La sección 1.3 de Theology Corner establece las creencias fundamentales del cristianismo en 8 puntos en sucesión lógica con un sabor tradicional bautista del sur, wesleyano/arminiano.  Se dan muchas referencias escriturales en apoyo de estas creencias fundamentales.  Legiones de teólogos reformados han emitido sus propios conjuntos de creencias fundamentales que también parecen estar respaldadas por la Escritura.  ¿Cómo puede el observador casual entender esta gran división?

 

El defensor wesleyano/arminiano y el defensor reformado probablemente pueden estar de acuerdo en la lógica y la razón, basadas en la Escritura, respecto a los primeros tres de los 8 puntos fundamentales:

 

La Biblia es la palabra inspirada, infalible e inerrante de Dios. 

(ver Secciones 13.15, 13.16 y 13.17 de Theology Corner y Capítulo 10 del Manual Cristiano de Razón e Insight para Científicos y Tecnólogos)

 

El único y verdadero Dios existe como tres personas distintas, trascendentes, inmanentes, infinitas, eternas e inmutables: Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo. 

(Ver Sección 1.19 de Theology Corner)

 

Jesucristo es Dios Hijo. Jesucristo es hombre. Jesucristo es una persona cuyas naturalezas divina y humana no pueden ser cambiadas, divididas, separadas o mezcladas. Jesucristo fue resucitado corporalmente de entre los muertos. Jesucristo nació de una virgen.

(Ver Sección 1.19 de Theology Corner)

 

El wesleyano/arminiano y el calvinista también podrían encontrar, al menos, un acuerdo superficial sobre la cuarta creencia fundamental que a menudo se llama Depravación Total:

 

Cada persona desde Adán y Eva, excepto Jesucristo, nació con una naturaleza pecaminosa y ninguna persona, excepto Jesucristo, ha vivido una vida sin pecado. (T)

 

Pero el aparente acuerdo no sobrevive a un examen cercano.  Para el wesleyano/arminiano, esta creencia fundamental implica que la fe debe preceder a la regeneración.  Para el calvinista, esto implica que la regeneración debe preceder a la fe.  Ambas partes creen en la Depravación Total del alma humana, pero las dos partes no comparten la misma definición de Total.  Una analogía servirá para ilustrar la diferencia.  Imagina que cada persona está nadando en un oscuro océano sin fondo y violento, rodeado de viento, lluvia y aterradoras olas imponentes – la tormenta perfecta. Jesucristo es el capitán de un magnífico barco insumergible. Él supervisa mientras la tripulación lanza dispositivos de flotación en forma de dona, con cuerdas adjuntas, a las aguas violentas. Los calvinistas creen que, ocasionalmente, un dispositivo de flotación aterrizará exactamente sobre la cabeza de una persona. Tales personas serán rodeadas y sostenidas por este salvavidas mientras son llevadas a bordo del barco. Estos son los elegidos del calvinismo. Jesús, evidentemente, instruye que se lancen "anillas" para atrapar a los elegidos sin ningún esfuerzo por su parte. Por supuesto, la mayor parte de la humanidad está tan lejos del salvavidas más cercano que el rescate es imposible; son los reprobados del calvinismo y seguramente merecen ahogarse.

En contraste, el arminiano cree que el capitán del barco nunca instruye a la tripulación a lanzar una anilla para nadie en ningún momento. En cambio, Él despacha a su Primer Oficial, un nadador poderoso, para sumergirse en el agua y empujar a cada persona a una distancia de brazo del salvavidas más cercano. Luego, el Primer Oficial dice: "Confiesa tus pecados, arrepiéntete y cree; toma este salvavidas y serás salvo." El arminiano cree que muchos aceptarán este regalo de vida disponible por la gracia preveniente. Muchos extenderán su mano, agarrarán el dispositivo de flotación y serán llevados a bordo del barco. Pero el calvinista insiste en que el Primer Oficial nunca ha sido despachado por el Capitán para empujar a nadie hacia un salvavidas. Incluso si hubiera sido despachado, ninguna persona tendría la capacidad de agarrar ejerciendo su propio libre albedrío. Todas las personas serían detenidas por la Depravación Total de sus miserables almas. Además, incluso si una persona flotara fortuitamente cerca de un salvavidas y extendiera su mano un centímetro para agarrarlo, ese acto constituiría un trabajo humano y significaría, contrariamente a la Escritura, que la persona fue salva por una obra.

El calvinista enseña que eres tan Totalmente Depravado que no puedes ser salvo a menos que Jesús instruya a su tripulación a lanzar una anilla alrededor de ti. El arminiano cree que debes, mediante un ejercicio de libre albedrío, extender tu mano en respuesta a la Gracia Preveniente de Dios.

 

El wesleyano/arminiano y el calvinista no encuentran terreno común en las 4 creencias fundamentales restantes.

 

La salvación de las consecuencias del pecado se ofrece a todas las personas por la gracia de Dios y la expiación sustitutiva de Jesucristo. (L)

El calvinista diría: la salvación de las consecuencias del pecado se da solo a los elegidos de Dios elegidos antes de que el mundo fuera formado.  El resto de la humanidad (los reprobados) son permitidos nacer para que puedan glorificar a Dios yendo al Infierno.

 

La gracia de Dios que trae salvación ha aparecido a todas las personas: (a) los requisitos de la ley están escritos por Dios en cada corazón, (b) Jesucristo llama a la puerta de cada corazón, (c) el Espíritu Santo llama y convence a cada persona y (d) el poder eterno de Dios y la naturaleza divina son evidentes en el mundo que nos rodea. Sin embargo, muchos resisten la gracia de Dios. (I)

El calvinista diría: la persona a quien Dios otorga gracia será salva; la gracia de Dios es irresistible.

 

Cada persona que responde a la gracia de Dios y la expiación sustitutiva de Jesucristo mediante la confesión de pecado, remordimiento, arrepentimiento, fe y obediencia recibe el gran regalo de la salvación. Cada persona que resiste la gracia de Dios es condenada a un castigo eterno. (U)

El calvinista diría: la salvación de los elegidos es incondicional; fueron predestinados al Cielo antes de nacer.  La condenación de los reprobados también es incondicional; fueron predestinados al Infierno antes de nacer.

 

La fe precede a la regeneración; la fe es un acto de libre albedrío humano respondiendo a la gracia de Dios.

El calvinista diría: la regeneración precede a la fe; la fe es el fruto de la regeneración, no su causa.

 

El teólogo reformado añade fuerza intelectual a su argumento invocando la obra de Agustín (354 – 430 d.C.), el intelecto sobresaliente que desarrolló un sistema teológico fundamental que permaneció dormido durante los siguientes 1100 años.  Fue curiosamente resucitado por Juan Calvino (1509 – 1564 d.C.) alrededor de 1540 y ahora se conoce como calvinismo.  Pero el cristianismo existió durante 400 años antes de Agustín.  ¿Qué creían los cristianos anteriores antes de que Agustín desarrollara, en esencia, los fundamentos de la Teología Reformada durante sus luchas intelectuales con Pelagio? 

Veamos las obras de Atanasio (298 – 373 d.C.) de Alejandría.  Era un niño al comienzo de la persecución de Diocleciano (303 – 311 d.C.) y creció viendo a muchos de los que lo rodeaban martirizados en nombre de Jesucristo.  Así que no era solo un cristiano de ritual dominical.

Las siguientes citas se toman de “Sobre la Encarnación” escritas alrededor del tiempo del Concilio de Nicea (325 d.C).  A medida que lees estas citas, decide si se alinean con las 8 Creencias Fundamentales del cristianismo como se presenta en la Sección 1.3 de Theology Corner y se repite en esta Sección; o si estas citas revelan un sabor calvinista en la teología de Atanasio.

 

  • Él se ha manifestado en un cuerpo humano solo por esta razón, por el amor y la bondad de Su Padre, para la salvación de nosotros los hombres.

 

  • El Salvador está trabajando poderosamente entre los hombres; cada día persuade invisiblemente a numerosos personas en todo el mundo, tanto dentro como más allá del mundo de habla griega, para aceptar Su fe y ser obedientes a Su enseñanza.

 

  • El Salvador trabaja poderosamente cada día, atrayendo a los hombres a la religión, persuadiéndolos a la virtud, enseñándoles sobre la inmortalidad, avivando su sed por las cosas celestiales, revelando el conocimiento del Padre, inspirando fuerza ante la muerte, manifestándose a cada uno y desplazando la irreligión de los ídolos.

 

  • El Hijo de Dios, vivo y efectivo, está activo cada día y efectúa la salvación de todos.

 

  • Que aquellos que aún están en la ceguera de la incredulidad reconozcan la divinidad de Cristo y la resurrección que Él ha traído a cabo a través de Su poder manifestado en otros.

 

  • Él es quien en estos últimos días asumió un cuerpo para la salvación de nosotros todos y enseñó al mundo sobre el Padre.

 

  • Ahora que el Salvador común de todos ha muerto en nuestro nombre, nosotros que creemos en Cristo ya no morimos, como los hombres murieron en tiempos pasados, en cumplimiento de la amenaza de la ley.

 

  • Por esta razón, Él no ofreció el sacrificio en nombre de todos inmediatamente que vino, porque si hubiera entregado Su cuerpo a la muerte y luego lo hubiera resucitado de inmediato, habría dejado de ser un objeto de nuestros sentidos.

 

  • Él es quien ha destruido la muerte y nos ha otorgado libremente a todos la incorruptibilidad a través de la promesa de la resurrección, habiendo resucitado Su propio cuerpo como primicias y mostrado por el signo de la cruz como el monumento a Su victoria sobre la muerte y su corrupción.

 

  • No eran cosas inexistentes las que necesitaban salvación, para las cuales una simple palabra creativa podría haber sido suficiente, sino el hombre – el hombre ya existente y ya en proceso de corrupción y ruina.

 

  • Es, de hecho, de acuerdo con la naturaleza del Dios invisible que Él deba ser conocido a través de Sus obras.

 

  • Él proporcionó las obras de la creación también como medios por los cuales el Creador podría ser conocido. Los hombres podían mirar hacia la inmensidad del cielo y, al reflexionar sobre la armonía de la creación, llegar a conocer a su Gobernante.

 

  • Dios también hizo provisión al darles una ley.

 

  • Podían conversar con hombres santos y, a través de ellos, aprender a conocer a Dios.

 

  • El Señor no vino a hacer una exhibición. Vino a sanar y enseñar a los hombres que sufren.

 

(Atanasio, p 26-78)

¿Alguno de estos elementos retrata a un Dios que se regocija con satisfacción arrogante mientras observa a la gran mayoría de la humanidad – los reprobados -- descender al Infierno?

(Ver también Secciones 2.1, 2.2, 2.3, 2.23, 2.24 y 13.20 de Theology Corner)