基督教的核心信仰之一是：

 

带来救赎的神的恩典已经向所有人显现：(a) 律法的要求被神写在每个人的心上，(b) 耶稣基督在每个人的心门上叩门，(c) 圣灵呼召并使每个人有罪的良心受责备，(d) 神永恒的大能和神性在我们周围的世界中显明。然而，许多人抵挡神的恩典。(I)

  • 带来救赎的神的恩典已经向所有人显现 (提多书 2:11)：
  • (a) 律法的要求被神写在每个人的心上 (罗马书 2:15)，
  • (b) 耶稣基督在每个人的心门上叩门 (启示录 3:20)，
  • (c) 圣灵呼召并使每个人有罪的良心受责备 (约翰福音 16:8) 并且
  • (d) 神永恒的大能和神性在我们周围的世界中显明 (罗马书 1:20)。
  • 然而，许多人抵挡神的恩典 (马太福音 25:46; 帖撒罗尼迦后书 1:8-9)。

在救赎之前就来的神的恩典被称为 预迎恩典。 在得救之前，神启动、推进并完善在人里面一切可称为善的事。 神按着他在心里发现的回应和顺服的意向，引导罪人一步接一步。 有些人让神激发、帮助并推动他们的自由意志，以促成认罪、懊悔、悔改、信心和顺服，从而领受救恩这大恩赐 (彼得前书 1:9)。 另一些人选择抵挡并拒绝神的恩典 (帖撒罗尼迦后书 1:8-9)。

 

圣灵是预迎恩典的使者。 在那种职分上，祂呼召并使每个人有罪的良心受责备 (约翰福音 16:8)。 圣灵开始于呼唤你的灵魂；你可以选择不接电话让它继续响。 但在祂感到你心里有回应以前，祂不会更进一步。 如果你最终接了那通电话，祂会尝试唤醒你 去意识到你的灵魂有什么不对劲。 当你在几个星期和几个月里思索这个念头时，祂会逐渐把你更拉近祂自己。 然后就是艰难的部分！ 你必须承认你自己的罪性和罪行。 你必须承认你的心、理解力和意志都是极度败坏的。 只有承认自己灵魂的贫乏，你才能进入神的国；被圣灵洗礼的人会有绝对不配的感觉。 你必须被使责备 你自己的罪性和行为。 没有责备，心中就不可能有真正的懊悔。 没有懊悔，就不可能悔改。 没有悔改，就没有信心；信必须以悔改为先，并以顺服为后，才能称为信。 没有信，就没有顺服。 没有责备、懊悔、悔改、信和顺服，就没有救恩。

圣灵所走的道路似乎是：呼召、唤醒、拉近、责备、拯救并赋权。 我们大多数人在圣灵第一次呼唤我们灵魂时并不会接电话。 如果我们接了，我们可能会被所听到的吓得后退，远离神并挂断电话。 祂不会再打另一通电话有一段时间；在这期间，我们累积了自己邪恶生活的后果。 我在生命的头四十年是一个完全无神的人；我在一个无神的家庭中长大。 年轻时，我开始在科学的祭坛上跪拜；伟大的思想家成了我的神。 在那四十年里，圣灵给我打了许多电话，我都很快挂断；但时间过去太久，我只记得两次。

在一个工程实验室工作时，我与另一个无神的人建立了友谊，我佩服他沉着、风度和温和自信。 有一天他向我吐露，他饱受焦虑和抑郁的折磨。 我很惊讶，因为我无法想象他有这些毛病。 然后他告诉我一个对无神论者来说不太可能的经历。 在一次特别严重的发作期间，他被收治到当地一家天主教医院的精神病病房。 他躺在床上好几天，开始感觉自己慢慢陷入疯狂，却无能为力阻止它。 在他床对面的墙上挂着一幅据说代表耶稣基督的画。 有一夜他开始凝视那幅画。 他开始感觉那幅画在回视他。 那形象似乎稍微从画布上浮起并开始发光。 他感觉自己的心智慢慢清明；他的焦虑和抑郁在几个小时内消失了。 一两天后，他出院了，继续他的生活。 他偶尔会想起那次经历，但把它归结为他心智自我治愈的作用。 回想起来，他是被圣灵呼召了，但在得医治后挂断了电话。 听完那个故事后，我思索了一会儿，然后我也挂断了电话。

另一次我随后挂断的救前呼召发生在我在一个核实验室为RTG（放射性同位素热电发生器）工作时。 该装置由238PuO2的α粒子衰变产生的热量发电。 我试图为这种氧化物的球体建立多组分扩散和氦释放的模型。 我先建立了模型，然后编写了一个Fortran差分方程有限差分代码。 这类代码必须是收敛的、一致的并且稳定的。 换言之，它们必须收敛到一个答案，答案必须与现实一致，并且它们必须保持稳定。 我的代码大约有30个输入参数。 那时没有交互式计算机系统。 代码被打在IBM卡片上。 卡片被送到某个远程地点的读卡器读取，然后你等待大型机计算出结果并送到线式打印机上。

我的程序不稳定。 在生成大约一分钟的模拟结果后，程序输出会爆炸成一个如此巨大的数以致大型机无法处理。 程序会终止，我会在线式打印机上收到终止输出。

我为稳定性问题工作了数周。 我尝试了向前差分、向后差分以及两者的混合。 什么都没用。 几个月的努力毫无所获。 有一晚我独自在一个偏僻的混凝土地下室里，那里有读卡器和线式打印机。 大约是9:30；我从2:30开始就在那儿研究稳定性问题。 出于我无法解释的原因，我开始思考神。 我对神、耶稣或圣灵一无所知。 我说了类似这样的话：“神，如果你在听，我希望你修复我的稳定性问题。 如果你做到，我保证会认真考虑你存在的可能性。” 这似乎是一个我若有必要可以找借口推脱的祷告。 那天我带了许多新的输入参数卡片，所以我随意挑了一组；我没有对程序本身做任何修改。 我把我一百多张卡片放进读卡器等待处理，然后等待。 我习惯于大约5分钟拿到输出；但15分钟过去我仍然没有输出。 然后线式打印机开始嘈杂地工作。 程序运行了，并且没有出现不稳定的迹象。

在接下来的日子里，我思考了神存在的可能性以及在那个地下室里发生的事。 但我实在没有时间去追究这件事；我决定以后再说。 六年动荡的岁月过去了，圣灵再次设法引起我的注意。 那些年充满了动乱和悲伤。

如果你还未得救并接到那通电话，不要挂断！

(另见 Theology Corner 的第 4.2、4.9 和 4.10 节)