基督教会的存在唯有因着耶稣基督的受难、死亡与复活。 在基督复活并随即升天之后，门徒们聚集在五旬节那天，圣灵降临在他们身上，使他们成为三位一体神的新殿。 自那日以来，教会的历史便充满争斗、动荡与争议。

 

  • 在第一世纪早期，多瑟主义者（Docetists）宣称耶稣只是灵；在道成肉身时他只是看似有血有肉。相反，依比俄派（Ebionites）宣称耶稣只是血肉之身，否认耶稣是神。

 

  • 在三世纪上半叶，撒伯流（Sabellius）教导圣三位一体并不存在。相反，上帝只是一个人在不同时间显现为父、子或圣灵。撒伯利安主义被尼西亚、君士坦丁堡、以弗所和迦克墩等普世会议所拒绝。 (见 Theology Corner 第2.7节)

 

  • 在四世纪，阿里乌派（Arians）主张耶稣基督是一个位格却有两种本性。其中一种本性是属人的，但另一种本性并非神性的。耶稣被视为神所造，因此不是神自己。耶稣更多或少被看作是天使的肉身化。阿里乌主义在公元325年尼西亚会议上被谴责，但在十九世纪被查尔斯·泰兹·拉塞尔（Charles Taze Russell）和耶和华见证人复兴。 (见 Theology Corner 第2.5节)

 

  • 此外，在四世纪，阿波林那留派（Apollinarians）强烈反对阿里乌派并转向另一个极端。他们主张耶稣基督是一位格但有两种本性。一种本性是神性的，但另一种本性并非属人。他们基于人由身体、灵魂与灵构成的三分论假设，认为灵魂与灵是可区分的实质实体。耶稣被认为拥有人的身体与灵魂，但具有先在的道（Logos）的灵。阿波林那留主义在公元381年君士坦丁堡会议上被谴责。 (见 Theology Corner 第2.5节)

 

  • 在五世纪，涅斯托利派（Nestorians）教导耶稣基督是两个位格，一位是神的耶稣，一位是人的耶稣。玛利亚生了属人的耶稣，但不是那位属神的耶稣。涅斯托利主义在公元431年以弗所会议上被谴责。 (见 Theology Corner 第2.5节)

 

  • 同样在五世纪，柏拉纠（Pelagius），奥古斯丁的同时代人，主张无人出生时带有罪性，并且我们的人类理智、智慧与意志足以在罪显现时克服它。 柏拉纠主义在公元431年以弗所会议上被谴责。(见 Theology Corner 第2.8节)

 

  • 最后，在五世纪，优西丢派（Eutychians）延续了一性论的异端。他们主张耶稣基督是一位格且只有一种本性。那种本性既不完全是神性的也不完全是人的，而是两者的混合。优西丢主义在公元451年迦克墩会议上被谴责。 (见 Theology Corner 第2.5节)

 

  • 在接下来的千年里，东西方教会以铁腕统治基督教。君士坦丁堡在1453年被奥斯曼人占领后，东方教会失去了重大权力。罗马的西方教会则持续作为权力中心存在。

 

  • 然而大约在1540年，宗教改革在路德和加尔文之下爆发。路德宗神学更强调圣礼性，而加尔文的改革宗神学复兴了奥古斯丁的预定论。路德在生命的最后三年公开谴责不改信基督教的犹太人，这玷污了他的遗产。加尔文主义繁荣，并在1646年的 Westminster Confession 中找到其最充分的表达。

 

  • 十七世纪初，反对者信条（Remonstrant Confession）在荷兰作为对加尔文主义被认为的亵渎的反驳而出现；该信条在阿民念（Arminius）与埃皮斯琼（Episcopius）的指导下发展。一个世纪后，卫斯理（Wesley）加入了救恩确据和完全成圣的概念，形成了我们现在所称的卫斯理/阿民念神学，这一神学构成了本网站的框架内容。

 

  • 但在这一切之后，如今的耶稣基督的教会看起来像一艘已经脱锚、正漂入未知黑暗的大船。WOKE 教义已经渗透许多教会，主要宗派要么已经分裂，要么即将分裂。UMC 是最近的例子。

 

基督教会是否可能走上另一条道路？ 例如，耶稣是否可能向世人提供一份简明而全面的大纲，涵盖关于父神、子神、圣灵、罪与救赎的所有基本信仰？使徒们是否可能是受过训练的工程师或科学家，他们将基督教神学的核心信仰编织在一起，并在福音书与书信中呈现一个最终版本，不留任何不确定或疑义？保罗是否可能写出精确的书信，作为没有多余冗词且意义明确的操作手册（例如罗7:14-25）？耶稣是否可能等待2000年才以人为形出现，以便他的每一个举动与言语都能被记录？这一切都有可能发生。 但它们并未发生，必有原因。 这里有一种可能性。

 

这些替代情形被交战规则所排除，而这些规则在数十亿年里界定了神的势力与撒但势力之间的大战。

 

因为上帝决定不以全能立即结束战争，他坚持要求善恶的属灵势力遵循某些交战规则。 这些规则可能会不时重新谈判，以防撒但完全毁灭我们的生命。 相反，交战规则也可能阻止上帝行使某些权能，这些权能在天上观看这场战争展开的“执政掌权者”眼中可能被视为不公平的优势（弗3:10）。 交战规则定义了诸如：何时何地发动战斗、如何决定胜负、胜败的后果、每一方的允许武器以及每种武器效能的约束等事项。

如果你认为撒但在没有上帝约束下运作，为什么他没有通过在你有责任年龄之后而你尚未得救之前促成你的死亡来确保你下地狱？或者，为什么撒但没有在旷野的40天试探中杀死耶稣？如果你相信上帝在没有自我约束下运作，为什么他仍允许他所憎恶的行为存在，如各种邪恶。

上帝给他的人类兵士的主要允许武器是祷告，因为单靠我们自己，根本无法与黑暗势力抗衡。记住，争战是属灵的，必须凭着神的力量来争战，依靠神的话并通过祷告倚靠神。口头的神的话被称为圣灵的剑。那把剑是神全副军装中两件进攻性武器之一（弗6:10-18）。另一件进攻性武器是祷告。只有靠祷告，我们才能在人的手中牢牢抓住剑柄，将其从剑鞘中抽出，并对抗无形的邪恶势力。  祷告是推动我们手中圣灵的剑的属灵力量，当我们与耶稣基督并肩努力时，祷告旨在：  (1) 恢复并重新占有他已从邪恶捆绑中释放的败坏受造之物（医治）；(2) 帮助未得救者跨过得救的终点线并成为基督的门徒，因为他们被呼召并被上帝的预备恩典触动、定罪，以从罪的捆绑中得释放（传福音）；以及(3) 通过培训与正当生活，防止罪的影响破坏得救者的基督徒行走（门徒训练）。 我或许没有圣灵恩赐的显赫表现。我的与耶稣的关系或许不总是如我所愿那样亲密。 但我能够作为我们总司令军队中的一名步兵站立起来。

关于祷告这一武器效能的约束笼罩着神秘。我们只知道，上帝总是在以下条件下尽他所能：(a) 祷告作为我们的主要武器，(b) 这一武器的效能约束，及 (c) 排列在他对面的复杂且邪恶的势力。涉及自由行动者时，上帝全能的旨意可以被挫败。上帝在世界上所能做的事，受到行使自由意志且使用我们难以理解武器的邪恶势力的阻碍。某些祷告未蒙应允的原因通常与上帝的旨意或你信心的深度无关。它是由于：(a) 邪恶势力行使其战斗自由，及 (b) 远超你信心深度的诸多祷告效能约束。关于上帝的品格并无谜团。所有恶出自非上帝的意志。恶的奥秘源于受造之物的复杂性及围绕它的属灵争战，而非对上帝主权的某种曲解性定义。

所有基督徒都已从罪的捆绑中被买回，但在今生并未被从罪本身的影响中完全释放……从捆绑中得赎，不是从影响中得释放。 此外，撒但没有比耶稣基督教会的成员更可取的目标。 公开宣称的基督徒几乎可以拥抱难以想象的罪。 然而，即使在纷争、动荡和各种罪恶之中，基督徒仍被命令彼此和好（弗2:11-22）并与基督教会中的所有信徒合一（弗3:1-11）。 我们必须努力服从；信心须以悔改为先，并以顺服为后，方能称为信仰。 当我们在这善与恶之战中与耶稣并肩站立时，基督徒士兵的受苦在神眼中具有与这场跨时代属灵争战相称的意义与价值。

(另见 Theology Corner 第5.1、8.1、8.13、9.1 与 13.3 节)