第六诫（出埃及记 20:13）有时在英语中被翻译为 “You Shall Not Kill”（例如 RSV, 1952）。如果该翻译是有效的，那么每一个在执行职责时杀人的士兵和执法人员都将被视为违反了神的一条诫命。事实上，这种翻译并不准确。第六诫应翻译为 “You Shall Not Murder”（例如 NIV, NKJV, NAS）。

在第六诫中，希伯来语中表示“杀”的七个可能动词中选择了一个词来描写一级谋杀。Rasah 被限定为故意和蓄意的谋杀（诗篇 94:6；箴言 22:13；以赛亚书 1:21；耶利米书 7:9；何西阿书 4:2，6:9）。这个动词不用于指为食物而杀牲畜（创世记 9:3）、在夜间袭击中自卫（出埃及记 22:2）、意外杀人（申命记 19:5），甚至不用于误杀（民数记 35:16，25）。

对于旧约中十六到二十种死刑罪行中的其他每一种，都允许替代（民数记 35:31）。但对凶手之手所致之死，不允许有替代惩罚。出于个人原因且经过预谋而杀人的行为是谋杀，并被第六诫禁止。  (Kaiser et al., p 148-149)