在本网站的主页上，“下一个结局”下方，有一幅描绘受造、败坏、救赎与恢复的全景图，已在此复制以便参考。 （另见 Theology Corner 的第 8.1、8.6 与 8.13 节）
贯穿耶稣基督整个事工的一条主题是启示论的假设：上帝正在为全受造界和全人类的灵魂与撒但争战。 耶稣理解自己是那位在其中要以决定性的方式展开这场争战的人。 耶稣来是为要毁灭魔鬼的作为（约翰一书 3:8）并建立上帝的国度。 当上帝之子让自己被钉十字架（来 2:14）作为产生神与其受造之物以及神与全人类灵魂之间和解、赎罪与挽回的唯一可能的赎罪祭时，这一目标就已达成。 耶稣基督的死亡发生在特定的时间和地点（约 19:30）；但这一代替性赎罪的后果瞬间在天堂、地狱与宇宙中爆发，遍及一切曾有、现在有与将有之万有。
藉着耶稣基督的代替性赎罪，全受造界从邪恶的捆绑中得以救赎，且每个灵魂都被赐予从罪的捆绑中得赎的机会。 但撒但并非心甘情愿地放手，并与上帝争战以保有其所有。 这一争斗的结果已由代替性赎罪彻底决定。 然而很少有人会宣称耶稣已将他那堕落的受造界完全从撒但的影响中释放，或将被救赎的灵魂完全从罪的影响中释放。 邪恶仍然肆虐；世界在各层面上都处于战争之中。 无论我们愿不愿意，基督徒都处在这场善恶大战的前线。 当我们在此战争中与耶稣并肩站立时，基督士兵的苦难对于上帝具有与这场旷世属灵争战相称的意义与价值。
上帝以如此精确创造了宇宙，以致于其任一性质的细微变化都会使我们无法存在，上帝也将地球设计为人的居所。 上帝派遣若干能力强大的天使管理祂的受造之物，并指示他们作忠实的管家。 一些天使在撒但——一切叛逆天使中最有能力且最聪明者——的领导下开始抵抗上帝。 撒但对他所触及之物施加了普遍的、结构性的与恶魔般的影响，致使全受造界被邪恶的捆绑所俘获。 上帝所造为善的东西开始呈现痛苦、嗜血、险恶与敌对的面貌。 “大自然之母”成了一个本质上充满暴力与恐怖的系统，被疾病、苦难与死亡所主宰——一个牙齿与爪子都染血的系统。 那时人尚未被创造。
上帝为伊甸园预留了一块领地，并将其恢复到撒但恶毒影响之前的状态。 随后祂创造了亚当与夏娃让他们居住在这园中。 在所有天使的注视下，撒但要求对亚当与夏娃有无限制的接近权，尽管他们被造时无罪，撒但仍将他们诱引过来。 邪恶已在人的灵魂中安居，那就是被称为罪的特殊邪恶。 亚当与夏娃的意志、智力与心已被罪所占据并渗透。 但至于我们，亚当与夏娃的后裔呢？
上帝是公义的。 上帝并不把亚当与夏娃的个人罪归算给我们。 但祂知道让亚当与夏娃的后代生来无罪是徒然的。 祂知道他们会走与其被造之先祖完全相同的路。 因此祂允许亚当與夏娃后代的一代代人生来带有一种罪性。 我们都生来败坏、背离上帝并倾向于恶。 然而，对这堕落的本性我们并不负责，也不因此蒙受任何罪咎或过失。 我们只有在达到有责任年龄并把它确认为自己的时候，才要为这罪性负责。 有责任年龄对每个人并不相同，对许多人而言，这年龄可能确实很小。
上帝在创造宇宙之前就知道这一切会发生。 一方面，上帝知道罪会阻隔祂与人的交通；另一方面，祂知道祂会无条件地爱每一位个体，并不愿永远隔离成为罪的必然后果。 但罪不能简单地被忽视；每一项罪行都必须付出代价。 不幸的是，若你我为自己所犯的罪付代价，我们的灵魂将永远在地狱中受苦。 在宇宙开始之前，上帝为这一难题选择了一个令人难以置信、惊异与宏伟的解决之道。
虽然上帝本可以简单地恢复并收回祂被败坏的受造界与被败坏的人类灵魂，但祂在智慧、圣洁、公义与真实上的纯正要求对每一项邪恶，尤其是居住在人类灵魂中的那项称为罪的邪恶，施以惩罚。 只有一项惩罚，即耶稣基督的代替性赎罪，才足以将全受造界从邪恶的捆绑中救赎出来，并将从罪的捆绑中得赎的机会提供给全人类。 但撒但永远不会承认那惩罚的效力。 他与上帝争战以保有赐给他的所有（路 4:5-7）。耶稣基督的代替性赎罪开启了战争的新阶段。 它标志着结局的展开：当上帝之子从邪恶的捆绑中救赎全受造界并开始将受造界从撒但本人影响中释放出来时。 那结局也标志着上帝之子向全人类提供从罪的捆绑中得赎的瞬间，并开始将被赎的灵魂从罪的影响中释放出来的过程。 上帝在一段时间和一定范围内仍允许肆虐叛逆及所有生命的残酷败坏产生某些后果。 但祂期望祂的子民参与敌人的争战，作祂军队中的士兵。
在这末后的日子里，撒但正猛烈尝试在所有天使面前贬低上帝、诋毁人类并破坏上帝与人的关系！ 撒但的终极目的就是在上帝与人之间楔入一道不可去除的楔子，造成一种无法和解的疏离。 撒但声称凭信称义的救恩、上帝的恩典及耶稣基督的代替性赎罪是一场骗局。 上帝父不该尝试这事，耶稣基督不可能合法地偿付它，而你我受罪性驱使，永远无法接受它。 在撒但看来，这一切都是烟雾与把戏，好使上帝能在不显得妥协自己品格的情况下拯救其可怜的人类。该指控一旦提出，便无法移除，即便毁灭指控者也无济于事。 如果向每一男男女女提供的救恩能被揭示为对智慧、圣洁、公义与真实的扭曲，那么上帝与人之间将出现一条无法跨越的深渊。 和解将不可想像。 上帝在创造中的整个计划将被根本且不可逆地玷污；祂只能如祂曾几乎做过的一次那样（创 6:5-7）以可怕的审判将其扫除。
作为这场大战的重要参与者，我们的基督徒生活进程绝不应引起天上掌权者与权柄去质疑上帝多面的智慧、圣洁、公义与真实。
基督徒热切期待下一个结局，但争战无情！
但这幅关于受造、败坏、救赎与恢复的启示性全景图是否应被视为不适合现代采纳的荒诞推测神学？ 撒但是否早已被打入历史的垃圾堆？ 在实际层面上，撒但是否已在新教中几近消失？ 加尔文与路德是否将撒但视为一位严峻的对手，还是仅视为一只会在惹恼时被上帝像蚊子般碾碎的昆虫？ 撒但难道不是一个过时的恐惧制造者，已被行为与自然科学以及大多数新教传道者几乎消灭？ 撒但的权势难道不已被代替性赎罪完全摧毁？
请考虑 Richard Watson（1781 – 1833）关于撒但角色的想法。 Watson 在 Wesley 去世时年仅 10 岁。 从 1823 到 1829 年，Watson 完成了他的 Theological Institutes，该著作多年作为系统神学的标准，且在卫斯理/亚米尼安神学的阐述中名列前茅。 它是首次尝试系统化 John Wesley 的神学并由此扩展为卫理宗教义的尝试。
帖后 2:9 说：The coming of the lawless one will be in accordance with the work of Satan... 以下为 Richard Watson 关于撒但作为工作的摘要评论：
- 罪被引入世界，被归因于一位强大邪恶灵的恶意与诱骗狡诈，该灵为无数其他邪灵的首领与头目。
- 当有一位救赎主向人类应许时，该应许在其最初的宣布中就表明了祂与这些邪恶超自然势力之间漫长而艰难的争战。
- 事实是，从那时起直到今日，真理与错误、偶像崇拜、迷信与人意的敬拜，以及对真神的纯正与被授权的敬拜之间，在世界上一直有一场强有力的争斗。
- 经文一致地把救赎者与复兴者置于一党人之首，而把撒但置于另一党的首位；双方都以人为其工具，虽然这与他们一般的自由代理是一致的。
- 全能的上帝通过展示真理及其适当的证据；通过命令、应许、威胁、管教与最终的惩罚，施行祂使人回归顺服的旨意；而撒但通过展示错误与虚假的宗教来反对这一计划，这些满足人的败坏情欲与胃口；并且尤其寻求影响人中有权势的代理人，使他们以身作则去诱惑他人；并通过迫害与武力来摧毁真理。
- 外邦人的虚假宗教以及基督教的败坏，都是在这种魔鬼般的影响下发生的；外邦人的偶像不仅是魔鬼的设计，往往是魔鬼本身，被人们崇拜为对象，不论是因其邪恶还是因其被认为有害人的能力。
（Watson, v1, p 161-162）
Watson 关于撒但作为旷世属灵争战中心人物的教导，是否在某种程度上与《下一个结局》的内容相似？
（另见 Theology Corner 的第 9.1、9.2、9.3、9.4、9.5、9.7 与 9.8 节）
