¿QUÉ ES LA SANTIDAD?

La santidad es el atributo de Dios que permea todos los demás atributos. Es el estado de quién es Él y el acto de lo que hace; es la pureza absoluta de voluntad, intelecto, corazón y acción. Ciertas palabras como amor, integridad, justicia, santificación, moralidad, ética y carácter, no tienen significado aparte de la santidad de Dios. La santidad hace que Dios sea perfecto en ser, sabiduría, poder, justicia, bondad y verdad.

Dado que el hombre fue creado a imagen de Dios, cada ser humano posee un alma que comprende una voluntad, intelecto y corazón, y cada ser humano es capaz de acción. Al igual que con Dios, la santidad en el hombre es tanto estado como acto. Mi estado es santo si mi voluntad, intelecto y corazón se conforman respectivamente a la voluntad, intelecto y corazón de Dios. Mis actos son santos si fluyen de un estado santo y son los actos que Dios haría en mi lugar.

El pecado es todo lo que no es santo. El estado de mi voluntad, intelecto y corazón es ya sea santo o pecaminoso; mis actos son ya sea santos o pecaminosos. La intersección del pecado y la santidad es el conjunto nulo o vacío. La santidad y el pecado son conjuntos disjuntos o eventos mutuamente excluyentes en el espacio muestral de todos los posibles estados y acciones.

Aunque gran parte de la realidad es parte de una cadena causal, Dios no determina mis decisiones de libre albedrío y no siempre seleccionaré el camino de la santidad. Además, mi intelecto es finito, mi sabiduría es defectuosa y soy plenamente capaz de justificar el pecado mediante la lógica y la razón. Finalmente, mi corazón humano es engañosamente malvado y no puede ser confiado (Gén 6:5; Sal 14:1; Prov 12:15, 14:12, 20:9; Isa 32:6; Jer 17:9; Mat 15:19; Marcos 7:21; Juan 5:42; Hechos 28:27). Dada mi alma humana defectuosa, ¿cómo puedo esperar ser santo?

La clave que desbloquea este misterio es el reconocimiento de que no puedo esperar ser santo a menos que el Espíritu de Dios ocupe y purifique mi voluntad, mi intelecto y mi corazón. No puedo elevarme por mis propios medios y convertirme en santo en ausencia del Espíritu Santo. Antes de mi salvación, el Espíritu Santo ejerce incansablemente Su gracia preveniente para llamar, despertar, acercar, convencer, salvar y empoderar. Él me guía de un paso a otro a medida que encuentra respuesta en mi corazón y disposición a la obediencia. Después de la salvación, el Espíritu Santo quiere ocupar y purificar cada habitación de mi corazón, darme a conocer la voluntad de Dios, ayudarme a discernir la verdad, ser Señor de mi vida y mantenerme en el camino del arrepentimiento, la fe y la obediencia. Pero el Espíritu Santo nunca se impondrá a mí. Puedo, por ejemplo, decirle que ciertas habitaciones de mi corazón están "prohibidas" para Él y Él cumplirá. Por supuesto, mi progreso en el camino de la santificación cesará en ese punto y el Espíritu Santo me permitirá experimentar las consecuencias de mi rebelión en esta vida.

Mi viaje personal en el camino de la santidad comienza cuando Dios me convence de que mi corazón es tan negro como un trozo de carbón y cuando esa realización me causa un gran remordimiento. Luego solicito una audiencia con Dios y digo algo como: "Dios Todopoderoso, vengo a Tu presencia confesando mi naturaleza y comportamiento pecaminosos, sintiendo remordimiento en mi corazón, deseando arrepentirme, pidiendo Tu perdón, perdonando a aquellos que han pecado contra mí, pidiendo Tu misericordia, recibiendo de Ti el regalo mucho mayor de la salvación, creyendo que soy salvo por fe, la gracia de Dios y la expiación sustitutiva de Jesucristo y con la intención de ser obediente." Dios responde dándome el gran regalo de la salvación. Parte de este regalo es la regeneración o santificación inicial de mi alma. Por este regalo, el Espíritu Santo comienza a revelar la voluntad de Dios y me ayuda a discernir la verdad. Él ocupa y purifica todas las habitaciones de mi corazón a las que se le invita. Por primera vez en mi vida no soy un prisionero del pecado. Soy libre para seguir el camino de la justicia. Este es el primer día de mi vida cristiana. Esta nueva vida es un morir diario al pecado y vivir para perseguir la justicia; constituye una vida de arrepentimiento, fe y obediencia continuamente reafirmada y renovada. Significa permitir que mi voluntad e intelecto se alineen cada vez más con la voluntad e intelecto de Dios. Significa dejar que el Espíritu Santo ocupe y purifique un número creciente de habitaciones en mi corazón. Significa que las obras del amor cristiano fluyen cada vez más de un corazón que ama a Dios y ama a mi prójimo.

Ahora estoy en el camino hacia la santidad. ¿Qué tan lejos puedo viajar a lo largo de este camino de santificación durante mi vida en la tierra? ¿Puedo lograr, al menos por algún intervalo de tiempo:

• Santidad en ser y santidad en acción
• Pureza de corazón, voluntad, intelecto y acción
• Amor perfecto, integridad, justicia, moralidad, ética y carácter

¿Puedo al menos permitir que el Espíritu Santo ocupe y purifique casi todas las habitaciones de mi corazón? ¿Puede mi voluntad humana alinearse al menos algo con la voluntad de Dios? ¿Puede mi débil intelecto discernir al menos muchas verdades importantes? ¿Me dará el Espíritu Santo un impulso hacia la cima? ¿Me empujará ocasionalmente para que pueda colgarme del borde del precipicio? ¿Puedo ser santo, por un tiempo, hasta que, una vez más, me sienta agobiado por mi propia

• Concupiscencia
• Mal juicio
• Voluntad inconsistente
• Cansancio causado por la constante lucha contra la tentación

¿causándome perder el agarre y caer desde las alturas? Las Escrituras sugieren la posibilidad de, al menos, colgarse del borde del precipicio por un tiempo. (Oden, v3, p 241-244)

• Dios no mandaría lo imposible. Una respuesta madura, completa y continua a la gracia se exige repetidamente en las Escrituras (Éx 19:6; Juan 5:14; 2 Cor 7:1, 13:1; Heb 6:1, 12:14; 1 Pedro 1:15-16). Dios no requeriría santidad en esta vida (Deut 6:5; Lucas 10:27; Rom 6:11) si fuera intrínsecamente imposible.
• Dios no prometería una completa respuesta a la gracia si fuera intrínsecamente inalcanzable. Una vida completa y madura de santidad amorosa se promete claramente en las Escrituras (Deut 30:6; Salmo 119:1-3; Isa 1:18; Jer 33:8; Ezequiel 36:25; Mat 5:6; 1 Tes 5:23, 24; Heb 7:25; 1 Juan 1:7-9).
• Los apóstoles oraron repetidamente por la vida plena y completa de santidad y amor perfecto (Juan 17:20-23; 2 Cor 13:9-11; Efesios 3:14-21; Col 4:12; Heb 13:20-21; 1 Pedro 5:10). ¿Estaban ellos engañados?
• Las Escrituras identifican a algunas personas completamente santificadas (Gén 5:18-24; Gén 6:9; Job 1:8; Hechos 11:24). Un solo caso establece la alcanzabilidad.
• Ciertos textos que parecen argumentar por la inalcanzabilidad pueden explicarse por diferentes motivos (Ecles 7:20; 2 Crónicas 6:36; Job 25:4; 1 Juan 1:8-10).

¿Pueden identificarse fácilmente personas que han sido elevadas a la santificación completa (Perfección Cristiana) o que han recibido de otro modo un empoderamiento especial por parte del Espíritu Santo a un rango superior al de los meramente salvos? ¿Puede alguna junta de examinadores debidamente elegida certificar a tales individuos? Algunos creen que el don de "lenguas" es prueba de un tipo particular de empoderamiento. Otros revisan las Escrituras que cubren los veinte "Dones del Espíritu Santo" (Rom 12:6-8; 1 Cor 12:4-11; 1 Cor 12:28; Efesios 4:11) y concluyen que Dios:

• Imparte una variedad de dones de acuerdo a Su gracia divina (Efesios 4:7,8).
• Elige estos dones a Su propia discreción y no de acuerdo a nuestro deseo (1 Cor 12:11).
• Desea que cada cristiano ejerza uno o más dones espirituales (1 Cor 12:4-7).

Quizás necesitamos mirar más allá de las certificaciones denominacionales, las afirmaciones personales de santidad y las exhibiciones personales de dones para identificar a aquellos que han sido elevados a la santificación completa o que han recibido de otro modo un empoderamiento especial por parte del Espíritu Santo a un rango superior al de los cristianos comunes. Quizás deberíamos examinar su fruto (Mat 7:16-20; Gál 5:22, 23).

JOURNEY ALONG THE PATH OF HOLINESS

Aquí hay un relato sobre el viaje de una persona a lo largo del camino de la santidad. Quizás tú seas esa persona.

El alma humana puede ser considerada como una gran mansión con muchas alas, muchas historias y miles de habitaciones. El intelecto abarca una gran ala en la mansión donde tienen lugar la lógica, la razón y el pensamiento abstracto. La "voluntad" es un único centro de mando y control donde se toman decisiones morales; la información de otras habitaciones se envía a la "voluntad" para el proceso de toma de decisiones. El "corazón" comprende miles de habitaciones; cada habitación representa uno o más atributos que Dios nos dio cuando nos creó a Su imagen. Estos incluyen paciencia, perseverancia, disciplina, prudencia, discernimiento, valentía, mansedumbre, humildad, gentileza, obediencia, tolerancia, compromiso, amor, integridad, pureza, moralidad, ética, perdón, misericordia, compasión, fidelidad, paz, alegría, esperanza, consuelo, fortaleza, honestidad y una miríada de otros. Cada habitación en el complejo del "corazón" tiene el nombre de un atributo sobre la puerta; a veces una habitación tiene varios nombres ya que los atributos pueden superponerse. Las habitaciones del complejo del corazón están más o menos agrupadas en alas, pero estas alas no son independientes; se intersectan y vagan de una historia a otra. La ala de la santidad, por ejemplo, comprende la planta baja con extensiones a todas las demás alas.

Solo tú y los espíritus que elijas invitar están presentes en una habitación dada. Un pizarrón blanco cuelga en una pared de cada habitación con las palabras "Ama a Dios y ama a tu prójimo como a ti mismo", pero los pizarrones no están bien iluminados y son fáciles de ignorar. Las habitaciones están interconectadas por un sistema de intercomunicación y una voz tranquila pero inquietante parece inyectar periódicamente consejos sobre cómo deben llevarse a cabo los asuntos de una habitación en particular. Pero las habitaciones son grandes y es fácil alejarse lo suficiente del intercomunicador para ignorar esta voz perturbadora e inquietante. Además, se puede escuchar un molesto golpe intermitente que proviene de una puerta exterior, quizás la puerta principal o tal vez una puerta lateral. Pero si tienes un número suficiente de distracciones –las cargas y amarguras de la vida o quizás una fiesta ruidosa con algunos espíritus invitados–, la escritura en el pizarrón blanco, la voz en el intercomunicador y el golpe molesto pueden ser ignorados con relativa facilidad.

Un día estás solo en tus pensamientos y sientes la abrumadora presencia del pecado. Es como un peso pesado en tu pecho que te impide respirar. ¿Qué está mal? Siempre has podido suprimir estos sentimientos y convencerte de que todas tus acciones estaban justificadas. Luego te das cuenta de que la voz en todos los intercomunicadores está diciendo algunas cosas que perforan tu corazón como un picahielo. ¿Qué puedes hacer? ¿No hay escape del poder sofocante del pecado? Corres de una habitación a otra sin éxito. La voz se vuelve más fuerte y de repente grita: "¡Abre la puerta donde Dios está llamando!" Buscas la puerta; toma un tiempo. Finalmente localizas una puerta lateral que pensabas que era un armario de escobas. Al asomarte a través de un vidrio sucio, ves a un hombre llamando. La puerta no tiene manija de un lado, así que no puede abrirla. Hay un intercomunicador justo al lado de la puerta. La voz inquietante del intercomunicador se convierte en algo así como un viento o un aliento extraño que te urge a abrir la puerta.

Te sudan las palmas y temes las consecuencias, pero abres la puerta. El hombre dice: "¿Puedo entrar?" Es un hombre de aspecto ordinario y tranquilo, nada amenazante, así que lo invitas a entrar. Luego te sorprende al preguntar abruptamente: "¿Confiesas tus pecados con remordimiento en tu corazón; deseas arrepentirte; pides el perdón y la misericordia de Dios; crees que puedes recibir paz en tu vida solo por fe en Jesucristo, la gracia de Dios y la expiación sustitutiva; y prometes buscar el camino de la obediencia?" Realmente no sabes de qué está hablando, pero, de alguna manera, sus palabras te dan una medida de paz, así que respondes abruptamente: "Sí", teniendo solo un entendimiento rudimentario de lo que acabas de aceptar. Sin embargo, tan pronto como respondes, el gran peso del pecado se levanta de tu pecho. El hombre dice entonces: "Tengo un regalo para ti" y te entrega una caja con la palabra salvación en la tapa. Retiras la tapa y encuentras una colección de certificados dentro de la caja; cada uno tiene tu nombre. Los certificados dicen cosas como:

• Has sido redimido de la esclavitud del pecado.
• Se te han perdonado todos los pecados cometidos desde el nacimiento hasta este momento.
• Has sido justificado como sin pecado ante un Dios santo.
• Has sido adoptado en la familia de Dios.
• Has sido regenerado de la esclavitud del pecado a una vida de búsqueda de la justicia.
• Serás guiado a lo largo del camino de la santificación.
• Has sido reconciliado con otros creyentes.
• Has sido unido con todos los creyentes en la iglesia de Jesucristo.
• Puedes esperar la glorificación.

Dices: "¿Qué significan estos certificados, por ejemplo, el que habla de ser regenerado?" El hombre dice: "Soy Jesucristo. He pagado el precio por tu salvación. Te estoy dando el Espíritu Santo que te hará conocer la voluntad de Dios y te ayudará a discernir la verdad. Él ocupará y purificará todas las habitaciones de tu corazón a las que se le invite." En ese instante, la voz inquietante del intercomunicador llega a través de la puerta como un viento. Te das cuenta de que una persona es la fuente de esa voz y que esa persona toma residencia en tu voluntad e intelecto como un consejero. Él también ocupa y purifica todas esas habitaciones de tu corazón a las que le permites entrar. Él ilumina el pizarrón blanco en cada una de estas habitaciones y dice: "Es un requisito de la ley de Dios que ames a Dios y ames a tu prójimo como a ti mismo." Si algún espíritu maligno ha estado residiendo en esas habitaciones, se les muestra la puerta. ¡Has sido salvado! Has renacido como cristiano y este es el primer día de tu nueva vida.

A medida que los días se convierten en meses y los meses en años, te acercas más a Dios y haces más habitaciones de tu corazón accesibles al Espíritu Santo. Sin embargo, el progreso no es constante. A veces pecas deliberadamente y a veces incluso le dices al Espíritu Santo que salga de una habitación que Él había ocupado y purificado previamente. Tropiezas en el camino hacia la madurez cristiana con algunas habitaciones santas y otras no. Solo aquellas habitaciones en las que reside el Espíritu Santo son santas. Un estado de pecado existe en aquellas habitaciones donde el Espíritu Santo está ausente y los actos deliberados de pecado fluyen de esas habitaciones.

Quizás un día abras todas las habitaciones de tu corazón al Espíritu Santo. En ese día, el estado de todo tu corazón es santo y, por primera vez, tu relación con el Espíritu Santo no está afectada. Tu corazón está lleno de amor cristiano. Los actos deliberados que fluyen de tu voluntad, intelecto y corazón son Santos. Has sido totalmente santificado. Sin embargo, todavía eres tentado a pecar. Posteriormente, a menudo sucumbirás a la tentación y pedirás al Espíritu Santo que desocupe una o más habitaciones. Él cumplirá y tu relación con Él se romperá. No perderás tu salvación cada vez que te sientas abrumado por la tentación; pero tu santificación total tendrá que ser restaurada mediante la confesión de pecado, el arrepentimiento y el perdón y la misericordia de Dios. No existe tal cosa como la perfección sin pecado en esta vida.

Dadas todas las trampas y peligros de la vida, el poder de Satanás y la debilidad del alma humana, el mejor camino para un cristiano es uno de confesión y renovación diaria. Incluso la plena recepción de la gracia santificadora no implica que uno ya no necesite pedir perdón o buscar la intercesión de Cristo. La vida cristiana es precisamente el morir diario al pecado y vivir para perseguir la justicia que constituye una vida de arrepentimiento, fe y obediencia continuamente reafirmada y renovada. ¿Quién puede decir: "He mantenido mi corazón puro; estoy limpio y sin pecado." especialmente en conexión con las debilidades humanas, pecados de sorpresa, errores de juicio y percepciones morales erróneas? No hay liturgias del cristianismo clásico que no ofrezcan confesión de pecado. Esto no coloca el camino de la santidad fuera del alcance de los creyentes, sino que pone a los creyentes constantemente en el camino de la confesión y renovación diaria.

La santidad no es algo que se te imputa en el instante de la salvación. La imputación implica la asignación de ciertos atributos de Cristo. Por ejemplo, justificación es el acto de Dios de eliminar tu culpa y la pena del pecado mientras te imputa la justicia de Cristo. La justificación es lo que Dios hace por ti a través de Su Hijo; la santidad es lo que Él trabaja en ti a través de Su Espíritu. La justificación es un cambio relativo en tu posición ante Dios y no el trabajo por el cual eres hecho realmente justo y recto. La santidad se imparte a ti gradualmente comenzando en la salvación y continuando después a medida que Dios percibe una respuesta en tu corazón y una disposición a la obediencia.

Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo y nos perdonará nuestros pecados y nos purificará de toda injusticia. Si decimos que no hemos pecado, lo hacemos a Él un mentiroso y Su palabra no tiene lugar en nuestras vidas. (1 Juan 1:8-10)

MENTIRAS CRISTIANAS SOBRE LA SANTIDAD

Muchas de las siguientes mentiras han existido durante siglos. Algunas pueden ser extraídas de la predicación y enseñanza en la televisión cristiana 24/7. ¡Todas son tonterías cristianas!

• Rom 7:13-25 describe la vida no cristiana de Pablo pero no su experiencia cristiana.
• La expiación sustitutiva es suficiente para cubrir mil millones de veces más pecado del que podría cometer, así que, después de aceptar el gran regalo de la salvación, ya no necesito participar en oraciones centradas en la confesión personal, el remordimiento, el arrepentimiento, la fe y la obediencia; todas mis deudas futuras han sido pagadas en su totalidad.
• Nunca puedo perder mi salvación, así que realmente no necesito preocuparme por la confesión de pecado y los requisitos de una ley moral (antinomianismo).
• Jesús me ama tal como soy, así que no hay razón para cambiar.
• Una vez que logro un "estado" de santificación total, ya no cometo pecados deliberados y, por lo tanto, no tengo nada que confesar.
• A menos que pueda hablar en lenguas, no he sido empoderado por el Espíritu Santo y soy poco más que un trabajador sin habilidades con herramientas desafiladas en medio de los maestros artesanos de Dios que han sido elevados a un rango superior al de los meramente salvados.
• La santidad cristiana se me imputa en el instante de mi salvación; estoy salvado, por lo tanto, soy santo.
• Debo ser totalmente santificado o estoy destinado al infierno.
• Si cometo inadvertidamente un acto no santo pero mis motivos son puros, no he pecado.

(Ver también Secciones 4.2, 4.3, 4.4, 4.5, 4.6, 4.7, 4.11, 4.12 y 4.13 de Theology Corner)