每一个对上帝的恩典（提多书 2:11）和耶稣基督代赎救赎（罗马书 5:8；约翰一书 2:2）做出回应的人，都会通过

 

  • 认罪（诗篇 32:3-5；约翰一书 1:8-10），
  • 懊悔（诗篇 66:18；路加福音 18:13），
  • 悔改（马太福音 3:8；罗马书 12:2, 13:14；以弗所书 4:23-24；启示录 2:5, 16, 3:3, 19），
  • 信心（约翰福音 6:29, 3:16-17；使徒行传 16:31；以弗所书 2:8-10）和
  • 顺服（马太福音 28:20；路加福音 11:28；约翰福音 14:15；罗马书 1:5, 6:16；希伯来书 5:9）

 

就会领受大的救恩恩赐（使徒行传 4:12；罗马书 1:16；哥林多后书 7:10；帖撒罗尼迦前书 5:9；希伯来书 5:9；彼得前书 1:9, 18-19）。这个救恩的恩赐包括但不限于以下各项：

 

  • 救赎（罗马书 3:24；8:23）——你首次从罪的捆绑中得释放。
  • 赦免（马太福音 6:9-15；约翰一书 1:8-10）——你的罪获得上帝的赦免。
  • 称义（罗马书 3:21-26）——你被上帝宣告为义；这一法律上的宣告之所以成立，是因为基督为你的罪而死，偿付了刑罚，并过了完全的义的生活，这义可以归算给你。
  • 收养（罗马书 8:23；加拉太书 3:26；约翰一书 3:2）——你与耶稣一同成为神国的同为后嗣。
  • 重生（约翰福音 3:1-21）——圣灵向你启示神的旨意，帮助你辨别真理与谬误。他进入并洁净你心中所允许的各个房间。你人生中首次不再是罪的囚徒。你可以自由追求义的道路。这是你基督徒生命的第一天，你在基督里成为新造的人。这是你得救赎的机制。
  • 成圣（希伯来书 6:1；彼得前书 1:13-16）——你在圣灵的引导下走向成圣的道路；这是一个终生的旅程。
  • 和好（以弗所书 2:11-22）——你与其他信徒和好。
  • 合一（以弗所书 3:1-11）——你与耶稣基督的教会中的所有信徒联合。
  • 荣耀化（罗马书 8:30）——当你在今生的使命完成时，你将完成成圣道路的旅程。

 

救恩是上帝奇妙且不配得的恩赐，因此是恩典的一个范例。但你如何达到那准备好接受这大救恩恩赐的时刻？是什么促使你做出认罪、懊悔、悔改、信心和顺服？答案是先于救恩而来的上帝的恩典。

在拯救你灵魂的协同努力中，上帝占压倒性的主导地位。他把救生圈投进波涛汹涌的生命之海，把你推到伸手可及的范围，并催促你伸出手去抓住。上帝的这部分称为预先恩典，意即引来救恩的恩典。prevenient 一词来自 pre（在前）和 venio（来）。上帝尝试呼召、唤醒、接近、责备、拯救并赋能每一个将来要活着的人，包括你。他在你心、悟性和意志中发动、推进并完成一切美好的事。当他在你心里和顺从的姿态上发现回应时，他引导你从一步到另一部（见 Theology Corner 的第 4.2、4.8、4.9 和 4.10 节）。有些人允许上帝使他们的自由意志复活、协助并推动，以促成认罪、懊悔、悔改、信心和顺服，从而领受那极大的救恩恩赐（彼得前书 1:9）。另一些人则选择抗拒并拒绝上帝的恩典（帖撒罗尼迦后书 1:8-9）。

上帝的预先恩典有许多面貌，但带来救恩的上帝恩典已经向所有人显现（提多书 2:11）：

  • 律法的要求被上帝写在每个人的心上（罗马书 2:15），
  • 耶稣基督在每个人的心门上叩门（启示录 3:20），
  • 圣灵呼召并责备每一个人（约翰福音 16:8），和
  • 上帝永能与神性在我们周围的世界中是显明的（罗马书 1:20）。

但尽管如此，许多人仍然抗拒上帝的恩典（马太福音 25:46；帖撒罗尼迦后书 1:8-9）。只有靠上帝的预先恩典，你才能够领受这大救恩的恩赐。

宣讲并接受这信息有什么难的呢？对未得救的人来说，最困难的部分就是页面顶端的第一项要点：认罪！只有承认自己心灵的贫乏，你才能进入神的国；被圣灵浸礼的人常有绝对不配的感觉。你不能以一个自命为好的人、挺起胸膛说“我在众多选项中选择了基督；我应当受到羡慕！”的态度进入神的国。

不仅每个未得救的人必须在心里带着懊悔认罪，而且每个已得救的人，除非他们已经完全成圣，也必须常常进行认罪（见 Theology Corner 的第 3.15、3.17、4.6 和 13.13 节）。所有领受了这大救恩恩赐的人都已从罪的捆绑中被救赎或买回，但在今生他们并未完全从罪的影响中解脱。认为我们能在生活中完全遵行“大诫命”的想法，对于绝大多数男女来说，是不合乎实际的。鉴于生活的各种陷阱、撒但的权势以及人心的软弱，基督徒的最佳道路是每天认罪并更新。即便完全领受成圣的恩典，也并不意味着人不再需要求赦免或寻求基督的代求。基督徒生活恰恰是每日向罪而死、活出并追求义的过程，这构成了不断重申和更新的悔改、信心与顺服的生活。

不论是已得救还是未得救，谁能说：“我保持了心的纯洁；我洁净没有罪。”尤其考虑到人的软弱、意外之罪、判断失误和道德误解？古典基督教的礼仪中没有不提供认罪的。这并不把成圣之路置于信徒触及之外，却使信徒不断走在每日认罪和更新的道路上。

因此，在每个主日早晨的崇拜中，每一个真诚的传道者都必须说：在你心里带着懊悔认罪并悔改（见 Theology Corner 的第 8.14 和 8.15 节）。但如果那样做，会让会众的大多数人，包括未得救的访客，震惊不已！他们会说，“你说让我认我的罪是什么意思？我要你知道我是个好人！除了几件小事，我没有什么可认的。”当然，过去伟大的传道人们已经想出巧妙的方法来绕过这个困境。肯定有办法在不纠缠于惹人烦恼的罪的问题上宣讲救恩信息。

比如比利·格雷厄姆，20 世纪最伟大的布道家。如果有人能想出绕开个人罪问题的方法，那就是比利·格雷厄姆。在 Approaching Hoofbeats 中，比利·格雷厄姆说：

 

“也许你从未个人认识基督为你的救主和主，也从未那样爱他。也许你从未体验过为你的罪寻求基督赦免的奇妙，或被赦免所带来的喜乐。在你继续读这本书之前，你现在就可以认识这一切。

你可能会问，‘我需要做什么？’首先：承认你的需要（‘我是个罪人’）。   第二：愿意离开你的罪（悔改）。第三：相信耶稣基督为你钉十字架并从坟墓里复活。第四：通过祷告，邀请耶稣基督进入并掌管你的生命（领受他为救主和主）。

你看，就是这么简单。上帝爱你。基督为你而死。你为你的罪悔改。你领受赦免。你发现那“初恋”的喜乐。（Graham, p 49）

 

在这本书的最后一页，他说：

 

“我在世界各地带领成千上万的人上前作出归主的决定，用的是这简单的祷告：

 

    • 上帝，我是个罪人。
    • 我为我的罪感到抱歉。
    • 我愿意离开我的罪。
    • 我接受基督为救主。我认他为主。
    • 从这一刻起，我要跟随他并在他的教会团契中服事他。”

（Graham, p 236）

 

但这恰好与以下相同：

 

    • 认罪（诗篇 32:3-5；约翰一书 1:8-10），
    • 懊悔（诗篇 66:18；路加福音 18:13），
    • 悔改（马太福音 3:8；罗马书 12:2, 13:14；以弗所书 4:23-24；启示录 2:5, 16, 3:3, 19），
    • 信心（约翰福音 6:29, 3:16-17；使徒行传 16:31；以弗所书 2:8-10）和
    • 顺服（马太福音 28:20；路加福音 11:28；约翰福音 14:15；罗马书 1:5, 6:16；希伯来书 5:9）

 

看起来如果传道者真想宣讲十字架，就无法避免宣讲认罪。（见 Theology Corner 的第 10.8 节）