古典基督教教导：

 

每一个通过认罪、懊悔、悔改、信心和顺服回应上帝的恩典以及耶稣基督的代赎而得救的人，都领受这极大的救恩恩赐。每一个抵挡上帝恩典的人都被定罪，受永远的惩罚。

  • 每一个通过以下方式回应上帝的恩典和耶稣基督的代赎之人：
  • 认罪（诗篇 32:3-5；约翰一书 1:8-10），
  • 懊悔（诗篇 66:18；路加福音 18:13），
  • 悔改（马太福音 3:8；罗马书 12:2, 13:14；以弗所书 4:23-24；启示录 2:5, 16, 3:3, 19），
  • 信心（约翰福音 6:29, 3:16-17；使徒行传 16:31；以弗所书 2:8-10）和
  • 顺服（马太福音 28:20；路加福音 11:28；约翰福音 14:15；罗马书 1:5, 6:16；希伯来书 5:9）
  • 便领受了极大的救恩恩赐（使徒行传 4:12；罗马书 1:16；哥林多后书 7:10；帖撒罗尼迦前书 5:9；希伯来书 5:9；彼得前书 1:9, 18-19）。
  • 每一个抵挡上帝恩典的人都被定罪，受永远的惩罚（马太福音 25:46；帖撒罗尼迦后书 1:8-9）。

基督徒的信心必须以悔改为前提，并以顺服为后续，方可称为信心。信心不仅仅是一个智识上的活动（雅各书 2:19）或情感体验（耶利米书 17:9）。

 

但许多现代教会已经发展出一种跳过认罪、懊悔和悔改的方法。他们说，“只要邀请耶稣进你的心里，你就会得救。”这种所谓通往救恩的捷径不需要认罪、不需要懊悔也不需要悔改。此外，它可能为持续的药物滥用、放纵和各种罪行开绿灯。然而，它可能会在会众的一部分中引起忧虑。为保持平静，牧师常试图通过教导“耶稣照你本来的样子爱你”来巩固他的神学。认罪、懊悔和悔改在这样的教会中被视为无关紧要。不幸的是，对于这些现代的背道教会而言，没有悔改就实际上不可能从罪的后果中得救。

没有认罪，就不可能在心里产生真实的懊悔。没有懊悔，就不可能悔改。没有悔改，就没有信心；信必须以悔改为前提并以顺服为随后才能算为信心。没有信，就不可能有顺服。打断链条中的任何一环，你的救恩都会偏离轨道！（见 Theology Corner 第 2.3 节）

请考虑约翰·迈利（John Miley）关于悔改的论述：

 

“为获得赦免和得救，真正悔改的必要性不仅被承认，而且在任何正确的救赎学说中都被坚定地主张。救赎性秩序的任何安排都不能取代这一必要性。犯罪之后的不悔改是自我辩解和叛逆精神的体现；而忏悔则是唯一的自我定罪和回归顺服的途径。因此，必须有真正的悔改。没有它就既没有赦免也没有任何真实的从罪中的救赎……

在“自然上”可能的悔改中，罪既不被以其固有的罪恶性在真实意义上感受和认罪，而只是出于自私，为了个人受苦的结果而感到懊悔。因此，它在道德生活中就不可能具有真实的救赎或改革的能力。即便在如此有缺陷的悔改基础上赦免是允许的，真正的救恩也不可能如此实现……

真正的悔改唯有靠恩典。败坏与罪所带来的道德无能使得在我们自身本性的资源中真正的悔改成为不可能。这种状态是属灵的瞎眼、麻木、无能与死亡。正如圣经所描绘的。因此，他们把真正的悔改，无论在其特权还是可能性上，都归因于因赎罪所获得的恩典与圣灵所施的作为。因此基督必须受难并复活，使人可以奉他的名传讲悔改与赦罪。”（Miley，第2卷，第100-102页）