基督教的核心信仰之一是：

 

带来救恩的神的恩典向所有人显明：(a) 律法的要求由神写在每个人的心上，(b) 耶稣基督在每个人的心门上敲门，(c) 圣灵呼召并定每个人的罪，(d) 神永恒的能力与神性在我们周围的世界显而易见。尽管如此，许多人仍抗拒神的恩典。(I)

  • 带来救恩的神的恩典已经向所有人显明 (Titus 2:11)：
  • (a) 律法的要求由神写在每个人的心上 (Rom. 2:15)，
  • (b) 耶稣基督在每个人的心门上敲门 (Rev. 3:20)，
  • (c) 圣灵呼召并定每个人的罪 (John 16:8) ，以及
  • (d) 神永恒的能力与神性在我们周围的世界显而易见 (Rom 1:20)。
  • 尽管如此，许多人抗拒神的恩典 (Mat 25:46; 2 Thes 1:8-9)。

在救恩之前就臨到人的那位神的恩典被称为 预备恩典。 在得救之前，神先发起、推进并成全在人身上凡可称为善的一切。神按着人在心里和顺从意愿上的回应，从一步带领罪人到另一部。有人允许神激发、帮助并推动他们的自由意志，以促成认罪、懊悔、悔改、信心与顺服，使他们可以接受伟大的救恩恩赐 (1 Pet 1:9)。 其他人选择抗拒并拒绝神的恩典 (2 Thes 1:8-9)。

 

第三点说明：耶稣基督在每个人的心门上敲门 (Rev 3:20)。 这怎么可能？

可以把人的灵魂想像成一座有许多翼、许多层和数千个房间的大宅第。理性占据宅第的一大翼，在那里进行逻辑、推理和抽象思维。“意志”是一个单一的指挥与控制中心，在那里作出道德决定；其他房间的信息被送到“意志”作决定。 “心”由数千个房间组成；每个房间代表神在按照祂形象造我们时赐给我们的一个或多个品性。这些包括忍耐、恒心、纪律、审慎、辨别力、勇气、温柔、谦卑、温顺、顺从、宽容、奉献、爱、正直、纯洁、道德、伦理、宽恕、怜悯、同情、忠诚、平安、喜乐、盼望、安慰、力量、诚实以及无数其他。心室群中每个房间的门上方都写着一个品性的名称；有时一个房间有好几个名字，因为品性会相互重叠。心室群的房间或多或少按翼分组，但这些翼并非独立；它们交叉并从一层延伸到另一层。例如，圣洁翼包括底层并延伸到所有其他翼。

在某个特定房间里，只有你和你选择邀请的灵体在场。每个房间的一面墙上挂着一块白板，上面写着“爱神并爱人如已”，但这些白板没有很好地被照亮，很容易被忽视。房间通过对讲系统相互连通，而一个安静却令人不安的声音似乎会不时插入建议，关于某个房间的事务该如何处理。但房间很大，离对讲机足够远就很容易忽略这个令人不安的声音。另外，还能听到从外门传来的恼人且断断续续的敲门声，也许是前门，也许是侧门。但是如果你有足够多的干扰——生活的重担与苦毒，或也许是一些被邀请的灵体参加的喧闹聚会——白板上的字、对讲机里的声音和恼人的敲门都很容易被忽视。

有一天你独自沉思，感到罪的压迫感无比强烈。那就像胸口上的一块重物，使你无法呼吸。怎么了？你一直能压抑这些感觉并说服自己所有行为都是正当的。然后你意识到各对讲机里的声音开始说出刺入你心的某些话，像冰锥般刺痛。你能做什么？难道没有办法逃脱令人窒息的罪的权势吗？你从一个房间跑到另一个房间，但无济于事。声音变得更大，突然脱口而出，“打开那扇神在敲的门！”你寻找那扇门；花了好一会儿。终于你找到一扇你以为是扫把间的侧门。当你透过一块肮脏的玻璃向外窥视时，你看到一个人在敲门。门的那一侧没有门把，所以他无法开门。门旁边有一个对讲机。对讲机里那个令人不安的声音变成像风或奇怪的气息，催促你去开门。

你的手心出汗，害怕其后果，但你还是开了门。那人说，“我可以进来吗？”他看起来普通且安静，毫无威胁，所以你邀请他进来。接着他突然问道，“你是否在心里带着懊悔认罪；愿意悔改；求神的赦免与怜悯；相信你只能凭对耶稣基督、神的恩典与代赎的信心在生命中获得平安；并应允寻求顺服的道路？”你并不完全明白他说的是什么，但不知何故，他的话给了你一种平安，于是你草率地回答，“是”，你对自己刚刚所接受的只有粗浅的理解。然而，随着你回应，身上那沉重的罪的负担立刻从你的胸口被卸下。那人随后说，“我有一份礼物给你”，并递给你一个盒子，盒盖上写着 救恩。你揭开盒盖，发现盒子里放着一系列证书；每一张都写着你的名字。证书上写着诸如：

 

  • 你已从罪的捆绑中得赎。
  • 你从出生到现在所犯的一切罪都已得赦免。
  • 你在圣洁的神面前被称为义，无罪。
  • 你已被收为神家的一员。
  • 你已从罪的捆绑中重生，进入追求公义的生命。
  • 你将在成圣的道路上得到引导。
  • 你已与其他信徒和好。
  • 你已与所有耶稣基督里的信徒联合。
  • 你可以盼望被荣耀化。

 

你说，“这些证书是什么意思，例如那张关于重生的？”那人说，“我是耶稣基督。我已为你的救恩付上代价。我把圣灵赐给你，祂要向你显明神的旨意并帮助你辨别真理。祂要占据并洁净你邀祂进入的所有心室。”就在那一刻，从对讲机里传出的令人不安的声音像风一样通过门进来。你意识到那声音的来源是一个人，那个人在你的意志与理智中定居为一位顾问。他也占据并洁净你允许他进入的你心中的所有房间。他照亮每个房间的白板，说，“这是神的律法的要求，你要爱神并爱人如已。”如果那些房间里曾有邪灵居住，它们将被请出门外。你得救了！你作为基督徒重生了，这是你新生命的第一天。

随着日子变成数月，数月变成年，你与神更加亲近，并使你心中更多的房间向圣灵敞开。进步并不持续稳定。有时你故意犯罪，有时你甚至叫圣灵从祂曾占据并洁净过的房间出去。你在通往基督成熟的道路上跌跌撞撞，有些房间成圣，有些则没有。只有那些圣灵居住的房间是圣洁的。在圣灵不在的房间中存在罪的状态，并且有意的罪行从那些房间流出。

或许有一天你向圣灵敞开了心中所有的房间。在那一天，你整个心的状态成为圣洁，并且你与圣灵的关系首次不受损。你的心充满了基督的爱。由你的意志、理智与心流出的有意行为都是圣洁的。你已经被 完全成圣。然而，你仍受试探。随后，你常常会屈服于诱惑并要求圣灵离开一个或多个房间。祂会照做，你与祂的关系将被破坏。每次你被试探压倒时不会失去你的救恩；但你整全的成圣需要通过认罪、悔改以及神的赦免与怜悯来恢复。在今生不存在无罪的完全。

鉴于生活中的种种圈套与陷阱、撒但的权势以及人灵的软弱，基督徒最好的道路是每日认罪与更新。即便完全领受成圣恩典，也并不意味着人不再需要求赦免或寻求基督的代求。基督徒的生活正是在不断确认并更新的悔改、信心与顺服中，日复一日地向罪死而向公义而活。有谁能说，“我已保守我的心为圣；我洁净且无罪。”尤其是在与人类的软弱、突发的罪、判断失误与道德的错觉相关时？古典基督教的礼仪没有一项不包含认罪。这并不把成圣之路置于信徒无法企及的地步，反而使信徒常处于每日认罪与更新的道路上。