从尼希米时期到基督诞生的大约400年，被称为两约之间时期（公元前432年–公元前5年）。犹太人在此期间产生了三部重要的文学作品：《七十士译本》、次经和死海古卷。

 

七十士译本

由托勒密·腓力拉德斯（约公元前250年）资助的72位学者，被召集到法罗斯岛，在72天内完成了旧约至少前五卷的希腊文译本。拉丁语中“70”一词“Septuagint”（七十士译本）成为该译本的名称。旧约的其余部分以及一些非正典书卷在基督纪元前也被翻译成希腊文，并被纳入七十士译本。七十士译本成为不再使用希伯来语的巴勒斯坦以外犹太人的圣经，也成为早期基督教会的圣经。

 

次经

单词 apocrypha 的意思是“隐藏的”。它指的是在两约之间时期产生的一组特定著作（除《以斯拉下2章》（2 Esdras），公元90年外）。这些书在罗马天主教和东方基督教中被视为有权威性的。直到宗教改革时期，次经书卷仍在基督徒中普遍使用。在此期间，大多数新教徒决定遵循原始希伯来正典，而罗马在特伦特会议（1546年）和第一次梵蒂冈大公会议（1869年）上确认了次经的合法性。

没有明确证据表明耶稣或使徒曾引用任何次经著作，惟独在犹大书14节有例外。这一引文来自次经的《以诺书》。该书不属于正典并不意味着其中没有真理；犹大书的引用也不意味着他认为其受默示。产生次经的犹太社群随后否定了这些书。次经书中没有任何神学价值是正典经文无法重复的。

 

死海古卷

1947年，一名牧羊人在俯瞰死海西南海岸的一个洞穴中发现了被称为“死海古卷”的文献和碎片。它们包括一些旧约书卷、一些次经书、假托书（声称由古代信仰英雄所作）以及该产生这些文献的教派特有的其他著作。大约三分之一的文献是圣经性质的，其中包括一卷完整的24英尺《以赛亚书》卷轴。与此前已知的抄本相比，这些旧约文本的手稿距原稿近了约1000年。这些文献显示出旧约文本被抄写时的谨慎，从而为这些文本的一般可靠性提供了证据。