我个人沿着成圣之路的旅程始于当上帝使我悔悟，意识到我的心像一块煤炭般黑暗，并且这种认识使我感到深深的懊悔。  然后我请求与上帝相见，说类似的话：“全能的上帝，我来到祢面前，承认我的罪性和行为，心中懊悔，愿意悔改，求祢赦免，赦免那些得罪我的人，求祢怜悯，从祢那里接受那更大的救恩的恩赐，相信我因信得救，因神的恩典和耶稣基督的代赎而得救，并打算顺服。”  上帝的回应是赐给我伟大的救恩恩赐。  这恩赐的一部分是我灵魂的重生或初步成圣。  通过这恩赐，圣灵开始揭示上帝的旨意并帮助我分辨真与假。  他占据并洁净被邀请进入的我心中的各个房间。  我一生中第一次不再是罪的囚徒。  我可以自由地追求公义之路。  这是我基督徒生命的第一天。  这种新生命是每日向罪而死并活着追求公义；它构成了一个不断重申和更新的悔改、信心与顺服的生命。  它意味着允许我的意志和理智逐渐与上帝的意志和理智对齐。  它意味着让圣灵占据并洁净我心中越来越多的房间。  它意味着基督徒的爱心行为会越来越多地从一个爱神并爱邻舍的心里流出。 

成圣是沿向圣洁之路的旅程。  旅程始于重生或初步成圣，这是当上帝使灵魂重获生命、将其从罪之死提升到追求公义的生命时，在灵魂里所做的改变。  对我们绝大多数人来说，这段旅程在死亡时结束，当我们进入上帝的面前，我们的灵魂终得荣耀化；我们从罪的影响中被释放，并被上帝的圣洁所包裹。 

但有一个问题出现。  在今生中，人是否可能进入有时称为全然成圣的世俗荣耀化类比状态？  我在地上的生命中能在通往圣洁的道路上走多远？  我是否能至少在某个时间间隔内实现：

 

  • 存有上的圣洁与行为上的圣洁
  • 心、意志、理智与行为的纯洁
  • 完全的爱、正直、公义、道德、伦理与品格

 

我是否至少能允许圣灵占据并洁净我心中几乎每个房间？  我的人的意志是否能至少在某种程度上与上帝的旨意对齐？  我那脆弱的理智是否能至少分辨许多重要真理？  圣灵会不会给我一个向顶端攀升的推动？  他会不会时不时把我推上去，让我能挂在悬崖边缘？  我能否在一段时间内成为圣洁，直到我再次被我自己的

 

  • 情欲倾向
  • 错误判断
  • 意志的不一致
  • 由持续对抗试探而引起的疲惫

 

导致我失去抓握从高处坠落？  圣经暗示至少有可能在一段时间内挂在悬崖边缘。  (Oden, v3, p 241-244)

 

  • 上帝不会命令不可能的事。  圣经反复要求对恩典作出成熟、完全并持续的回应（Ex 19:6; John 5:14; 2 Cor 7:1, 13:1; Heb 6:1, 12:14; 1 Pet 1:15-16）。  若本质上不可能，上帝就不会要求今生的圣洁（Deut 6:5; Luke 10:27; Rom 6:11）。

 

  • 如果完全响应恩典在本质上无法获得，上帝不会应许它。  圣经明确应许完全且成熟的爱心圣洁生活（Deut 30:6; Psalm 119:1-3; Isa 1:18; Jer 33:8; Ezek 36:25; Mat 5:6; 1 Thes 5:23, 24; Heb 7:25; 1 John 1:7-9）。

 

  • 使徒们反复为完全与完整的圣洁生活和完全的爱祈祷（John 17:20-23; 2 Cor 13:9-11; Eph 3:14-21; Col 4:12; Heb 13:20-21; 1 Pet 5:10）。  他们是被蒙蔽的吗？

 

  • 经文指认了一些完全成圣的人（Gen 5:18-24; Gen 6:9; Job 1:8; Acts 11:24）。  单一实例就确立了可达到性。

 

  • 那些似乎主张不可达成的某些经文可以用不同的理由来解释（Eccles 7:20; 2 Chron 6:36; Job 25:4; 1 John 1:8-10）。

 

圣洁教派鼓励他们的成员寻求全然成圣。  卫斯理派的按牧任命候选人被要求寻求全然成圣的恩赐；纳撒尼尔派的候选人在按立前必须向审查委员会证明已领受全然成圣。  对这些教派来说，从上帝那里领受全然成圣的恩赐意味着你很少，若有的话，需要承认你的罪并求得赦免。 你所犯的任何罪都将被视为偶然的，因此不像有意的罪那样得罪上帝。  用 J. K. Grider 的话说：

 

一些卫斯理-圣洁派的人在后来意识到他们违反了上帝的旨意时会寻求赦免。  我们其他人理解 (1) 既然该行为并非故意，也许我们不需要赦免，只需要洁净（根据 1 John 1:7）；以及 (2) 既然我们在那时领受了基督的洁净，我们之后就不再为洁净或赦免祈求。  我们理解，当时我们在光中行走时，基督的血洁净了我们（并且持续洁净我们）。  (Grider, p 293)

 

为什么一位受人尊敬的20世纪神学家会不惜如此避免认罪？  为什么有人在今生如此急切地将自己提升到高于仅仅得救者的等级？  答案在于全然成圣的智力陷阱。  一旦你宣称自己不再能被罪影响，那么就需要心智上的花招来解释你随后所犯之罪为何不是真正的罪。  一些终身的卫斯理信徒在同一长椅上坐数十年，被视为完全成圣，却从未为大使命作出任何贡献。  这当然构成一种罪。

 

凡知道当行的善却不去行的，就是犯罪了（James 4:17）。

 

鉴于生活中的所有机关和陷阱、撒但的势力以及人灵的软弱，基督徒最好的道路是每日认罪与更新。即便完全领受成圣的恩典也并不意味着人不再需要求赦免或寻求基督的代祷。基督徒的生命恰恰是每日向罪而死并活着追求公义，这构成了一个不断重申和更新的悔改、信心与顺服的生命。谁能说：“我已经保守我的心洁净；我洁净无罪。”尤其是在与人类的软弱、突发的罪、判断错误和道德误判相关联的情况下？古典基督教中没有哪一种礼仪不提供认罪。这并不把成圣之路置于信徒无法企及的境地，而是使信徒不断走在每日认罪与更新的道路上。

(另见 Theology Corner 的第 3.15、3.17、4.1、4.2 与 13.13 节)