圣洁是上帝渗透于其他所有属性的品质。它是祂的存在状态以及祂所行之事的表现；它是在意志、智慧、心与行为上的绝对纯洁。某些词语如爱、正直、公义、成圣、道德、伦理与品格，若不以上帝的圣洁为背景则毫无意义。圣洁使上帝在存在、智慧、能力、审判、公善与真理上完美无缺。
既然人是照上帝的形象被造，每个人都拥有由意志、智慧与心组成的灵魂，并且每个人都有行为能力。与上帝相同，人里的圣洁既是状态也是行为。如果我的意志、智慧与心分别符合上帝的意志、智慧与心，我的状态就是圣洁的。如果我的行为源自圣洁的状态并且是上帝在我位置上会做的行为，我的行为就是圣洁的。
罪就是一切不圣洁的事物。我的意志、智慧与心的状态要么是圣洁的，要么是有罪的；我的行为要么是圣洁的，要么是有罪的。罪与圣洁的交集是空集。圣洁与罪是互不相交的集合，或在所有可能状态与行为的样本空间中互斥的事件。
尽管现实的大部分是因果链的一部分，上帝并不决定我的自由意志抉择，而我也不会总是选择圣洁的道路。另外，我的智慧是有限的，我的明智有缺陷，我完全有能力用逻辑与理性为罪辩护。最后，我的人心本为诡诈且充满邪恶，不可倚靠（Gen 6:5; Ps 14:1; Prov 12:15, 14:12, 20:9; Isa 32:6; Jer 17:9; Mat 15:19; Mark 7:21; John 5:42; Acts 28:27）。鉴于我有缺陷的人类灵魂，我如何能指望成为圣洁呢？
解开此谜团的关键在于认识到，除非神的灵占据并洁净我的意志、智慧与心，否则我无法指望成为圣洁。我不能靠自己把自己提拔起来，在没有圣灵的情况下成为圣洁。在我得救之前，圣灵不懈地施行祂的预备恩典来呼召、唤醒、接近、责备、拯救并赐能力。祂随着我心中的回应和顺服的倾向，把我从一步带到另一部。在得救之后，圣灵愿意占据并洁净我心中的每个房间，向我显明神的旨意，帮助我辨识真理，在我的生命中作主，并使我持守悔改、信心与顺服的道路。但圣灵从不强行加在我身上。例如，我可以告诉祂我心中的某些房间对祂“禁入”，祂会顺从。当然，我在成圣道路上的进展将在那一点上停止，圣灵会允许我在今生经历我悖逆的后果。
我朝成圣道路的个人旅程始于上帝使我悔悟，察觉我的心黑如一块煤，而那种认识使我深感懊悔。随后我请求与神相见，并说诸如：“全能的上帝，我来到你面前认罪我有罪的本性与行为，我心懊悔，愿意悔改，求你赦免我，饶恕那些得罪我的人，求你的怜悯，领受你那更大的救恩之恩典，相信我因信、因神的恩典并因耶稣基督的代赎而得救，并意图顺服。”上帝以赐给我极大的救恩为回应。此恩的一部分是对我灵魂的重生或初始成圣。藉此恩赐，圣灵开始向我显明上帝的旨意并帮助我辨别真与谎。祂占据并洁净我所邀请进入的心中所有房间。在我一生中第一次，我不再是罪的囚徒。我可以自由地追求公义之路。这是我基督徒生命的第一天。这新生命是日日向罪而死、向公义而活；它构成了一种不断重申与更新的悔改、信心与顺服的生活。意味着允许我的意志与智慧日益与上帝的意志与智慧对齐。意味着让圣灵占据并洁净越来越多我心中的房间。意味着基督徒的爱心行为日益从一个爱神并爱邻舍的心里流出。
我现在走在成圣之路上。在我尘世生命中，我能沿着这条成圣之路行多远？我是否能至少在某段时间内实现：
- 存在上的圣洁与行为上的圣洁
- 心、意志、智慧与行为的纯洁
- 完美的爱、正直、公义、道德、伦理与品格
我能否至少让圣灵占据并洁净我心中几乎所有的房间？我的人意能否至少在某种程度上与上帝的旨意一致？我那薄弱的智慧能否辨明至少许多重要的真理？圣灵会不会把我推向更高处？祂会不会偶尔推我一把，让我能抓住悬崖边缘？我能否在一段时间里成为圣洁，直到我再次因自己的
- 情欲之倾
- 错误判断
- 意志不一致
- 因持续抵抗试探而感到的疲惫
使我失去抓握并从高处坠落？经文暗示至少有可能在一段时间内挂在悬崖边缘。（Oden, v3, p 241-244）
- 上帝不会命令不可能的事。对恩典成熟、完全、持续的回应在圣经中反复被要求（Ex 19:6; John 5:14; 2 Cor 7:1, 13:1; Heb 6:1, 12:14; 1 Pet 1:15-16）。如果它本质上不可能，上帝就不会在今生要求圣洁（Deut 6:5; Luke 10:27; Rom 6:11）。
- 如果完全响应恩典本质上无法达到，上帝也不会应许完全的响应。圣经清楚应许成熟而完全的爱之圣洁生活（Deut 30:6; Psalm 119:1-3; Isa 1:18; Jer 33:8; Ezek 36:25; Mat 5:6; 1 Thes 5:23, 24; Heb 7:25; 1 John 1:7-9）。
- 使徒们多次为完全且完整的圣洁生命与完全的爱祈祷（John 17:20-23; 2 Cor 13:9-11; Eph 3:14-21; Col 4:12; Heb 13:20-21; 1 Pet 5:10）。他们是被欺骗了吗？
- 圣经指出少数被完全成圣的人（Gen 5:18-24; Gen 6:9; Job 1:8; Acts 11:24）。单一实例即证实可达成性。
- 某些看似论证不可达性的经文可在不同基础上解释（Eccles 7:20; 2 Chron 6:36; Job 25:4; 1 John 1:8-10）。
能否轻易辨认出那些被提升至完全成圣（基督徒完全）或以某种方式被圣灵赋予超越普通得救者行列的特别能力的人？是否有某个正式选拔的审查委员会能认证这类个体？有人认为“方言”是某种特定能力的证明。其他人则回顾圣经中关于二十种“圣灵恩赐”的经文（Rom 12:6-8; 1 Cor 12:4-11; 1 Cor 12:28; Eph 4:11），并得出结论说上帝：
- 按祂的恩典将各样恩赐分给人（Eph 4:7,8）。
- 按祂自己的意思选择这些恩赐，而不是按我们的愿望（1 Cor 12:11）。
- 愿意每个基督徒行使一项或多项属灵恩赐（1 Cor 12:4-7）。
也许我们需要超越教派的认证、个人的成圣主张与个人恩赐的展示，来辨识那些被提升至完全成圣或以某种方式被圣灵赋予超越一般基督徒等级的特别赋能者。也许我们应当检验他们的果子（Mat 7:16-20; Gal 5:22, 23）。
沿着成圣之路的旅程
这里是一个关于某人沿成圣之路旅程的插曲。也许那个人就是你。
人类的灵魂可以被想象为一座大型宅邸，有许多翼楼、多层结构与成千上万的房间。智慧包含宅邸中一个大翼楼，那里进行逻辑、推理与抽象思维。 “意志”是一个单一的指挥与控制中心，在那里作出道德决定；来自其他房间的信息被送到“意志”以进行决策过程。 “心”由数千个房间组成；每个房间代表上帝在按祂的形象创造我们时赐予我们的一个或多个属性。包括忍耐、恒心、纪律、审慎、洞察力、勇气、温柔、谦卑、温和、顺服、宽容、奉献、爱、正直、纯洁、道德、伦理、宽恕、怜悯、同情、忠诚、平安、喜乐、盼望、安慰、力量、诚实及其他无数属性。心思复合体中的每个房间门上方都写着一个属性名称；有时一个房间会有好几个名称，因为属性可以重叠。心思复合体的房间或多或少按翼楼分组，但这些翼楼并不独立；它们相互交叉并从一层延伸到另一层。例如，圣洁翼楼位于底层并延伸到所有其他翼楼。
在某一房间中，只有你和你选择邀请的灵体在场。每个房间的墙上都挂着一块白板，写着“爱神并爱人如己”，但这些白板照明不足，容易被忽视。房间之间通过对讲系统互相连通，一个低沉但令人不安的声音似乎不时插入建议，指示某个房间的事务应如何处理。但房间很大，很容易远离对讲机而忽视这令人不安的声音。另外，从外门可能传来时断时续的敲门声，可能是前门，也可能是旁门。但如果你有足够多的分心事——生活的重担与苦毒，或许是与一些被邀请的灵体一起开的大声派对——白板上的文字、对讲机里的声音与那恼人的敲门声都可以相对容易地被忽视。
有一天你独自在思绪中，感到罪的压迫无比强烈。那像胸口的一块重石，使你无法呼吸。出了什么事？你总能压抑这些感受，并说服自己所有行为都是有正当理由的。然后你意识到所有对讲机里的声音在说一些刺入你心的事，像冰锥一般。你能做什么？难道无法逃脱罪令人窒息的权势吗？你从一个房间跑到另一个房间，徒劳无功。声音愈来愈响，突然喊出，“打开上帝所敲的那扇门！”你四处寻找那扇门，花了些时间。最后你找到一扇你以为是扫帚间的侧门。当你透过一块昏暗的玻璃窥视时，你看见一个人在敲门。门的他那边没有门把，所以他打不开门。门旁有一台对讲机。对讲机里那令人不安的声音变成类似风或奇异呼吸，督促你去开门。
你的手心出汗，害怕后果，但你还是打开了门。那人说：“我可以进来吗？”他看上去平凡、安静，一点也不具威胁性，于是你请他进来。他随后突然问道：“你是否在心里带着懊悔认罪；愿意悔改；求神赦免与怜悯；相信你只能通过对耶稣基督、神的恩典与代赎的信心在生命中得到平安；并且应允寻求顺服之路？”你并不真的知道他在说什么，但不知怎地，他的话给了你一丝平安，于是你匆匆回答：“是”，你对所接受的事只有粗浅的理解。然而，一回应，那压在你胸口的罪重立刻被抬去。那人接着说：“我有一份礼物给你”，并递给你一个盖子上有salvation字样的盒子。你掀开盖子，发现盒子里有一套证书；每张上面都有你的名字。证书上写着诸如：
- 你已经从罪的捆绑中被救赎。
- 你从出生到现在所犯的一切罪都已被赦免。
- 在圣洁的上帝面前你已被称为无罪。
- 你已被收养为神的家庭成员。
- 你已从罪的捆绑中重生，走向追求公义的生命。
- 你将在成圣的道路上得到引导。
- 你已与同信者和好。
- 你已与耶稣基督的所有信徒在教会中合一。
- 你可以盼望得荣耀。
你说：“这些证书是什么意思，例如有关重生的那一项？”那人说：“我是耶稣基督。我已为你的救恩付上代价。我把要使你知道上帝旨意并帮助你辨识真理的圣灵赐给你。祂将占据并洁净你所允许祂进入的心中所有房间。”就在那一瞬间，对讲机里令人不安的声音像风一样穿过门而来。你意识到那个声音来自某个人，而那人住进了你的意志与智慧中，成为一个顾问。祂也占据并洁净你许可祂进入的那些心房。祂使每个房间的白板亮起来并说：“神的律法要求你爱神并爱人如己。”若有恶灵住在那些房间中，它们会被请出门。你已经得救！你作为基督徒重生了，这是你新生命的第一天。
随着日子变成数月，数月又变成年，你更亲近神并使更多心房向圣灵开放。进步并非稳定不变。有时你故意犯罪，有时你甚至告诉圣灵从祂先前占据并洁净的房间离开。你在迈向基督成熟的道路上踉跄前行，有的房间成圣、有的则未成圣。只有圣灵居住的那些房间是圣洁的。在圣灵缺席的那些房间里存在罪的状态，故意的罪行从那些房间流出。
也许有一天你向圣灵敞开了心中所有的房间。那一天，你整个心的状态是圣洁的，并且你与圣灵的关系不再受损。你的心充满了基督徒的爱。由你的意志、智慧与心所发出的故意行为是圣洁的。你已被完全成圣。然而，你仍然受试探。随后，你常常会屈服于诱惑并请求圣灵从一个或多个房间离开。祂会顺从，你与祂的关系便被切断。你每次被试探压倒时并不会失去你的救恩；但你的完全成圣必须通过认罪、悔改以及神的赦免与怜悯来恢复。在今生不存在无罪的完美。
鉴于生活中所有的陷阱与坑洞、撒但的权势以及人类灵魂的软弱，基督徒的最佳道路是每日认罪与更新。即便完全领受成圣恩，也并不意味着人不再需要求赦免或寻求基督的代求。基督徒的生命正是日日向罪而死、向公义而活，这构成一种不断重申与更新的悔改、信心与顺服的生活。谁能说：“我已保守心灵纯洁；我洁净无罪。”尤其是考虑到人的软弱、出乎意料的罪、判断错误与道德误判？古典基督教的礼仪无一不提供认罪的要素。这并不使成圣之路对信徒望而却步，反而使信徒常在每日认罪与更新的道路上。
圣洁并非在得救瞬间向你归算所得。归算意味着将基督的某些属性归给你。例如，称义是上帝除去你的罪责与刑罚同时将基督的义归算给你的行为。称义是上帝藉着祂的儿子为你所行的；圣洁是祂藉着祂的灵在你里面所作的。称义是你在与上帝的地位上所发生的相对改变，并非使你实际成为公义之人的工作。圣洁自得救时起逐渐赐给你，并在此后继续，随着上帝在你的心中察觉到回应与顺服的倾向而持续。
我们若说自己没有罪，便自欺，真理也不在我们心里。我们若认自己的罪，祂在信实并公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。若说自己没有罪，就以为神是说谎的，祂的话也不在我们心里。（1 John 1:8-10）
关于圣洁的基督教错误观
下面许多错误观念已经存在数百年。有些可以从全天候基督教电视上的讲道与教导中窥见。全都是基督教的胡说八道！
- Rom 7:13-25 描述的是保罗未信基督时的生活，而非他的基督徒经历。
- 代赎足以覆盖比我所能犯的罪多十亿倍的罪，因此，在接受了伟大的救恩礼之后，我就不再需要以个人认罪、懊悔、悔改、信心与顺服为中心的祷告；我所有未来的债务都已全数偿清。
- 我不可能失去我的救恩，所以我其实不需要关心认罪与道德律的要求（反律法主义）。
- 耶稣照我的原样爱我，所以没有必要改变。
- 一旦我达到“完全成圣”的“状态”，我不再故意犯罪，因此我无需认任何罪。
- 除非我能说方言，否则我未被圣灵赋能，我不过是上帝匠人群中手艺拙劣的工人，使用的是钝器，而其他被提升到超越普通得救者行列的人则是上帝的能工巧匠。
- 基督徒的圣洁在我得救的瞬间就被归算于我；我得救所以我就是圣洁。
- 我必须完全成圣否则我注定下地狱。
- 如果我无意中做了不圣洁的行为，但我的动机纯正，我就没有犯罪。
（另见Theology Corner 的第4.2、4.3、4.4、4.5、4.6、4.7、4.11、4.12 与 4.13节）
