En las palabras de Juan Miley:

 

"El purgatorio, como una doctrina cristiana asumida, es peculiar del romanismo.  No tiene lugar en el credo de ninguna otra Iglesia, aunque en algunas puede ser sostenido por miembros individuales.  En el romanismo, los cristianos se componen de dos clases: los imperfectos y los verdaderamente buenos.  Los primeros tienen impurezas que deben ser limpiadas y pecados veniales que deben ser expiados en sufrimiento penal, para alcanzar la idoneidad para el cielo.  Incluso los verdaderamente buenos, aunque están libres de la culpa de los pecados mortales, aún tienen merecimientos de castigo temporal que deben ser expiados.  El purgatorio provee para ambas clases, ya que en sus fuegos penales y purificadores ambos pueden alcanzar una idoneidad para el cielo.  Pero solo provee para aquellos que la Iglesia romana reconoce como cristianos; por lo tanto, no tiene conexión con la doctrina de una segunda probación.

Es parte de la doctrina que el purgatorio está en algunos aspectos sujeto a la Iglesia.  A través de oraciones, limosnas y misas, sus sufrimientos penales pueden ser mitigados, o la hora de liberación apresurada… Se puede encontrar en Homero, Platón, Virgilio y otros escritores clásicos, pero no en las Escrituras.  Era desconocido para la Iglesia primitiva; no asumió ninguna forma definida hasta finales del siglo IV; y fue decretado por primera vez como un artículo de fe por el Concilio de Florencia en el siglo XV.  La doctrina es abiertamente falsa a la soteriología del evangelio, según la cual somos salvos, completamente salvos, de la culpa y contaminación del pecado a través de la sangre de Cristo y la santificación del Espíritu."

(Miley, v2, p 438-439)