Los cristianos en la tradición wesleyana/arminiana creen que cada persona que se involucra en: 

 

  • Confesión de pecado (Sal 32:3-5; 1 Juan 1:8-10),
  • Remordimiento (Sal 66:18; Lucas 18:13),
  • Arrepentimiento (Mat 3:8; Rom 12:2, 13:14; Efesios 4:23-24; Apocalipsis 2:5, 16, 3:3, 19),
  • Fe (Juan 6:29, 3:16-17; Hechos 16:31; Efesios 2:8-10) y
  • Obediencia (Mat 28:20; Lucas 11:28; Juan 14:15; Rom 1:5, 6:16; Hebreos 5:9)

 

recibe el gran regalo de la salvación (Hechos 4:12; Rom 1:16; 2 Corintios 7:10; 1 Tesalonicenses 5:9; Hebreos 5:9; 1 Pedro 1:9, 18-19).  Este regalo de salvación incluye, pero no se limita a lo siguiente:

 

  • Redención (Rom 3:24; 8:23) - Eres liberado de la esclavitud del pecado por primera vez en tu vida.
  • Perdón (Mat 6:9-15; 1 Juan 1:8-10) - Dios te perdona tus pecados.
  • Justificación (Rom 3:21-26) - Eres declarado justo por Dios; esta declaración legal es válida porque Cristo murió para pagar la pena por tu pecado y vivió una vida de perfecta justicia que puede ser imputada a ti.
  • Adopción (Rom 8:23; Gálatas 3:26; 1 Juan 3:2) - Eres coheredero con Jesús del Reino de Dios.
  • Regeneración (Juan 3:1-21) - El Espíritu Santo te hace conocer la voluntad de Dios y te ayuda a discernir la verdad de la mentira. Él ocupa y purifica todas las habitaciones de tu corazón a las que es invitado. Por primera vez en tu vida no eres un prisionero del pecado. Eres libre para seguir el camino de la justicia. Este es el primer día de tu vida cristiana y eres una nueva criatura en Cristo. Este es el mecanismo de tu redención.
  • Santificación (Heb 6:1; 1 Pedro 1:13-16) - Eres guiado por el Espíritu Santo por el camino hacia la santidad; este es un viaje de toda la vida.
  • Reconciliación (Ef 2:11-22) - Eres reconciliado con todos los demás creyentes.
  • Unificación (Ef 3:1-11) - Estás unido con todos los creyentes en la Iglesia de Jesucristo.
  • Glorificación (Rom 8:30) - Completarás el viaje por el camino de la santificación cuando tu misión en esta vida haya terminado.

 

La salvación es un asombroso regalo inmerecido de Dios y es, por lo tanto, un ejemplo de gracia.  Pero, ¿cómo llegas a ese punto en el tiempo cuando estás listo para recibir este gran regalo de salvación?  ¿Qué te haría involucrarte en confesión, remordimiento, arrepentimiento, fe y obediencia?  La respuesta es la gracia de Dios que viene antes de la salvación.

Dios es el jugador abrumadoramente dominante en el esfuerzo sinérgico para salvar tu alma.  Él lanza un salvavidas a las aguas turbulentas de la vida, te empuja a una distancia de un brazo y te insta a extender tu mano y asirlo.  La parte de Dios se llama Gracia Preveniente que significa la gracia que trae salvación.  La palabra preveniente deriva de pre (antes) y venio (venir).  Dios intenta llamar, despertar, acercar, convencer, salvar y empoderar a cada persona que haya de vivir, incluyendo a ti.  Él inicia, avanza y perfecciona cada cosa buena en tu corazón, intelecto y voluntad.  Te guía de un paso a otro a medida que encuentra respuesta en tu corazón y disposición a la obediencia.  Algunos hombres permiten que Dios avive, asista y empuje su libre albedrío para facilitar la confesión de pecado, el remordimiento, el arrepentimiento, la fe y la obediencia para que puedan recibir el gran regalo de la salvación (1 Pedro 1:9). Otros hombres eligen resistir y rechazar la gracia de Dios (2 Tesalonicenses 1:8-9).

La Gracia Preveniente de Dios tiene muchas caras, pero la gracia de Dios que trae salvación ha aparecido a todas las personas (Tito 2:11):

 

  • Los requisitos de la ley están escritos por Dios en cada corazón (Rom. 2:15),
  • Jesucristo llama a la puerta de cada corazón (Apocalipsis 3:20),
  • El Espíritu Santo llama y convence a cada persona (Juan 16:8) y
  • El poder eterno y la naturaleza divina de Dios son evidentes en el mundo que nos rodea (Rom 1:20).

 

Sin embargo, muchos resisten la gracia de Dios (Mat 25:46; 2 Tes 1:8-9).  Solo por la Gracia Preveniente de Dios es posible que recibas el gran regalo de la salvación. (Ver Secciones 1.3 y 4.2 de Theology Corner)

Juan Wesley tenía mucho que decir sobre la gracia de Dios que trae salvación.  Escribiendo en prosa del siglo XVIII, usó el término gracia preveniente en lugar de gracia preveniente.  La gracia preveniente es una descripción alterna apropiada, ya que el propósito de esta gracia es prevenirte de ir al Infierno.  En palabras de Juan Wesley:

 

“La salvación de la que aquí se habla podría estar destinada a ser la obra completa de Dios, desde el primer amanecer de la gracia en el alma hasta que se consuma en gloria.  Si tomamos esto en su máxima extensión, incluirá todo lo que se obra en el alma por lo que frecuentemente se denomina conciencia natural, pero, más propiamente, gracia preveniente; todos los impulsos del Padre; los deseos hacia Dios, que, si nos rendimos a ellos, aumentan más y más; toda la luz con la que el Hijo de Dios ‘ilumina a todo hombre que viene al mundo;’ todas las convicciones que Su Espíritu, de vez en cuando, obra en cada hijo de hombre; aunque, es cierto, la generalidad de los hombres las sofoca tan pronto como pueden, y después de un tiempo olvidan, o al menos niegan, que alguna vez las tuvieron…  (Wesley, citado en Wiley, v2, p 355; Sermón sobre El Camino de la Escritura hacia la Salvación)

Permitiendo que todas las almas de los hombres están muertas en pecado por naturaleza, esto no excusa a nadie, ya que no hay hombre que esté en un mero estado de naturaleza; no hay hombre, a menos que haya apagado el Espíritu, que esté totalmente desprovisto de la gracia de Dios.  Ningún hombre vivo está completamente desprovisto de lo que vulgarmente se llama conciencia natural.  Pero esto no es natural: es más propiamente denominado gracia preveniente.  Cada hombre tiene una mayor o menor medida de esto, que no espera la llamada del hombre.”  (Wesley, citado en Wiley, v2, p 354; Sermón sobre Trabajando Nuestra Propia Salvación)

 

Wesley sostenía, al igual que Arminio, que no queda ninguna habilidad en el hombre para regresar a Dios.  La cooperación con la gracia es de gracia.  La gracia preveniente es una piedra angular de la teología wesleyana/arminiana.  Sin Dios trabajando en tu corazón, intelecto y voluntad corrompidos, sin Dios llamándote, tratando de despertarte, tratando de acercarte y convencerte de tus pecados, ¡nunca podrías ser salvado!  Estás ahogándote en un mar sin fondo de pecado y el Espíritu Santo te está empujando a una distancia de un brazo de un salvavidas.  Solo necesitas asir el salvavidas y ser llevado a salvo.  Esto describe la visión sinérgica de la salvación presentada por la teología wesleyana/arminiana.  Hay otra visión de la salvación, llamada monergística, que caracteriza la visión reformada de la salvación.  La vignette que sigue ilustrará la diferencia.

 

Imagina que cada persona está nadando en un océano oscuro, sin fondo y violento rodeado de viento, lluvia y aterradoras olas gigantescas – la tormenta perfecta. Jesucristo es el capitán de un magnífico barco insumergible. Él supervisa mientras la tripulación lanza dispositivos de flotación en forma de dona, con cuerdas adjuntas, a las aguas violentas. Los calvinistas creen que, ocasionalmente, un dispositivo de flotación aterriza exactamente sobre la cabeza de una persona. Tales personas serán rodeadas y sostenidas por este salvavidas mientras son llevadas a bordo del barco. Estos son los elegidos del calvinismo. Jesús, obviamente, instruye que se lancen "anclas" para atrapar a los elegidos sin ningún esfuerzo por su parte. Por supuesto, la mayor parte de la humanidad está tan lejos del salvavidas más cercano que el rescate es imposible; son los reprobados del calvinismo y seguramente merecen ahogarse.

En contraste, el arminiano cree que el capitán del barco nunca instruye a la tripulación para lanzar un ancla para nadie en ningún momento. En cambio, Él despacha a su Primer Oficial, un nadador poderoso, para sumergirse en el agua y empujar a cada persona a una distancia de un brazo del salvavidas más cercano. Luego, el Primer Oficial dice: "Confiesa tus pecados, arrepiéntete y cree; asir este salvavidas y serás salvado." El arminiano cree que muchos aceptarán este regalo de vida disponible por la Gracia Preveniente. Muchos extenderán su mano, asirán el dispositivo de flotación y serán llevados a bordo del barco. Pero el calvinista insiste en que el Primer Oficial nunca ha sido despachado por el Capitán para empujar a nadie hacia un salvavidas. Incluso si hubiera sido despachado, ninguna persona tendría la capacidad de asirlo ejerciendo su propio libre albedrío. Todas las personas serían detenidas por la Depravación Total de sus miserables almas. Además, incluso si una persona flotara fortuitamente cerca de un salvavidas y extendiera su mano un centímetro para asirlo, ese acto constituiría un trabajo humano y significaría, en contra de las Escrituras, que la persona fue salvada por un trabajo.

El calvinista enseña que eres tan Totalmente Depravado que no puedes ser salvado a menos que Jesús instruya a su tripulación para lanzar un ancla a tu alrededor. El arminiano cree que debes, mediante un ejercicio de libre albedrío, extender tu mano en respuesta a la Gracia Preveniente de Dios.  Puede parecer que el monergismo y el sinergismo difieren solo por la distancia de un brazo.  En un caso (monergismo), el dispositivo de flotación en forma de dona aterriza sobre tu cabeza y rodea tu cuerpo.  En el otro caso (sinergismo), el Primer Oficial te empuja a una distancia de un brazo del dispositivo de flotación. 

Pero en realidad, ¡difieren por la amplitud del universo!  En el caso del monergismo, Dios decidió, antes de que nacieras, si serías salvado; ningún acto tuyo puede cambiar esa decisión.  En el caso del sinergismo, eres llamado, despertado, acercado y convencido por Dios y luego empujado a una distancia de un brazo de la meta.  Dios está empujando tu corazón, intelecto y voluntad para que extiendas la mano y asidas el dispositivo de flotación; pero tú debes asir el dispositivo para ser salvado.

Por la sinergia de la teología wesleyana/arminiana, Jesús murió por todos y la salvación se ofrece a todos.  Por el monergismo de la teología reformada, Jesús murió solo por los elegidos de Dios y solo los elegidos son salvados.

(Ver también Secciones 1.3, 4.2, 4.8 y 4.10 de Theology Corner)