如果祷告有目的，如果祷告不是无用的时代落后之物，那么你的祷告必须使上帝在特定的、导致某一结果形成的约束网络中以特定方式行动，并使一系列事件的结局与原本将要发生的不同。你的祷告必须在时空中释放圣灵的能力。你的祷告必须改变历史的进程。你的祷告是一个由行使自由意志的第一因行为者并在上帝恩典帮助下所发出的给上帝的信息。

有人认为祷告不能改变任何事，因为上帝自永恒以来，凭着自己最智慧和圣洁的旨意，自由且不可改变地预定了一切将要发生的事。这种阴险的学说在神学专栏的第2.1节题为“上帝的旨意可以被挫败吗？”中有更充分的论述。下面的小节仅处理与控制、预知和预定有关的问题。

祷告与预定论

亵渎圣灵的那“不可赦罪”的罪（参见 Mat 12:31, 32；Mark 3:29, 30）被定义为把圣灵的良善归于撒但。加尔文主义者通过把撒但的一切恶也归于上帝，找到了另一条亵渎的路径。但奥古斯丁、加尔文及其神学后裔的“蓝图”神学所造成的最大祸害，或许是对祷告目的的扭曲。如果在宇宙形成之前，上帝已不可改变地预定了一切，那么你的祷告就无法改变任何结果。

加尔文主义者认为人生像一部完整剧本的电影，你扮演被预定的角色。你只是一个背台词的演员，按电影编剧/导演指定的精确做事。亚民念主义者认为人生像一部“互动人生游戏”视频，设计者允许你作为演员/玩家做出改变结果的自由意志决定。此外，互动人生游戏的设计者在乎你所做的选择。他鼓励你做出正确决定，并为你不这样做而悲伤。他看着人类走向毁灭的轨道如此担忧，以致介入游戏，承受我们不良选择的后果，推动我们转向不同的路径，努力帮助我们避免最终的灾难。

加尔文主义者认为，一点空间、时间、物质、能量或人类思想都不能脱离上帝持续的控制；否则上帝将失去对其创造的控制，我们便无法保证上帝的任何应许能够兑现。对加尔文主义者来说，控制要求预知，预知又要求“预定”。如果要保全上帝的预知，上帝必须成为万物的第一因。否则，按加尔文主义者的说法，上帝就不可能在过去的永恒中知道你在未来会做出的决定。接受这一立场就抹杀了祷告中自由意志的行使。这正体现了加尔文主义者如何用自己的理智将上帝局限在一个狭小封闭的空间内。

亚民念主义者则反驳，难以想像有比被限制在决定论模式中与其创造相联系的上帝更不威严的存在。难以想像有比一个因发生在其全面控制之外的事件而感到受威胁的上帝更软弱的上帝。单单因为你具备天生的权能而去控制事件，有什么值得称赞？对上帝主权的真正赞美之处不在于他行使其显然具有的权能，而在于因其品性他并不行使所有他可能行使的权能。或许对上帝主权的最大见证是：上帝创造了能够对他说不的存在。

此外，上帝穷尽的确定性预知并不要求预定。正如约翰·卫斯理几个世纪前写的（Works, VI. 226-7）：“上帝预知各国中那些会相信的人，”并且“总之，上帝把从创造到完成的诸世纪看作一瞬，并且一次性看到凡人心中所有的东西，他知道每一个在任何时代或国度中信或不信的人。”卫斯理没有看到人类道德自由与神圣预知之间的冲突。他断言尽管上帝知道未来，但他并不确定未来。卫斯理认为我们不应认为事物之所以存在是因为上帝知道它们；相反，上帝知道它们是因为它们存在。这样的推理在21世纪仍然成立吗？用我们有限的人类智慧无法调和人类自由意志与上帝的预知。但从一位“无限”上帝的视角来看，这是可能的。

考虑无限的意义。最小的无限称为阿列夫零（aleph-null）；其基数（n）是所有正整数集合中的元素数量。这个无限按定义是“可数的”。在阿列夫零之后，每一个无限集合的元素是其前驱集合的元素子集。每个后续无限的基数（元素数量）是由其前驱集合构造出的所有可能子集的数量。例如，阿列夫零之后的下一个无限是阿列夫一或连续体；其基数（ n' = 2n ）是由正整数所能构造的所有可能子集的数量。这恰好等于实数集的元素数量。阿列夫一不可数。下一个无限是阿列夫二；其基数（ n'' = 2n' ）是由实数所能构造的所有可能子集的数量。设想上帝可以轻易处理至少 n'''''''.... 比特的信息量，其中 ' 的数量为 n。

但已知宇宙的巨大规模——每个星系有1000亿颗恒星、共有1000亿个星系——会不会压垮即便是最无限的上帝？为将上帝无限性的压倒性主权置于视角，考虑如下比喻。想象宇宙构建在一个可变形的立方格子上，使得最小可识别的物理实体是一个由八个顶点、十二条边和六个平面围成的“体素”。宇宙因此被划分为一个有序（编号）的体积阵列。体素所围成的体积大致为局部普朗克长度的立方（例如 1.6 x10-35 米）。当体素被力、物质或能量变形时，八个顶点保留其身份但可能改变位置，十二条边仍然是直的但各自可改变长度，六个平面要么仍保持平面要么变形为零平均曲率的极小面（例如肥皂膜）。在开始后137亿年，这个可变形立方格子不再完美，而包含类比位错和堆垛层错的线与面缺陷。

假设每个体素的状态是1或0。那么整个宇宙的状态由可数无限的二进制数字序列定义，换言之，是一个单一实数。1与0的可能三维几何排列将绰绰有余地容纳任何可能被设计出来的“万物理论”的复杂性。

现在设想上帝允许每个体素的状态以普朗克时间间隔（5.4 x 10-44 秒）变化。在每个时间间隔结束时，一个新的实数定义宇宙的状态。嵌在阿列夫三的元素之中，有某些阿列夫二的特定子集，它们追踪从宇宙大爆炸起的所有可能历史。内在的上帝只需以基数为 n''' 的无限来理解，就能追踪所有可能的历史与未来。基督教之神对无限的理解至少达到基数为 n'''''''....，其中 ' 的数量为 n。这是如此压倒性，以至于我们的人类理智无法把握！上帝的无限使他能够瞬间追踪你、我及宇宙的所有可能历史与未来，就如我们数自行车上的车轮那般轻松。理解所有或有的、由第一因的人类自由意志决策对后续事件的累积影响，对上帝而言几乎微不足道。把这个概念与上帝已将自己插入“互动人生游戏”各个层面的想法结合。作为人生游戏的设计者，上帝知道从出生到死亡你的人生可以采取的所有可能道路。上帝不仅知道所有偶然状况，而且他以你的辩护者身份进入游戏，并希望你获胜。他赐给我们各人把引向得救的预先恩典。他在每个心、思与意志中工作。鉴于他的亲密介入与其知识和智慧的无限，什么能使上帝吃惊呢？

受造之物的败坏

本小节借鉴了二世纪基督徒领袖（例如 Justin Martyr、Athenagoras、Origen、Tatian 和 Irenaeus）的教导。这些人相较于奥古斯丁及其神学后裔，仅与曾直接接触使徒并因此接触耶稣基督真实教导的人相隔一代。

将下列内容视为简单的事实陈述，而不含隐含的年代顺序。上帝创造了天使和人类作为能接受或拒绝上帝旨意的、拥有自由意志的第一因选择者。上帝以极大的精确创造宇宙，任何一个属性的微小改变都将排斥我们的存在。上帝把地球设计为人的家。上帝任命某些天使管理他的创造并指示他们作好管家。有些天使在撒但的领导下开始反抗上帝；撒但是所有叛逆天使中最有力量和智慧者。撒但掌握死亡的权势（Heb 2:14），并且是这世界的王子（John 12:31；14:30-31；16:8-11），他施行一种无所不在、结构性且邪恶的影响，使所有受造之物陷入罪恶的捆绑。上帝所造为美好的事物开始表现出痛苦、嗜血、险恶和敌对的举止。“大自然之母”变成了一个本质上充满暴力与恐怖的体系，被疾病、苦难与死亡支配——一个牙齿与爪子都沾满鲜血的系统。为了不让自由意志成为幻觉，上帝在一段时间内并在一定限度内允许堕落天使及加入他们的人类所造成的某些叛逆与败坏的后果。受撒但领导的叛逆天使与人类，是一切邪恶的第一因。

对人类的后果

据 G. A. Boyd 所述，“贯穿耶稣整个事工的主题是那种启示文学的假设：受造物已被一个宇宙性的力量夺取，上帝现在正与这一力量战斗以拯救它。耶稣理解自己是这场决定性争战要在其中展开的那一位……他的整个事工就是要压倒守护‘其财产’的‘全副武装’强者（Luke 11:21）——那本该属于上帝的地与其居民……他来是要‘毁灭魔鬼的作为’（1 John 3:8；Heb 2:14）并在地上建立上帝的国。每一次赶鬼与医治——最能代表耶稣事工的两种活动——都标志着在对抗撒但国度并建立上帝国的推进。因此，与任何将疾病与被鬼附视为某种神圣目的的观点相反，耶稣从不把此类现象视为敌对以外的其他事物。他始终把病患和被鬼附的人看作战争的伤员。此外，耶稣并不接受他们的处境作为神主权计划中神秘合适的部分，他反抗这些处境，认为这是上帝所不愿的，理应被上帝的能力征服……所有的疾病和病痛都被认为是撒但压迫的一种形式，因此在从中释放人时，耶稣显明了上帝国的临在。”（Boyd，第35-37页）

但对人类而言，有一种后果比附魔、腐朽、暴力、疾病、苦难与死亡更加阴险和毁灭性。自亚当与夏娃以来的每个人（耶稣基督除外）出生时都带有罪性，而除了耶稣基督外无人活过无罪的生活。多亏撒但，每一个灵魂生来就受罪的捆绑，就像他将我们的地球腐化成一个本质上充满暴力与可怕的体系，受罪恶奴役。即使我们的肉身从疾病与苦难中解放，我们的灵魂仍将如同煤块般漆黑。

对自然的后果

世代的书籍、杂志与电视纪录片把自然描绘为几乎值得崇拜的壮丽而美好的体系。盖娅哲学甚至把整个生物圈视为一个有生命的实体。但当我们穿过炒作的面纱，我们在自然中实际上看到什么？G. J. Romanes 对动物王国有过这样的描述：“为屠戮磨快的牙齿与爪子，为折磨形成的钩子与吸盘——到处是恐怖的统治、饥饿、疾病，流着脓血与颤抖的四肢，喘息的气息与那在残酷折磨中渐渐闭上的无辜眼睛。”（Romanes，见 Boyd，第246页）W. E. Stuermann 对自然相互作用事件之网也给出同样令人警醒的描述：“这张网在按秩序编织的同时也常被拆散。它的线索常常以突然而令人不安的方式被撕裂，生命有序的挂毯被解开，使人因灾难与绝望而破碎。混乱在他们面前隐现，并延伸至他们生命的地平线。”（Stuermann，见 Boyd，第243页）Stuermann 的描述是否适用于诸如拉帕尔马 Cumbre Vieja 火山崩塌引发的巨大海啸、黄石超级火山喷发、来自银河系内指向地球的伽马射线暴、大型小行星撞击或全球性生物瘟疫等事件？

看看四周！我们的良善、全能的上帝是否创造了我们在世界上所见的那个本质上充满暴力与恐怖的体系，一个充斥着腐朽、暴力、灾难、疾病、苦难与死亡的体系？自然自身的运作是否似乎与上帝的品性相悖？世界在各个层面上是否都像在战争？世界是否在各个层面上被邪恶影响所渗透和败坏？耶稣是否相信有人被赋予了对这个世界的权柄，而耶稣自己必须修复、重建、恢复并重新占有？

不过，及时的是，耶稣基督的代赎使得他救赎或买回了整个受造界，使其脱离罪恶的捆绑，并向所有人提供从罪的捆绑中得赎的救恩。但撒但不是一位心甘情愿的卖方，他永远不会承认这买卖的合法性。他相信他的财产被窃取了，并与上帝争战以保留占有。因此，受造之物在法律上从罪恶的捆绑中获得了自由，但它并未从撒但及其爪牙的邪恶影响中获得自由。同样，救恩使我们从罪的捆绑中得自由，但并不使我们从罪本身的影响中脱离。

世界在战争

在某个时间点，上帝将撒但与其它强大天使托付为万物的管家。他们背叛了上帝的信任并开始将上帝所造为美好的事物转变为一个本质上受腐朽、毁灭、疾病、苦难与死亡支配的暴力可怕的体系。尽管上帝本可简单地修复、重建、恢复并重新占有他那被败坏的创造，但他的智慧、圣洁、公正与真理的纯洁性要求每一项罪行、每一处邪恶与每一罪行都必须受罚。只有一种惩罚——代赎——足以救赎整个受造界脱离罪恶的捆绑并救赎全人类脱离罪的捆绑。但撒但永远不会承认该惩罚的有效性。他正与上帝争战以保有那曾分配给他的（Luke 4:5-7）。

世界在每个层面上都在战争中。不管我们愿不愿意，我们都处在这场大战的前线。耶稣基督的代赎开启了战争的新阶段。上帝之子开始了夺回他创造的过程。善与恶之间的大争战的结局已因代赎而决定；然而很少有人会声称耶稣已经完全恢复并重新占有他被败坏的创造。在一段时间内并在一定限度内，上帝继续允许放肆的叛逆与万物残酷败坏的一些后果发生。但他期望他的子民与仇敌交战，成为他的军队中的士兵。

上帝凭着他的全能，终有一日会结束这场战争。他将修复、重建、恢复并重新占有他全部的创造（Isa 11:6-9, 65:17-25；Rom 8:20-22；2 Pet 3:13；Rev 21:1-4）。然而在那之前，谨慎的做法是我们要留意撒但，正如流行观点所误解的，撒但从未指望以武力战胜上帝并建立一个与之平行的邪恶国度。撒但仅寻求当众败坏上帝与人类的关系以诋毁上帝！他主张上帝不再完美。撒但哀叹说上帝因他对人类的爱而发生了性格上的改变。上帝的智慧与真理变得不合逻辑，他的圣洁被妥协，他曾绝对的公正如今变得相对与情境化。撒但提出要帮助上帝摆脱这病症，通过在人与上帝之间楔入一道不可消除的裂痕并促成无法调和的疏离来实现。撒但用一招狡诈的攻击既伤害上帝所爱的众人，又显露上帝为一位利他主义的愚人。撒但声称任何寻求与上帝和好的伟大恩赐的人，都是因为有利可图（Job 1:9-11；2:4-5）。撒但说，只要上帝让他切断“寻求公义”与“领受祝福”之间的联结，被称为“重生”的人就会被暴露为在得救前那位同样肮脏的罪人。换言之，靠信心的救恩、上帝的恩典与耶稣基督的代赎这一整体概念是一个骗局。上帝不能赐予它，耶稣不能为之付价，你也无法接受它。按撒但所言，这一切都是烟雾与障眼法，好让上帝可以在不显得妥协其品格的情况下拯救他那些可怜的人。

撒但声称：（1）所谓从罪的捆绑中的救赎并不能真正使你得自由，（2）上帝没有真正的基础来提供你罪的赦免，（3）上帝若要把你称义为无罪就是对公正的曲解，（4）你不配被收养入上帝的家，（5）你永不能真正从罪之死被重生到追求公义的生命，（6）你在成圣道路上的行走不过是自欺，（7）你永不会与所谓的同信者被和好，（8）耶稣基督的合一教会是一个神话，且（9）你在天上获得荣耀的希望不存在。这是那位敌人的巧妙企图，永久性地颠覆上帝与人的关系，并向天上诸天使证明上帝的和好计划是欺诈。如果向每一位接受了那伟大救恩礼物的人所提供的救恩能被揭露为对智慧、圣洁、公正与真理的歪曲，那么上帝与人之间将出现一条无法逾越的裂谷。和好将是不可想象的。上帝在创造中的全部事业将被根本而不可逆地玷污；他只能如前一次几乎所为（Gen 6:5-7）那般以可怕的审判将其清除。

作为诱惑者，撒但寻求使人远离上帝；作为控告者，他寻求使上帝与人疏远。撒但一旦提出控告，即便上帝摧毁了控告者，这些指控也无法被抹去。那位大敌正试图通过将每一位已接受伟大救恩之人的信念谴责为谎言，来挫败上帝的旨意。在这场挑战中，天上争战的结果与全然的神圣旨意都悬于一线。因此，与繁荣福音（健康、富足与繁荣为人人）教导相反，基督徒士兵的苦难在意义与价值上与这场年代性的属灵大战相称。

刀柄

通过代赎，上帝救赎或买回了整个受造界，使其脱离撒但的捆绑，撒但因此不再拥有它（Luke 4:5-7），并向所有人提供从罪的捆绑中得赎的救恩。但撒但并非心甘情愿的卖方，且永远不会承认买卖的合法性。他相信自己的财产被一个伪造的购买所窃取，并与上帝争战以保留占有。举例而言，受造之物在法律上可能从罪恶的捆绑中获得自由，但它并未从撒但及其爪牙的邪恶影响中获得自由，后者绝不会在不战而降的情况下放弃占有。撒但掌握死亡的权势（Heb 2:14）并且是这世界的王子（John 12:31；14:30-31；16:8-11），他施行一种无所不在、结构性且邪恶的影响，使所有受造之物被罪恶的捆绑吞没。上帝所造为美好的事物开始表现出痛苦、嗜血、险恶与敌对的举止。“大自然之母”变成了一个本质上充满暴力与恐怖的体系，被疾病、苦难与死亡支配——一个牙齿与爪子都沾满鲜血的系统。为了不让自由意志成为幻觉，上帝在一段时间内并在一定限度内允许堕落天使及加入他们的人类所造成的某些叛逆与败坏的后果发生。当恢复与重新占有完成时，自然将不再充满暴力（Isa 11:6-9, 65:17-25；Rom 8:20-22；2 Pet 3:13；Rev 21:1-4）。请记住，从罪恶的捆绑中得救赎是面向整个受造界的，包括你的肉体，但从罪的捆绑中得救是针对你的灵魂。

上帝决定在与撒但的争战中动员那些接受由上帝恩典与耶稣基督的代赎向所有人提供之伟大礼物——救恩的人类士兵的协助。那些接受它的人被救赎或被释放脱离罪的捆绑。救恩使我们从罪的死中被重生到追求公义的生命。由此，我们可以站在耶稣身旁，与他并肩争战以从他的创造中净除邪恶。然而，救恩或许能使我们脱离罪的捆绑，但它不能使我们脱离罪本身的影响。撒但知道我们的情欲、错误判断、意志的不坚定与疲惫在得救之后仍能把我们缠入罪恶的掌握。但这是我们生命中第一次，我们可以凭圣灵的能力对撒但和我们自己的罪性说“不要”。我们可以被释放脱离罪的捆绑，但不能免于其影响。

因为上帝决定不立刻以其全能结束战争，他坚持让善恶的属灵势力遵守若干交战规则。这些规则可不时重新协商，并防止撒但完全摧毁我们的生命。反过来，交战规则也可能阻止上帝行使某些在天上诸“执政掌权者”眼中可能被视为不公平优势的权能（Eph 3:10）。交战规则界定诸如：何时何地发动战斗、如何决定胜负、胜负的后果、各方允许使用的武器以及各武器有效性的约束等项。

上帝人类士兵的主要允许武器是祷告，因为单靠我们难以抗衡黑暗势力。记住，争战是属灵的，必须在上帝的力量里进行，依靠上帝的话并借着向上帝祷告。口头的上帝的话被称为圣灵的剑。那把剑是全副军装中两件进攻性武器之一（Eph 6:10-18）。另一件进攻性武器就是祷告。唯有借着祷告，我们才能在人的手中牢牢把握剑柄，从剑鞘中抽出它并对看不见的邪恶势力挥动。祷告是驱动我们手中圣灵的剑的属灵力量，当我们与耶稣基督并肩奋战时，它使我们能：（1）恢复并重新占有他已使之从罪恶捆绑中被释放的败坏创造（医治）；（2）在上帝那召唤并感化每一灵魂以使其从罪的捆绑中得释放的预先恩典的推动下，帮助未得救的人跨过得救的终点成为基督的门徒（传福音）；以及（3）通过训练与端正生活，防止罪的影响破坏已得救者的基督徒行走（门徒训练）。我可能没有灵恩恩赐。我的与耶稣的关系可能并不总是如我所愿那般亲密。但我可以站起来，作为我们统帅军队中的一名步兵。

这种祷告武器有效性的约束笼罩在神秘之中。我们只知道上帝总是在所能为之做的范围内尽其所能，前提包括：（a）祷告作为我们的主要武器，（b）此武器的有效性约束，以及（c）对他排列的复杂与邪恶势力。涉及自由行为者时，上帝全能的旨意或能被挫败。上帝在世上能做的事会被行使自由意志并使用超出我们理解的武器的邪恶势力所阻碍。有些祷告未得应允的原因通常与上帝的旨意或你信心的深浅无关。其原因在于：（a）邪恶势力行使其战争自由，及（b）远超你信心深度的众多祷告有效性约束。上帝的品格没有神秘之处。所有邪恶起源于非上帝的意志。罪恶之谜源于创造的复杂性与吞没其间的争战，而非某种对上帝主权的扭曲定义。

上帝总有回应。祷告总会产生不同。但这种不同并不总是戏剧性或显而易见，因为祷告并不取消或中止导致某一结果形成的特定约束网络。祷告是上帝特定作为通过该网络起作用并使一系列事件达成与原本不同结局的手段。仅此一事实就应令你为祷告献出热忱与委身。

祷告战士

有些士兵比其他人更善于使用战争武器。祷告要达到最大效果多少带有些许神秘色彩。但有效的祷告战士通常具有以下全部或至少部分特征：

  • 认罪者（诗篇 32:3-5；约壹 1:8-10）
  • 懊悔的（诗篇 66:18；路加福音 18:13）
  • 悔改的（使徒行传 20:21；以赛亚书 59:1-2）
  • 有信心的（马太福音 17:20；21:21）
  • 顺服的（约壹 3:22）
  • 谦卑的（但以理书 9:3）
  • 宽恕的（马可福音 11:25）
  • 真诚的（使徒行传 12:5；来 5:7）
  • 被圣灵充满的（罗马书 8:26）
  • 持久的（路加福音 11:5-13，18:1-8；帖前 5:17）
  • 渴望合一的团体祷告（马太福音 18:19）
  • 有信心并自信的（雅各书 1:5-7）
  • 在基督里常住（约翰福音 15:7）
  • 热切致力于与神交通的（使徒行传 12:5）
  • 感恩的（腓立比书 4:6-7）
  • 平安的（腓立比书 4:6-7）
  • 诚实的（诗篇 145:18）
  • 无私的（雅各书 4:3）
  • 认识神旨意的（约壹 5:14-15）
  • 寻求智慧的（雅各书 1:5）
  • 远离偶像的（以西结书 14:3）

祷告本身常包括：

  • Praise：敬拜并与神交通（来 13:15）
  • Repentance：认罪并转离罪恶（约壹 1:8-10）
  • Thanksgiving：为我们的福祉感谢神（腓 4:6,7）
  • Mercy：求神使我们脱离邪恶并垂听我们的恳求（腓 4:6,7）

然而，即便我具有祷告战士的特质并且我的祷告是恰当的，我的祷告请求也可能不被应允。例如，我或许确信我的信心比芥菜种还大，但我不能移动群山（参见马太福音 17:20 与 21:21、22），也不能按手在病人身上就见他们得医治（使徒行传 28:8）。圣灵或许愿意在此类事情上应允我的恳求，但祂被行使自由意志的黑暗势力所阻挠，这些势力使用强大的武器并利用复杂的约束网络（但以理书 10:12-13、20-21）；此外，圣灵也可能被我自身作为祷告战士的能力不足所阻挠。

为说明起见，设想一个简单的关于祷告“有效性约束”的假设。如果我的祷告被应允的程度用介于零到一之间的数表示，该数等于我在任何给定日子同时具备上面列出的二十一项独立祷告战士属性的概率。如果我具备每项单独属性的概率为 0.8，那么我同时具备[认罪且懊悔且悔改且有信且顺服且谦卑 … 且远离偶像]的概率就是 0.8 的 21 次方 = 0.009。或者，如果几乎不可能我具备某一项特定属性，结果也是一样：祷告“边际上有效”。

换个角度想。撒但几乎全天侯、以类似宇宙伽玛射线爆发的频率指控我们（启示录 12:10）。耶稣基督为我们代求（来 7:25）应对每一项指控。但与一部法律剧中的角色不同，关于我们的缺陷的冷酷事实从一开始就为控辩双方所知。这个属灵的法庭不是要证明罪的存在，而是要确定罪不可否认的后果。我们在神面前的有罪，通过救恩这一伟大恩赐被除去——我们因此得以被救赎、被赦免、称义、被收为儿子、重生、在成圣道路上被引导、与弟兄和好、在耶稣基督的教会中合一，并期待荣耀化。但即使得救后，我们可悲的行为在今生仍然有后果。撒但不仅想要未得救的人与他一同永远灭亡，他也希望尽量减小神对得救者祷告的回应。按交战规则，我们堕落的本性和行为以及我们不足的祷告战士属性，是否会持续降低祷告的有效性？我们可以向神求智慧（雅各书 1:5），恳求明白交战规则如何精确地约束我们祷告的效力。不幸的是，撒但不懈进攻的猛烈与频率以及受造界的复杂性，使我们难以完全理解并满足这些规则。但请记住，耶稣基督并非一个敷衍了事的辩护律师。他是一个要我们得胜的辩护人！他要我们胜过对祷告能力的那些束缚。或许我们可以求我们的辩护者耶稣基督通过：（a）向我们显明在神的恩典下如何克服某些约束，和（b）在属灵法庭上为我们重新谈判交战规则，使之有利于我们，来破除祷告能力的枷锁。

祷告的力量

耶稣、使徒、使徒父以及随后众人都将祷告作为一件强大的武器来使用，以实现对神所造之物有限且局部的修复、重建、恢复与收复，从而挫败黑暗之王和恶势力的作为。肉体医治在早期基督徒群体中很普遍。但许多 21 世纪的基督徒已变得过于世故并且愤世嫉俗，以至于怀疑祷告的力量。他们将个人祷告视为我们时代的无用陈规。

那基督身体的团体祷告呢？奇怪的是，大多数教会对合一的团体祷告缺乏承诺，甚至在祷告时更少愿意进行个人认罪。祷告已经变成一种疲惫的仪式，毫无真实期待。礼拜中可能会按传统念一段祷告以示礼节。然后，如果没有任何事情发生，健康、财富与繁荣的倡导者会问：“是谁的未认罪导致神忽视了这祷告？”加尔文主义者会问：“这祷告是否被神忽视，因为它与祂在创世之前所制定的不可改变的蓝图不一致？”无论如何，没人真的期待神回应。大多数教会宣讲并教导作为基督身体合一祷告的重要性，但这些教会并不真正相信，也很少这样做！事实上，很难指出有哪一家教会是以团体祷告为根基。但是如果所有教会的仪式祷告、音乐娱乐和幼儿主日学课程都被会众性的团体祷告所取代，而这些祷告由渴望被圣灵引导、走在认罪、懊悔、悔改、信心、顺服、谦卑、宽恕、真诚、洁净、坚持、恢复、真理与敬拜之路的男女发起，那会怎样？如果为娱乐而设计的主日讲道被旨在使我们更能给出我们所盼望之盼望的理由的信息所取代，会发生什么，谁也说不准。

作为一个基督教国家联合祷告呢？在美国这可能是最不可能成功的方法，因为不幸的是，它已不再是一个基督教国家。例如：

  • 如果为方便堕胎就是谋杀，那么美国是史上最凶残的国家之一。
  • 如果同性恋是罪，那么美国一半的主要新教教派已接受了这一罪。
  • 如果美国的毒品成瘾导致了墨西哥和中美洲成千上万与毒品有关的死亡，那么美国公民就沾有血污。

上帝已被从教育、娱乐、政府和整个社会中清除。美国当前是一个无神的国家。

在这场大战中，我们的属灵对手强大得超乎想象；若非神的克制，他们会瞬间毁灭我们。连神的天使似乎也不愿轻易介入战斗（但以理书 10:21）。为什么神不赐给我们“超级英雄”般的个人力量与这些对手抗衡，以达成一场势均力敌的战斗？也许因为这场争斗最终关乎的是理念而非蛮力。撒但想要使天上所有天使相信，神为人类所定的救赎计划是有缺陷的。他想揭示神整个创造与救赎工程是出自根本有缺陷的智慧、能力、圣洁、公义、良善与真理。一旦提出控诉，就无法消除，甚至消灭控诉者也无法移除。这使神的旨意悬于半空。耶稣基督的肉身复活对那掌握死亡权势者是致命一击（来 2:14），并封定了战争的最终结果。但耶稣要他的军队与他并肩站立，随着他夺回并恢复他的创造。

祷文示例

这里有一篇围绕 Praise、Repentance、Thanksgiving 和 Mercy 组织的祷文示例；当然，你也可以自行撰写！

致
父、子与圣灵的祷告

我来到你的面前，献上赞美，因为你的：

  • 存在：超越性、内在同在、无限性、永恒、不变性
  • 智慧：详尽确定的预知、全知、机智、耐心、坚持不懈、持久、纪律、谨慎、理解、辨别、管理、勇气
  • 权能：全能、谦卑、温柔、温和、顺服/柔顺、忍耐、长久的宽容、尊重、责任、依赖、奉献、降服、委身
  • 圣洁：你的为人状态和你所行之事的圣洁；存在上的圣洁与行为上的圣洁；心、意志、智慧与行为的绝对洁净；完美的爱、正直、公义、道德、伦理与品格；完美的存在、智慧、权能、公义、良善与真理
  • 公义：对罪人的惩罚；替代性救赎（代赎）；救赎；赦免；称义；收为儿子；重生；成圣；和好；合一；荣耀化
  • 良善：爱、怜悯、恩典、同情、仁慈、善意、仁慈的施予、信实、可信、平安、喜乐、满足、结果丰盛、信心、盼望、和解、医治、鼓励、安慰、力量
  • 真理：逻辑、诚实

我来到你的面前献上赞美，因为你创造了空间、时间、物质与能量，并将你自己置入受造界以完成：

  • 创造宇宙的精巧，以致其任一性质的最微小变化都将使我们无法存在。
  • 将地球设计为人的居所。
  • 创造各种生命，包括按你的形象造的人。
  • 耶稣基督的代赎，救赎了全受造界脱离邪恶的捆绑，并向所有人提供从罪恶捆绑中得赎的救恩。
  • 维持宇宙的持续工作。
  • 在属灵法庭上持续作为人的辩护者的工作。
  • 尚待完成的对一切受造之物的修复、重建、恢复与收复。

我来到你的面前，怀着悔改的心。

  • 我未曾爱你、未曾爱邻舍、未曾顺服、未曾行你的旨意或未曾听见困苦者的呼求。
  • 凭你的怜悯，赦免我已知与未知的罪，所做与所未做的事，并以你的圣灵扶持我，使我能以新生命事奉你。
  • 恢复我因罪而破碎的一切，使其成为完整。
  • 我来到你的面前认罪，心中懊悔，愿意悔改，求你的赦免，宽恕那些得罪我的人，求你的怜悯，领受你更大的救恩之礼，祈求我的心能变得足够纯洁、谦卑、宽恕、悔恨与痛悔，以便与神维持不间断的交通，并信靠我因信心、神的恩典以及耶稣基督的代赎而从永远的定罪中得救。
  • 我能站在你面前，因耶稣为我的救恩在十字架上死去，得以从永罚中被救赎、罪得赦免、称义为无罪、被收为神的家人、从罪的死里重生到义的生命、在成圣的道路上被引导、与信徒和好、在耶稣基督的教会中合一并期待荣耀化。
  • 我接受与你和与弟兄和好及在教会中合一这些不配得的恩赐。
  • 我祈求圣灵占据并洁净我的心，帮助我辨明真理，向我显明神的旨意，作我生命的主，并使我常行在悔改、信心与顺服的道路上，不断地得到再次确认与更新。

我来到你的面前，感谢你：

  • 白白将你无限的爱和一个独特永恒的灵魂赐给每一个将曾活过的人。
  • 当我傲慢、无神并注定受永罚时，没有放弃我。
  • 就我自己、我的配偶、我的家人、我的亲属以及世上的众人，在所蒙受的量中赐予健康、医治、安全与福祉。
  • 为所有已接受救恩的人所成就的救恩。
  • 常常回应我的祷告，而我的祷告总能带来改变。
  • 凭耶稣基督的代赎，从邪恶的捆绑中救赎你的受造界，并向众人提供从罪的捆绑中得救的机会。
  • 将救恩这伟大的恩赐提供给每一个将曾活过的人。

我来到你的面前，求你的怜悯。求你暂停我悖逆与败坏的后果，并垂听我的恳求。

  • 凭你的怜悯，打破约束我祷告潜在能力的枷锁：（1）教导我如何克服祷告武器的各种效能约束，以及（2）在属灵法庭上作我的辩护者，重新谈判交战规则以有利于我。
  • 帮助我获得成为有效祷告战士的属性：认罪者（诗篇 32:3-5；约壹 1:8-10）；懊悔的（诗篇 66:18；路加福音 18:13）；悔改的（使徒行传 20:21；以赛亚书 59:1-2）；有信心的（马太福音 17:20；21:21）；顺服的（约壹 3:22）；谦卑的（但以理书 9:3）；宽恕的（马可福音 11:25）；真诚的（使徒行传 12:5；来 5:7）；被圣灵充满的（罗马书 8:26）；持久的（路加福音 11:5-13，18:1-8；帖前 5:17）；渴望合一的团体祷告（马太福音 18:19）；自信的（雅各书 1:5-7）；在基督里常住的（约翰福音 15:7）；热切致力于与神交通的（使徒行传 12:5）；感恩的（腓立比书 4:6-7）；平安的（腓立比书 4:6-7）；诚实的（诗篇 145:18）；无私的（雅各书 4:3）；认识神旨意的（约壹 5:14-15）；寻求智慧的（雅各书 1:5）；远离偶像的（以西结书 14:3）。
  • 愿我的祷告在你恢复并收回现被邪恶之匠囚于败坏中的受造之物时有所帮助；愿那掌管腐败、暴力、疾病、苦难与死亡的恶者的钳制被打破，愿神的儿女得恢复于健康、医治、安全、福祉与完整。
  • JESU ESTO MIHI JESUS - DUX - LUX - REX - LEX
  • 全能的神，激励你的仆人医师路加在福音中述说你儿子的爱与医治权能：愿你恩慈地在你的教会中持续赐下医治的爱与能力，借着我们的主耶稣基督，使你的名得以称颂与荣耀。
  • 按更大分量赐我、我的配偶、我的家人、我的亲属以及世上的众人健康、医治、安全与福祉；卸去一切重担，照亮一切问题，洗去所有愧疚，赦免一切罪，修复一切紧张的关系，医治一切疾病，恢复一切腐败与朽坏，重新注入整个人的活力，以喜乐膏抹并充满平安。
  • 修复破碎的关系，使情绪受挫者恢复心智的健全与心灵的宁静；赐医治的恩典给一切病弱、受伤或残疾的人，使他们得以成为完整的人。
  • 恢复我们生命、我们国家与世上因人类之罪而被破坏的一切，使之成为完整。
  • 赐临终者平安与圣洁的死，并以圣灵的恩典与安慰扶持那些哀悼的人。
  • 丰盛地将你的平安、怜悯与恩典赐给一切哀悼、孤独、被忽视、被拒绝、不被爱、恐惧、受苦、绝望、沮丧、疲惫或负重的人。
  • 赐给寻求你引导以及所有孤独、焦虑或沮丧的人，认知你的旨意并感知你的同在。
  • 在更大程度上施行你先行的恩典，呼召、唤醒、接近、定罪、拯救并赋能力那些尚未行使自由意志接受这伟大救恩的人。
  • 按你所看顾的方式大大使用我与我的工作。
  • 使耶稣基督的教会复兴，并使那些已失去道德指南针、败坏伦理价值、模糊历史品格、放弃榜样的正直并背叛未来世代的各国悔改。
  • 赐能力给像约拿一样的人，在任何未来审判发生前警告世人。
  • 帮助我成为机智以接触未得救者，成为在你面前有耐心，凭恩典持守，在失败面前坚持，有纪律保持信息一致，教会事务中谨慎、对圣经难处有理解、能辨别真伪的辨别力、管理教会事务的看守能力以及在患难中有勇气。
  • 帮助我成为一个谦卑、温顺且温和的耶稣跟随者，愿意对神顺服与柔顺，在与邪恶的争战中忍耐，在迫害面前长期忍耐与容忍，尊重教会，负起对邻舍的责任，依赖父，执着于耶稣基督，向圣灵降服并致力于祷告。
  • 帮助我行在心、意、智慧与行为的圣洁之道；帮助我拥抱爱、正直、义、道德、伦理与品格。
  • 帮助我在对抗神与人之罪的惩罚与促成和解与合一之间取得平衡。
  • 帮助我去爱邻舍，对有罪者施以怜悯，让圣灵的恩典借我工作。帮助我对受压迫者施以同情，对不友善者施以善意，对有需要者施以仁慈，对受苦者行慈善，对被虐待者显出信实與可信赖性，并在绝望中得着一种平安與喜乐；帮助我在事工中经历满足与结果丰盛，在神上有信心，在大战的最终结果上有盼望，在人际关系中得到和解與医治，在挫折面前得到鼓励，在神的掌中得到安慰，并有继续前行的力量。
  • 帮助我明白真理不是个人的、情境的、相对的或无法知晓的；真理是绝对的。

我奉神之子的名祈求这一切。我祈求这些事靠神圣灵的权能得以成就。我祈求这些合乎神天父的旨意。阿们。

如果 100 万人每天祷告这篇祷文，会发生什么？

尾声

在本节神学角落中，祷告被视为我们披戴神全副军装时的主要进攻武器。它是推动我们手中“灵的剑”的属灵力量，使我们与耶稣基督并肩努力，恢复并收复他被败坏的创造。然而，一些基督徒对将祷告描绘为武器感到不安。

  • 有些人更偏好默想或居中心祷告，通过此法心志被清空，并以一种超过意识本身的方式寻求神；但经文并不倡导实践改变意识状态，且这并非没有风险。
  • 有些人相信预定论，认为所有的空间、时间、物质与能量完全处在神的专制掌控之下；每个人与每位天使的心、思想、欲望与行为在万有被造之前就由神所定。因此，我们应当祷告仅为接受神在万事上的旨意。
  • 有些人把祷告当作与耶稣基督愉快交通的时光，耶稣被视为最好的朋友和家庭成员。

但圣经描绘的图景却不同！想想约翰·莱兰多年前所描绘的生动经文式祷告景象。这不正把祷告描绘为对抗邪恶势力的有力武器吗？

“祷告曾分开海洋，使奔流的江河止住，使坚硬的磐石喷出泉源，熄灭火焰，制止狮子，解除毒蛇与毒物的危害，动员群星攻向恶者，使月亮止住其行，使太阳在急速的轨道上停住，冲开铁门，从永恒召回灵魂，征服最强的魔鬼，并指挥天军从天降下。祷告制约并束缚了人的狂暴情欲，击溃并毁灭了骄傲、无畏、嚣张的无神论者的大军。祷告曾将一个人从海底带上来，又曾将另一个人以火车车驾送往天上。祷告还有哪件事没做过？”  （莱兰引自 Wiley，v3，p 153）  另见神学角落第 5.2、5.3、5.4、5.5、5.6、5.7、6.1、6.2 与 6.3 节。