上帝以极其精确的方式创造了宇宙，任何一个属性的轻微变化都可能使我们的存在不可能，且上帝将地球设计为人的居所。上帝让某些强大的天使管理他的创造物，并吩咐他们要做忠诚的管理者。一些天使在撒旦——所有反叛天使中最强大、最聪明者——的领导下开始反对上帝。撒旦对他所触及的一切施加了一种无处不在、结构性的、极其邪恶的影响，使整个受造界被邪恶的束缚所俘获。上帝造为美好的事物开始表现出充满痛苦、嗜血、险恶和敌对的举止。“大自然”成了一个本质上以疾病、痛苦和死亡主宰的暴力可怕体系——一个牙齿与爪子上染满鲜血的体系。人尚未被创造。

上帝为伊甸园预留了一块地方，并将其恢复到撒旦邪恶影响之前的状态。然后他创造了亚当与夏娃，让他们住在这园中。在所有天使的注视下，撒旦要求对亚当与夏娃拥有不受限制的接触，尽管他们被创造时无罪，撒旦仍将他们赢得过来。邪恶已经入驻在人类的灵魂，那种特殊的邪恶叫做罪。亚当与夏娃的意志、智力与心被罪所占据并渗透。但我们这些亚当与夏娃的后裔又如何呢？

上帝是公义的。上帝并不把亚当与夏娃的个人罪归于我们。但他知道让亚当与夏娃的后代出生时无罪是徒然的。他知道他们会完全沿着他们被造的祖先所走的道路。因此他允许亚当与夏娃后代的世代生来具有一种罪性。我们生来都是败坏的、厌恶上帝并倾向于邪恶。然而，对于这种堕落的本性我们并不负责，也不因此背负任何内疚或过失。只有在达到责任年龄并将其确认归为己有之后，我们才对这种罪性负责。责任年龄并非对所有人相同，对于许多人而言，人心、智力与意志能够识别罪的年龄可能确实非常幼小。

在事工多年之后，许多浸信会牧师喜欢重述自己得救的经历，尤其是如果发生在幼年，通常在5至10岁之间。这意味着他们在责任年龄之前得救，从未确认拥有自己的罪性。这种情形会不会把他们提升到比普通基督徒更高的地位？不幸的是，得救时未能理解自己罪性的深度，并不意味着你随后就能免于犯罪行为！因为你在责任年龄之前得救而未能理解自己的罪性，可能会在成圣上给你一些帮助，但并不能保护你在以后任何时候不去接受罪人的行为。

接受救恩这大恩典的人被救赎或释放脱离罪的捆绑。救恩使我们从罪的死亡掌控中被重生或再生到追求公义的生命。然而，救恩或许能把我们从罪的捆绑中释放，却不能把我们从罪本身的影响中释放。撒旦知道我们的情欲、错误判断、意志的不一致和疲倦即使在得救之后也能把我们缠住，置于邪恶的虎钳之中。但这是我们生命中第一次，我们可以凭圣灵的大能，对撒旦和我们自己的罪性说“不”。我们可以被释放脱离罪的捆绑，但不能脱离其影响。接受在责任年龄之前的救恩意味着当达到该年龄时你不会自动陷入罪的捆绑；然而，你的一生仍将处于罪的影响之下。

沉迷于“因为早年得救所以我是某种特殊的基督徒”这一想法并非明智。用奥斯瓦尔德·张伯伦的话说：

 

当在个人见证中你不得不回顾并说——“曾经，在多年前，我得救了。”要当心。如果你正行在光中，就无需回顾，过去已被注入如今与神交通的奇妙中。如果你走出光明，你就成了一个感伤的基督徒，靠回忆生活，你的见证便有一种坚硬、金属般的音调。 (Chambers, August 13th)

 

幼年得救的另一个潜在缺点更加令人费解。那些在幼年得救并入读圣经学院预备事工的年轻男女，偶尔会发展出某些反律法主义（Antinomianism）的特征（见神学角落中第2.6 节，题为“What is Antinomianism?”）。

反律法主义，意为反对律法，是一种教义或信念，认为圣经的教导使基督徒免于对任何律法（无论是经文的、民事的或道德的）必须遵守的义务，并认为救恩仅通过信心与神恩的恩赐获得。在此语境中，词语信心不一定是以悔改为前导、并以顺服为后果的信。它可能仅代表一种学术练习或情感体验。

反律法主义者认为称义与完全成圣都是神借着他儿子为你成就的。称义撤去定罪，完全成圣使你成圣。你不再受经文、民事或道德律法的约束。你无需寻求一个不断被确认、更新的悔改、信心与顺服之路。你是一个完美的基督徒。这种神学对许多人有吸引力，因为生活方式无需改变。你现在本来就完美！

根据我的经验，那些在幼年得救并入读圣经学院的年轻男女，常常放松防备而屈服于罪的权势。例子包括：

 

  • 沉迷于网络色情。

 

  • 在空房子或公寓度过周末，放纵饮酒、吸毒与性行为。

 

  • 从事所有性行为但不进行性交，以便在按立委员会或教会职位面试时宣称仍为处子／处男。

 

奇怪的是，这些年轻人周一早上会来参加礼拜，举手并哭着说：“主啊，我在这里；我知道你永远不会离弃我。”当在这些问题上被追问时，许多学生会声称：“我不为罪所捆绑，我随时可以停止；无论如何，我永远不会失去我的救恩。”本质上，他们会说：“那有什么大不了的；基督的宝血遮盖一切吗？”

有一次我在周一的礼拜中讲道，列举了笼罩许多学生生命的罪的阴霾。两周内，我的信息从礼拜档案中消失了。如果教会听到那样的信息，募款可能会受影响！  

（另见神学角落第2.6、3.1、8.8 与 8.13 节）