基督教的核心信念之一可以这样表述：

 

每一个以认罪、懊悔、悔改、信心和顺服来回应上帝的恩典及耶稣基督的代赎的人，都要接受救恩这大恩赐。每一个抵挡上帝恩典的人，必被定罪受永远的刑罚。

 

  • 每一个以回应上帝的恩典及耶稣基督的代赎而
  • 认罪（诗篇 32:3-5；约翰一书 1:8-10），
  • 懊悔（诗篇 66:18；路加福音 18:13），
  • 悔改（马太福音 3:8；罗马书 12:2，13:14；以弗所书 4:23-24；启示录 2:5, 16，3:3, 19），
  • 信心（约翰福音 6:29，3:16-17；使徒行传 16:31；以弗所书 2:8-10）和
  • 顺服（马太福音 28:20；路加福音 11:28；约翰福音 14:15；罗马书 1:5，6:16；希伯来书 5:9）
  • 就要接受救恩这大恩赐（使徒行传 4:12；罗马书 1:16；哥林多后书 7:10；帖撒罗尼迦前书 5:9；希伯来书 5:9；彼得前书 1:9, 18-19）。
  • 每一个抵挡上帝恩典的人，都要被定罪受永远的刑罚（马太福音 25:46；帖撒罗尼迦后书 1:8-9）。

 

藉着代赎而来的人的救恩，有许多层面，包括但不限于：

 

  • 救赎（罗马书 3:24；8:23）——你人生中第一次从罪的捆绑中得自由。
  • 赦免（马太福音 6:9-15；约翰一书 1:8-10）–——你被上帝赦免了你的罪。
  • 称义（罗马书 3:21-26）–——你被上帝宣告为义；这一法律上的宣告之所以成立，是因为基督为你的罪付了刑罚，并过着完全的义性生活，这义可以归算给你。
  • 收养（罗马书 3:23；加拉太书 3:26；约翰一书 3:2）–——你与耶稣一同成为上帝国的同为继承人。
  • 重生（约翰福音 3:1-21）——圣灵使你知道上帝的旨意，并帮助你分辨真与谬。     他占据并洁净你心中被邀请的每一间屋子。你人生中第一次不再是罪的囚徒。你可以自由地追求义的道路。这是你基督徒生命的第一天，你在基督里成为了新造的人。这就是你得救赎的机制。
  • 成圣（希伯来书 6:1；彼得前书 1:13-16）——你被圣灵带领在成圣的道路上；这是一个终生的旅程。
  • 和好（以弗所书 2:11-22）——你与所有其他信徒和好。
  • 合一（以弗所书 3:1-11）–——你与耶稣基督的教会中的所有信徒联合在一起。
  • 荣耀化（罗马书 8:30）–——当你在这世上的使命完成时，你将在成圣的道路上完成旅程。

 

但是，在许多教会中，认罪、懊悔和悔改却很少或根本不被重视。传道人很少提到罪。相反，他会告诉你，“耶稣爱你现在的样子！”他会说，“只要邀请耶稣进你的心，你就会得救；不需要更多。”   

不幸的是，对于许多当代传道人来说，圣经中没有任何地方指示非信徒去向耶稣“求”进他的/她的心以获得救恩。换句话说，圣经中没有任何地方说，如果你邀请耶稣进入你的心，你就会得救。但不幸的是，这种非圣经的手法已成为常态，因为它比你必须承认你的罪性和行为、在心里感到懊悔并悔改的要求更容易、更用户友好！

钉十字架不可仅仅被视为由单纯情境引起的事件，而应视为耶稣基督来到世界的重大目的；赎罪的动机在于上帝的爱。圣经将基督的受苦与死亡视为挽回（约翰一书 2:2，约翰一书 4:10；罗马书 3:25）、救赎（罗马书 3:24；加拉太书 3:13；以弗所书 1:7）和和好（罗马书 5:10-11；哥林多后书 5:18-19；歌罗西书 1:20-22）。耶稣是那平息上帝震怒并为人的罪作了赎罪祭的挽回者。他救赎或赎回了我们每一个人的灵魂，使我们脱离罪的捆绑，并使上帝与人得以和好。在圣经语境中，救恩的意思是从罪的捆绑中得救。

用理查德·沃森（John Wesley 之后的第一位循道宗神学家）在200年前的话说：

 

“……引向重生的预备过程，正如它引向赦免，是从悔悟和懊悔开始的，并继续到向主悔改的归向。按照上帝所定的秩序，若没有这个过程，重生就不会发生。首先必须感受到未重生状态的邪恶和危险的定罪。” （Watson, v2, p 267）

 

悔悟来自希腊语elenchus，意为使某人信服真理；责备；控告、反驳或盘问。换句话说，当圣灵使你对你的罪有定罪时，只有那时你才向上帝认了你的罪。接着，懊悔意味着为你罪的后果感到懊恼或感到极大的悲伤与懊悔之重。

悔悟、懊悔和悔改不能被“只要邀请耶稣进你心”所取代！这也在Theology Corner 第 8.14 节中讨论过。