卫斯理派/阿民念派不相信“仅为被拣选者的救赎”这一概念能在圣经中找到证据（参见 Theolog y Corner 的第 2.2 节）。相反，这一概念来自奥古斯丁的思想，随后被约翰·加尔文和宗教改革者从历史的尘埃中拯救出来。用 Mildred Bangs Wynkoop 的话来说：

 

“对于奥古斯丁来说，个人预定并非一项圣经教义，而是他自身推理路线的必然结论，他相信这一结论是符合圣经的。他的逻辑迫使他把某些被预先拣选之人的得救完全归于上帝。他的预定论不是先验的，而是一个结论。还必须指出的是，奥古斯丁拒绝按照自己的逻辑走到不可避免的终点，去把上帝视为罪的作者或任何人被定罪的原因。他的追随者在后来的岁月里会走到这一步。

这样，奥古斯丁得出了个人预定的教义。正如上面所指出的，这并不是他从对圣经的研究中发现的教导，而是他自己逻辑的结论，随后他认为这一定是圣经的。奥古斯丁的个人预定教义是在他发展其罪与恩典的教义之后形成的。他把恩典理解为直接作用于人的意志，这就必然带来对一项神圣法令的信念，该法令确定了将要得救者的确切人数。” （Wynkoop，第 30-31 页）

 

奥古斯丁的逻辑大致如下：

 

  • 上帝是圣洁且掌权的。无人能违抗祂的旨意。

 

  • 人在上帝面前是败坏且无助的。

 

  • 除非上帝改变他的意志、心智和心，否则任何人都无法得救。人不是因为有意志而被改变，而是因为被改变才有意志。  重生先于信心！

 

  • 并非所有人都得救，这意味着上帝只拣选某些蒙拣选的人而使他们重生。

 

  • 基督不可能为任何非拣选者而死；否则，祂的使命就是失败的。

 

  • 因此，赎罪在逻辑上必须将范围限于被拣选者。

 

  • 唯有被拣选者被代赎的耶稣基督所预定得救。

 

这在人的头脑中听起来似乎有些合乎逻辑，除了一点；它与圣经所显明的上帝性情及教会的伟大传统相悖。当我们规避圣经和教会的伟大传统时，我们的理性就会成为我们的敌人！但为什么奥古斯丁的思想会偏向“上帝的蒙拣选者”呢？这里有一个可能的解释。在青年时期，奥古斯丁曾受摩尼教吸引并作为信徒长达约九年。选举的概念是否可能由他摩尼教的根源所种下？读读 Henry Chadwick 的话并自行判断。

 

“在《狄奥多西法典》中针对异端宗派的立法里，摩尼教徒受到最严厉的对待。他们是叙利亚语的巴比伦人 Mani（216–276 A.D.）的追随者，Mani 在一种伊朗的 Zervanite 基础上创立了一种诺斯替式的二元宗教。他融合了来自祆教、佛教和诺斯替式基督教的元素，明确试图提供一种在东西方均有效的普世宗教。摩尼教关于光明与黑暗原初冲突的神话解释了当代经验世界为何是善恶混杂的，并为禁欲伦理提供了理由，通过追求该伦理，蒙拣选者注定能使被囚禁于其身体内的神性微粒得释放。一个低等阶层的听者只被期望保持简单的道德规则；他们被鼓励希望在转世中成为有望从轮回中解脱的蒙拣选者。秘密的仪式使摩尼教徒被怀疑有道德上的暴行和黑魔法。早在公元 297 年，戴克里先就对他们发布了严厉的法令。瓦伦提尼安一世使他们的财产可能遭到没收，狄奥多西又施加了更多处罚，这些处罚在某些地方实际上把该社群逼入地下。尽管奥古斯丁在非洲可以作为一名摩尼教的听者安然生活，但当他在公元 383 年迁往罗马时，发现该社群已退隐。在五世纪中叶的一次宗教裁判中，发掘出一个已深深渗入罗马教会成员中的秘密摩尼主义运动。”（Chadwick，第 169 页）

 

摩尼教徒，像诺斯替主义者一样，相信只有蒙拣选者才能得救（参见 Theology Corner 的第 2.25 节）。奥古斯丁在青年时期沉浸于摩尼教长达九年。也许仅为拣选者的救赎在他的记忆中留存并影响了他的思想。