凭借上帝的恩典和耶稣基督代赎的救赎，整个受造界从恶的捆绑中被救赎，每个灵魂都获得了从罪的捆绑中得救的机会。  这对人类的灵魂意味着：

 

上帝的恩典与耶稣基督的代赎向所有人提供了脱离罪的后果的救恩。

 

  • 上帝的恩典与耶稣基督的代赎向所有人提供了脱离罪的后果的救恩（John 1:29, 14:6; Acts 4:10-12; Rom 3:21-25, 5:12-18; Eph 2:8-10; 1 Tim 2:5; Heb 9:14-15）

 

另见 Theology Corner 的第 2.22、8.6、8.9 和 8.11 节。

 

这是卫斯理/亚民念神学的核心信念。  加尔文主义神学对此有不同的看法。  它教导说，脱离罪的后果的救恩并非被提供给所有人，实际上是被分配给被称为上帝的拣选者的少数人，这些人在宇宙形成之前就被拣选了。  其他人，被称为堕落者，则无条件地被判定下地狱。  换句话说，耶稣基督的代赎在范围上是有限的。  耶稣只为拣选者而死在十字架上。

代赎只是为少数人施行且只有那些少数人得救的观念，在圣经中找不到依据。  相反，这一观念是奥古斯丁与加尔文等人思想上的曲解的产物。  它大致如此推演：

 

  • 上帝是圣洁且主权的。  无人能违抗祂的旨意。

 

  • 人在上帝面前是有罪且无助的。

 

  • 除非上帝改变他的意志、心智和心，否则无人能得救。  人不是因为他愿意而悔改，乃是因为他被重生才愿意。  重生在信心之前！

 

  • 不是所有人都得救，这意味着上帝只拣选某些被拣选者的人得以重生。 

 

  • 难以想象基督会为除了被拣选者以外的人而死；否则，祂的使命就是失败的。

 

  • 因此，代赎在逻辑上必须将范围限定于被拣选者。

 

有限代赎只是改革宗神学这一逻辑紧密体系中的一环；整体上可以通过TULIP的五点来大致概括：

 

  • Total depravity
  • Unconditional Election
  • Limited Atonement
  • Irresistible Grace
  • Perseverance of the saints

 

“T” 表示人的完全败坏。  “U” 表示上帝的被拣选者在世界形成之前就被无条件拣选得救。 “L” 意味着耶稣只为被拣选者而死；非被拣选者（或堕落者）的罪不被代赎所覆盖。 “I” 暗示被拣选者即使想要也无法抵挡上帝的恩典。 “P” 强化了拣选者得救的必然性和持久性。 

 

卫斯理/亚民念神学与改革宗神学是截然对立的。  然而，某些近代神学家（如 T. C. Oden，Systematic Theology）似乎试图寻求某种和解的时刻，以便双方各自至少部分地被视为正确；这或许允许某种基督徒合一的可能性。  不幸的是，这两种神学是互相排斥的。  如果其中一种为真，另一种不仅是错误的，而且是极端错误的。  以下三个问题将说明这一点。

 

当以赛亚说，

 

我们众人好像羊走迷了路，

各人偏行己路；

耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。

（赛 53:6）

 

他确证了那些迷失之人的罪孽都归在基督身上。‘众人’是指所有人还是指所有被拣选的人？这节经文是写给全人类还是仅写给神的被拣选者？如果只是写给被拣选者，神为何要通过隐瞒这一事实来欺骗我们？

 

许多经文把信靠耶稣基督看作男女的责任。受感动的、无谬误的神的话把全人类置于拒绝福音的信息所带来的有罪和死亡的刑罚之下。例如，

 

信子的人有永生；不信子的人得不着永生，反而要得神的忿怒。 （约 3:36）

 

‘信谁都…’这里的‘谁’是指人类中的任何人，还是指被拣选的人？如果‘谁’仅指被拣选的人，那么这节经文就是毫无意义的，因为没有一个被拣选的人能拒绝耶稣基督。如果‘谁’包括未被拣选的人（被弃绝者），那为何神要残酷地暗示他们能接受一个不可能的信心邀请？

 

许多经文证实，人不能得救完全是因他自己反对的意志，完全是他自己的错。

 

口渴的可以来；愿意的，就可以免费取生命的水喝。 （启 22:17）

 

再一次，‘愿意的’是指人类中的任何人还是指被拣选的人？如果‘愿意的’仅指被拣选的人，那么这节经文就是毫无意义的，因为没有一个被拣选的人会拒绝生命的水。如果‘愿意的’包括未被拣选的人（被弃绝者），那为何神要残酷地暗示他们能接受一个不可能的喝这邀请？

 

如果‘众人’和‘谁’仅指被拣选的人，那么神就是一个骗子和诡计多端者，喜悦人类的困惑和痛苦。加尔文主义者在对这三个问题的回应中所隐含的神学，是神将要以邪恶折磨被弃绝者，在今生并在地狱中永远受罚，原因只有他自己知道。或许他藉邪恶的显现使自己得荣耀，或许只是当被弃绝者的灵魂堕入地狱时他感到好笑。谁能知道这样一位神的心意？该神学的支持者推理说，神从永恒就凭着自己最智慧和圣洁的旨意，自由且不变地命定一切要发生的事。但你愿意敬拜这样一位神吗——他以某种方式因故意将恐惧、绝望、衰败、暴力、疾病、痛苦、死亡和不可逆转的永远定罪施加在大多数人身上而自我荣耀或感到好笑？经文有将未减轻的邪恶归于一位如此慈爱的神不可改变的旨意吗——一位因向我们每个人提议要藉将我们的罪归在自己身上来洁净我们而如此慈爱？难道这些神学的支持者是在把撒但的邪恶归给神吗，作为他们的前辈把神的良善归给撒但（太 12:22-32）的一点改动？