿de repente dejamos de ministrar a nuestros vecinos y comenzamos una existencia de contemplación solitaria e introvertida? ¿Qué pasa con la comunión con amigos y familiares?
Los seres humanos generalmente gustan de trabajar. La mayoría de nosotros tendemos a no gustar de una existencia pura, monótona e idílica. ¿Es una existencia de total introspección aislada lo que deberíamos anticipar cuando pasemos al estado intermedio?
En 2 Corintios 5:8, Pablo dijo: Estamos de buen ánimo, digo, y preferimos estar ausentes del cuerpo y estar en casa con el Señor. Pablo estaba seguro de que inmediatamente después de la muerte estaría con Jesucristo en un lugar maravilloso. ¿Es lógico creer que Pablo deseaba la muerte para ser arrojado a una oscura mazmorras de confinamiento solitario?
En Filipenses 1:23 Pablo dijo: Pero estoy en apuros por ambas partes, teniendo el deseo de partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor. En palabras de Charles Hodge: “Nada puede ser más absolutamente inconsistente con la naturaleza del Evangelio, que la idea de que el fuego de la vida divina, tal como brilla en los corazones de los elegidos de Dios, se apague en la húmeda oscuridad de una prisión subterránea, hasta el momento de la resurrección.” (Hodge, v3, p 730) Pero, ¿es eso lo que algunos teólogos nos están pidiendo que creamos?
En Lucas 23:43 Jesús le dijo al ladrón en la cruz: En verdad te digo, hoy estarás conmigo en el Paraíso. ¿El ladrón esperaba pasar de la muerte a un reino sombrío de almas flotantes y desencarnadas, vagamente conscientes de su entorno, donde se esperaría que contemplara profundos misterios teológicos durante una existencia de pensamiento interminable?
No sé la respuesta a la pregunta planteada en el título de esta sección del Rincón de Teología; pero tampoco lo sabía el ejército de teólogos que se pronunció sobre esta cuestión durante muchos siglos. Sin embargo, tengo una confianza razonable sobre dos cosas:
- Cuando presumimos entender algo solo parcialmente revelado sobre Dios, sus intenciones o su obra y nuestra comprensión es inconsistente o antitética a lo que ya sabemos con confianza, entonces seguramente estamos sobre hielo delgado.
- Es probable que nos sorprendan gratamente lo que se nos da y lo que se espera de nosotros en el estado intermedio.
(Ver también las Secciones 1.6 y 1.8 del Rincón de Teología)
