每一个以认罪、懊悔、悔改、信心和顺服回应神的恩典（提多书 2:11）和耶稣基督的代赎（罗马书 5:8；约壹 2:2）的人，都即时领受了救恩这项伟大的恩赐。 这项恩赐包括但不限于以下内容：
- 救赎（罗 3:24；8:23）- 你第一次在生命中从罪的捆绑中得释放。
- 赦免（太 6:9-15；约壹 1:8-10） – 你的罪得着神的赦免。
- 称义（罗 3:21-26） – 你被神宣告为义；这种法律上的宣告是有效的，因为基督为你的罪死以偿罚，并且活出可以归算给你的完全义生活。
- 收养（罗 8:23；加 3:26；约壹 3:2） – 你与耶稣一同成为神国的同为后嗣。
- 重生（约 3:1-21）- 圣灵使你认识神的旨意并帮助你辨别真理与谬误。祂进入并洁净你心中凡被邀入的各个房间。你第一次在生命中不再是罪的囚徒。你可以自由追求义的道路。这是你基督徒生命的第一天，你在基督里成为新造的人。这就是你得救的机制。
- 成圣（来 6:1；彼前 1:13-16）- 圣灵引导你走向圣洁的道路；这是一生的旅程。
- 和好（弗 2:11-22）- 你与其他所有信徒和好。
- 合一（弗 3:1-11） – 你与耶稣基督的教会中所有信徒联合在一体。
- 荣耀化（罗 8:30） – 当你在今生的使命完成时，你将在成圣的道路上完成这段旅程。
本节讨论的是重生的概念。
“重生”这个实际词在新约中仅出现两次（太 19:28；提多书 3:5）。 它的意思是“再次成为”，因此可用于描述约翰福音 3:3、5、7 和彼得前书 1:23 所说的重生。重生是神在灵魂中所做的变化，当祂使其活过来，把它从罪的死里提升到追求公义的生命中。重生是追求圣洁的起点。让我们退一步回顾圣洁的含义。
圣洁是贯穿其它一切属性的神的属性。它是祂所是之状态和祂所行之作为；是意志、智力、心与行为的绝对纯洁。某些词如爱、正直、公义、成圣、道德、伦理与品格，若无神的圣洁便毫无意义。圣洁使神在存在、智慧、能力、公正、良善与真理上成为完全。
既然人是照着神的形象被造，每个人都具有由意志、智力与心组成的灵魂，并且每个人都有行为的能力。与神相似，人内的圣洁既是状态也是行为。如果我的意志、智力与心分别符合神的意志、智力与心，我的状态就是圣洁的。如果我的行为从圣洁的状态流出并且是神在我的位置上会行的行为，我的行为就是圣洁的。
罪就是一切不圣洁的事。我的意志、智力与心的状态要么是圣洁的，要么是有罪的；我的行为要么是圣洁的，要么是有罪的。罪与圣洁的交集是空集。圣洁与罪在所有可能的状态与行为的样本空间中是互斥的集合或事件。
虽然现实的大部分是因果链的一部分，但神并不决定我的自由意志的选择，而我也不会总是选择圣洁的道路。此外，我的智力是有限的，我的智慧有缺陷，我完全有能力用逻辑与推理为罪辩护。最后，我的人心是诡诈和邪恶的，不能被信任（创 6:5；诗 14:1；箴 12:15、14:12、20:9；赛 32:6；耶 17:9；太 15:19；可 7:21；约 5:42；徒 28:27）。鉴于我这有缺陷的人类灵魂，我怎能指望成为圣洁？
揭开这一奥秘的关键是认识到，除非神的灵占据并洁净我的意志、智力与心，否则我不可能指望成圣。我不能靠自己把自己扶起来，在没有圣灵的情况下成为圣洁。在我得救之前，圣灵不懈地运行祂的预先之恩来呼召、唤醒、临近、定罪、拯救并赐能力。祂在我的心与意志中促成、推进并成全一切美好的事。祂在我的心与顺服的倾向中找到回应时，带领我一步接一步。得救之后，圣灵愿意占据并洁净我心中每一个被邀入的房间，向我显明神的旨意，帮助我辨别真理，作我生命的主，引导我走在悔改、信心与顺服的道路上。但圣灵永远不会强迫自己进入我。比如，我可以告诉祂我心中的某些房间对祂“禁入”，祂会顺从。 当然，我在成圣道路上的进步将从那时起停止，圣灵会允许我在今生经历我悖逆的后果。
我在成圣道路上的个人旅程始于神使我觉察到我的心像一块煤炭般漆黑，并使那种觉察使我产生强烈的懊悔。随后我请求与神相见，并说类似的话：“全能的神，我来到你面前认我的罪性与行为，在心里懊悔，愿意悔改，求你赦免，赦免那些得罪我的人，求你的怜悯，从你领受那更大的救恩恩赐，相信我藉着信心、神的恩典与耶稣基督的代赎得救，并打算成为顺服的人。” 神以赐给我救恩这项伟大恩赐回应。此恩赐的一部分是我灵魂的重生或初步成圣。借此恩赐，圣灵开始向我显明神的旨意并帮助我辨别真与假。祂进入并洁净我心中凡被邀入的各个房间。人生中第一次我不再是罪的囚徒。我可以自由追求义的道路。这是我基督徒生命的第一天。这新生命是每日向罪死、活着追求公义；它构成了不断被重申与更新的悔改、信心与顺服的生命。这意味着让我的意志与智力日益与神的意志与智力相一致。这意味着让圣灵进入并洁净我心中越来越多的房间。这意味着基督徒之爱的行为越来越从一颗爱神并爱邻舍的心流出。
关于重生的本节本可在此结束，但有一件事需要补充。改革宗教义，即常见于归正教会的教义，完全否定此处所述的拯救顺序与方法。对此二分法的一些评注是值得的。
传统南方浸信会、卫斯理/阿民念主义关于救恩的立场
救恩是神惊人的、无配得的恩赐，因此是恩典的一个实例。但你如何达到那个准备接受这伟大救恩的时间点？是什么促使你去认罪、懊悔、悔改、信靠并顺服？答案是来在救恩之前的神的恩典。
在救人这协同的努力中，神是压倒性占主导地位的一方。祂把一个救生圈扔进汹涌的人生之水，把你推到伸手可及之处，并敦促你伸手抓住。神的这部分被称为预先之恩，意思是带来救恩的恩典。prevenient 一词源自pre（在前）和venio（来）。神试图呼召、唤醒、临近、定罪、拯救并赐能力给所有将要活着的人，包括你。祂在你心、智力与意志里发起、推进并成全一切美善之事。祂在你的心与顺服的倾向中找到回应时，引导你一步接一步。有些人允许神使他们的自由意志苏醒、帮助并推动，以促成认罪、懊悔、悔改、信心与顺服，使他们得着救恩这伟大的恩赐（彼前 1:9）。另一些人选择抵抗并拒绝神的恩典（帖后 1:8-9）。
带来救恩的神的预先之恩有许多面向，但救恩的恩典已经向万人显明（提多书 2:11）：
- 律法的要求被神写在每个人的心上（罗 2:15），
- 耶稣基督在敲每个人心门（启 3:20），
- 圣灵呼召并定每个人的罪（约 16:8），以及
- 神永恒的能力与神性在我们周围的世界是显明的（罗 1:20）。
但尽管如此，许多人仍抵挡神的恩典（太 25:46；帖后 1:8-9）。只有靠神的预先之恩，你才有可能领受这伟大的救恩恩赐。
改革宗关于救恩的立场
归正传统的基督徒拒绝将预先之恩视为使人可得救的神的作为。首先，你可能抵挡神的恩典、拒绝祂的恩赐这一可能性，会使神成为一个可能失败者。这意味着神的旨意可能被挫败。神说，“我愿意把这恩赐给你”，而你说，“我不接受！” 事实上，神的旨意在我们的生活中每天都被挫败。参见Theology Corner中标题为“Can God's Will be Thwarted?”的第 2.1 节。第二，你必须藉着认罪、懊悔、悔改、信心与顺服来回应预先之恩的事实意味着你是藉着一种与圣经明示相冲突的行为得救（弗 2:8-10）。事实上，圣经从未将接受神的恩赐描述为一种行为。
为了解决这些并不存在的问题，加尔文主义者调整了救恩的秩序。归正传统的基督徒认为神先使你接受救恩的恩赐，然后你随后经历认罪、懊悔、悔改、信心与顺服。换言之，加尔文主义者把顺序与传统南方浸信会、卫斯理/阿民念主义所述的顺序颠倒了。 救恩好像某天忽然出现在你门口的一个意外、神秘的包裹，由快递送到你门前，使你突然以懊悔认罪、悔改、信靠耶稣基督并寻求顺服祂的指引。归正神学教导说，因为未重生之人的道德败坏束缚，人在未被圣灵单方面改变之前不能有信心。信心是重生的果子，而不是其原因。
另一种观点是，在宇宙创造之前，神把你放在两个数学集合之一：拣选或弃绝。如果你恰好落在弃绝集合，你将徒然度过一生。你可能忠心参与教会活动，甚至将生命奉献于基督徒服事。但这无济于事！你将永远不会领受救恩的恩赐。你在出生之前就注定受永远咒诅。相反，如果神把你放在拣选集合，那么在你生命中的某个时刻，神就会借着圣灵的大能单方面重生你，你随后将表现出悔改、信心与顺服。你将被拯救，而你没有任何要求！加尔文主义的毒性教义在Theology Corner中标题为“Can God's Will be Thwarted?”的第 2.1 节中有更完整的论述。（另见Theology Corner 的第 1.3、4.5、7.14 和 11.7 节）
